邱松華
福建省順昌縣公證處,福建 順昌 353200
物權法的主要作用是為了維護國家基本經濟制度,維護社會主義市場的經濟秩序,明確物品歸屬,發揮其效用,保護權利人的物權。當權利人死亡之后,持有物即刻轉變為遺產。擁有繼承權利的人,若要在物權法和繼承法的規定下,合理合法地繼承遺產,最佳方式為進行遺產繼承公證?;诖?,熟悉相關條例,對公證流程進行研究,是人民群眾的正當權利,有助于避免不必要的麻煩。
在我國的傳統文化中,子承父業、父債子償等詞語中,隱含了關于對遺產繼承的認知。即家庭生活中,如果直系長輩(父母)死亡,則其所留下的財產、債務等理所應當由其直系子女直接繼承。此種觀念在很多國人心中已經根深蒂固。然而縱觀全球各國,無論是思想認知還是法律制定,對遺產繼承的各個階段均存在不同的理解,基于此,從物權變動角度探討遺產繼承很有必要。
第一,當然繼承。即物權所屬人死亡之后,繼承人自動獲得遺產繼承權利,無需在法律上進行任何“表示”。此種形式無論在法律上還是現實生活中,均存在很大的弊端。因為繼承人是誰、繼承人是否明確繼承事項、繼承人是否具有繼承意愿等問題均無需回答,在實質上形成了“繼承并非因接受而取得”,很可能引發一系列的矛盾甚至沖突。
第二,承認繼承。物權所有人死亡之后,遺產暫時(或永久)處于無主狀態,只有法律承認的繼承人表示“接受”之后,遺產的物權發生二次變動,法律意義上的“繼承”程序宣告執行完畢。
第三,法院交付。物權所有人死亡后,遺產經由法院暫時保管,待法院作出交付繼承人的決定之后,遺產才能真正歸屬繼承人。此種繼承思路僅在小部分國家實行。比如奧地利,該國《民法典》中明確規定,任何人不得擅自占有遺產,由遺產、繼承權引發的一切糾紛均由法院處理。基于此,遺產必須首先通過法院的遺產認證程序,確認無誤后,才能轉交給繼承人。
第四,剩余財產交付。以美國、英國、法國為代表,由于此類國家的經濟體系和人民消費習慣(信用卡),大量人民擁有實質性債務。當物權所有人死亡之后,遺產首先劃歸相關部門負責管理。經過清查,將所有債務償還完畢后尚有余額,則繼承人還需向法院等機構申請遺產交付,如此才能獲得遺產中的剩余部分。
公證機構的存在,能夠彰顯我國社會的法治性,即強調證據的真實性和有效性。有助于減少糾紛、降低因權責、職能等劃分、認知不清而導致的訴訟,對于提升公民法律意識起著重要作用。由于我國現階段沒有實行遺產稅制度,故而避免了很多“合理規避遺產稅”的現象。在法律規定下,我國人民對自己合法持有的全部個人財產具有完全的支配權力,其在世時,可以通過立遺囑、公證的形式,指定繼承人。此舉已經成為遺產繼承中最具法律效力的方式。當其身亡之后,如果法律規定繼承范圍內的其他繼承人存在異議并訴諸公堂之后,指定繼承人持有相關公證材料,即可獲得法院的支持,從而順利繼承遺產。作為繼承人來說,根據物權法中的相關規定,進行“繼承公證”、“繼承權公證”,一方面,能夠援引法律條例,證明自身的繼承行為真實有效;另一方面,證明自身對目標遺產依法享有繼承權。兩種公證一字之差,但公證的內容差異較大,因此具有相關意愿的公民尋求遺產繼承公證時,必須詳細了解相關內容[1]。
