有一種周身透明的古怪毒蛇。別看它們體形不大,但是在印第安人的神廟遺址中,如同幽靈一樣鬼祟出沒。令人感到不可思議的是,這種幽靈蛇專門攻擊白種人,卻從不騷擾當地的印第安人。
幽靈蛇傳說
2019年7月,正值炎炎暑假時節。美國威斯康納州麥迪遜市第一中學自然興趣探秘小組的成員杰米、瑞克和露絲湊到一起,討論應該去哪里度假。身為女孩子的露絲建議說:“還是去東南部山區我舅舅家吧,那里可是全州最神秘的地方,聽說有不少稀奇的動物。更重要的是,我們就不愁沒有地方住了!”
杰米和瑞克完全贊同露絲的提議。于是三個孩子乘坐長途汽車,在崎嶇不平的山道上顛簸小半天,總算到達了露絲舅舅家的所在地,也就是一個位于原始森林邊緣的小村落。
舅舅對于外甥女露絲及兩個同伴的到來,自然表示熱情歡迎,他拿出很多好吃的食物招待他們,又給他們講這個小村落一些有趣的故事。而舅舅的小兒子羅吉見到客人,更是歡喜得不得了,說愿意做向導,帶領客人們好好暢游一番。
從第二天開始,愉快新奇的山林之旅開始了。
當幾個孩子進入一處植被茂密的山谷中時,眼前出現了一座廢棄的神廟遺址。
“啊哈,我最喜歡考察古跡啦,咱們趕緊過去看一看吧!”杰米興奮地嚷了起來。不料羅吉神情緊張地攔住了三個孩子的前進道路:“哦,不行,不能去那里,否則會發生危險的!”
“為什么?”露絲、瑞克和杰米驚訝地異口同聲問道。羅吉鄭重地回答:“這個地方可神了!你們外地人也許根本不了解關于這座神廟的故事,那么就讓我好好講一講吧,不然你們不知道它的厲害……”
羅吉告訴露絲等人,這是一座古代印第安人建造的神廟,主要供祭祀祖先和神靈使用。大約在二百多年前,新興的美國白人殖民者實行領土擴張的“西進運動”,派出軍隊驅趕印第安人各個部落,奪占他們的家園和土地。生活于此地的一個印第安部落不愿屈服于外來武力,于是同入侵者展開了殊死戰斗。該部落尊崇蛇類,所以把馴養的毒蛇投入到戰場上,但是終究敵不過白人殖民者手中的槍炮,最終退入神廟中作最后一搏。
白人殖民者為避免更大的傷亡,實行火攻之術。眼見著熊熊烈火即將吞沒整個神廟之際,印第安部落首領手里高高舉起一條蛇,憤怒地發出最后詛咒:“這座神廟將永遠供奉我們印第安人不屈的靈魂,哪怕是我們死后,也會變成毒蛇來懲罰你們這些外來的白種人……”
“鬧了半天,你就因為這個荒唐的傳說故事而阻止我們進到神廟中啊!不怕不怕,我們才不是膽小鬼呢!”高大結實的杰米不屑地哼了一聲說道。
“不,我并沒有欺騙你們,這座神廟中確實藏有印第安人靈魂變成的幽靈蛇,而且已經有不少喜歡探奇的白種人喪生于蛇口下呢!要是不信我的,你們會吃虧的呢!”羅吉面對杰米的搶白,拍起胸脯信誓旦旦地辯解道。
盡管羅吉一再勸阻大家最好遠離面前這座陰森森的廢棄神廟,但是他越是這樣說,杰米、瑞克和露絲越是想探究一番,最終他們還是決定去里面看一看。羅吉見他們這么大的決心,也只好不情愿地跟在后面也進入了神廟。
來到斷壁殘垣的神廟里面,只見到處長滿了濃密的蒿草。除了殘存的祭臺上不時有老鼠跑過外,并未見到任何蹊蹺現象。杰米于是回過頭嘲笑起羅吉來:“你們當地人是不是恐怖故事聽得太多,以至于把子虛烏有的傳聞也當成真的了。這看上去沒什么啊?”羅吉斷然搖搖頭:“不,幽靈蛇這件事絕對是真的,我們村里的印第安老獵人還見過這種蛇呢,不信的話,我可以領你們去采訪。”
大戰幽靈蛇
回到村落里,羅吉帶領杰米等人來到印第安老獵人的家。說明來意后,老獵人誠惶誠恐地說:“三十年前,我還屬于硫磺礦上的工人,打獵只是業余愛好。一次我同兩個白人獵戶進山獵殺野雞,見天色晚了便在那座神廟祭臺上露宿休息。誰知半夜里我被毛骨悚然的慘叫聲驚醒時,發現兩個白人獵戶被許多條可怕的幽靈蛇包圍并噬咬。那種蛇身體透明,在黑暗中發出雪白熒光,嚇得我頭也不敢回地逃出了神廟。”
“可是我們白天去過神廟,并沒有發現幽靈蛇的影子啊?”雖然老獵人誠懇的神色不像是在說謊,但杰米還是第一個提出了質疑。
老獵人認真地答道:“孩子們,要知道死者的靈魂在陽光下是不會現身的,而那些幽靈蛇就屬于當年的印第安部落首領等人的靈魂化身變成的。你們選擇大白天進到那里,當然就見不到幽靈蛇了,幽靈蛇只能在陰氣較重的夜里出來作祟呢。”
離開老獵人的家,已經是斜陽即將西墜時分。杰米突發奇想地建議道:“按照老獵人的說法,幽靈蛇只有在夜間才會出來,那么我們為何不夜探神廟看個究竟呢?不然永遠解不開這個謎,那我們不是白來一趟了嗎?”瑞克和露絲都拍手贊成。羅吉起初連連搖頭表示反對。但是看到身為女孩子的露絲都毫不退縮,羅吉不愿被對方譏笑為是膽小鬼,最后只得硬著頭皮答應了。
萬籟俱寂的深夜里,羅吉帶領杰米等人第二次來到了神廟。在黯淡夜色籠罩下,殘破的神廟像一頭龐大的怪獸般靜靜蟄伏在山谷中。唯一相對保存完整的神廟石門洞開著,就像怪獸張開的血盆大口,隨時會吞噬敢于進入其中的生靈似的。
羅吉見狀感到頭皮秫秫發麻,心里怦怦亂跳,兩腿更是不由自主地打起哆嗦。他扯了扯露絲的衣角,幾乎用發顫的聲調問道:“要是幽靈蛇夜里現身的話,我們該怎么辦呢?”
“不要擔心嘛,我手里有這個東西。”杰米唯恐羅吉在這時拖大家的后腿,一面搶過話茬回答,一面從身后背包里取出鋒利的瑞士軍刀。
見杰米和瑞克均是毫無半點畏懼之色,羅吉才把一顆怦怦亂跳的心放穩了一些。他們于是按照白天走過的路線,很快找到了位于神廟中心地帶的那塊青石祭臺。
這時候,一陣窸窸窣窣的動靜,大家一看,原來是他們的到來驚跑了上面來回竄動的一些老鼠,但除此之外,幾個孩子依舊沒能發現什么新情況。