物權法中與遺產繼承行為具有直接關系的條例為第29條規定,“繼承人自被繼承人死亡時取得遺產的所有權”。此項條例的敘述過于簡潔,在實際進行遺產繼承時,存在的糾紛、矛盾五花八門。基于此,遺產繼承公證應運而生,其主要內容和重要意義如下:第一,法律規定具有繼承權的人,依法享有該權利,任何人不得阻撓、破壞。需要注意的是,法定繼承人和遺囑繼承人可以是同一主體,也可以有所區分。根據公證法第6條的相關規定,公證機構是一個法定的證明機構,經過正常的公證行為之后,遺囑、繼承權、繼承行為等均具備法律效力。結合上文所述內容可知,遺囑繼承人享有優先繼承權。第二,由于事關重大,公證機構必須嚴格執行公證流程,針對具備公證意愿的當事人,對其表述內容、證明材料的真偽進行反復核實,確認無誤、不存在任何疏漏后,方可進行公證。在現實生活中,如果被繼承人驟然去世,還未來得及留下遺囑,且法定繼承人并非單獨一人,則公證的主要作用在于對各繼承人的繼承份額進行劃分。比如當前很多新聞用“獨生子女無法全額繼承遺產”作為噱頭,本質原因在于被繼承人死亡之后,其父母、配偶、子女、兄弟等親屬按照一定的繼承順序,均有可能具備繼承權,故而通過遺產繼承公證,能夠解決很多現實糾紛。
以上文提到的新聞內容為例,如果被繼承人死亡,其配偶早已去世,只留下獨生女一人,但其父親仍然在世,無兄弟姐妹。面對此種情況,其父親也屬于法定繼承人之一。若其父親希望在法律層面放棄自己的繼承權,將被繼承人的所有財產留給孫女,則需要進行放棄繼承聲明公證。只要是法定繼承人自身的意愿(未受到任何受迫性因素干擾),可以發布書面證明材料,遞交公證機構,經過法律程序的認證后,該法定繼承人不再具備繼承權。此種公證雖然合乎法律,但依然存在爭論。重點在于繼承權與所有權之間的爭論,持此觀點的人認為,放棄繼承的行為主體不應晚于遺產分割后,否則在法律意義上,多個繼承人之間的繼承權實際上已經得到了行使,遺產的所有權本質上完成了變更,已經劃歸所有繼承人依法享有,此時的“遺產”已經轉變為新的“持有物”,故而放棄繼承權的聲明在遺產分割后無法生效。若該物權歸屬人希望放棄之前所擁有的繼承權,只需行使“贈送”權利即可。但隨著法律的不斷完善,另一種觀念占據了上風,即所謂繼承權和所有權,本質上是一回事,無論真正繼承與否,其原屬的遺產數量并未改變,故而無論遺產是否已經分割,放棄繼承權應該等同于放棄物品所有權[2]。
根據物權法第29條的規定,“因繼承或者遺贈而取得物品所有權,自繼承或者受遺贈開始時產生效力”?;诖耍绻焕^承人死亡,繼承人在無需進行物權登記、變更的情況下,自動繼承遺產。在此種理解之下,遺產繼承公證似乎缺乏存在的必要基礎,繼承人無需經過遺產繼承公證流程,即可獲得遺產。但在實際生活中,物權法中所載的理想情況甚少發生,因為遺產繼承引發的矛盾、糾紛、甚至大打出手、訴諸公堂、反目成仇等情況比比皆是。基于此,如果公民對繼承行為存在某種意愿,且其具備物品的歸屬權,通過遺產繼承公證,可以在法律層面實現清晰劃分[3]。
遺產繼承公證行為本身雖然具有積極意義,但證明文書很可能存在缺陷,致使在法庭質證階段,引發歧義。比如按某些文書中有關“證明”的字樣進行解讀,發現公證人只是對相關內容進行了確認,但實質上并未在法律層面起到公證作用??梢岳斫鉃?,公證人員個人認為當事人具備了資格,但受文字的制約,在當前時間,法律很可能不予承認。此外,某些當事人雖然經過公證,證明了自身確有繼承權,但在公證過程中,公證人并未詢問被繼承人是否立有遺囑、遺囑是否有效、遺囑生效的具體期限范圍等。如果對上述內容缺乏了解,則已經取得的遺產繼承公證并不具備法律效益,或者可以做“覆蓋”性理解,即被繼承人的遺囑具有第一法律效力,其他材料必須在遺囑作廢的情況下才能發揮作用?;诖耍C流程還需得到進一步完善。
物權法與繼承法中,圍繞繼承人、遺物產權變動等內容進行了詳細說明。有相關需求的公民在辦理遺產繼承公證時,引用相關條例后,還應遵從公證法的相關規定,將一系列證明材料準備充足后,到指定機構申請公證。在此過程中,繼承人必須根據上述三項法律的要求,處理好各項事務,否則一旦出現變動,將會延長遺產繼承公證的期限。