韓大江
西北政法大學,陜西 西安 710063
消費者的求教獲知權是指為了使消費者更為充分和有效的獲取商品信息,增強其保護意識,消費者應當享有相關消費和消費者保護等方面的知識和技能的權利,政府和有關組織也應當負有宣傳此類知識的義務。求教獲知權可以作為知悉真情權的前提和基礎,也是作為維護和保障消費者合法權益的根蒂,所以去探究此項權利是具有必要性的。
我國當前的《消費者保護法》第二章第十三條明文規定了消費者的求教獲知權,該項規定作為《消法》消費者權利中唯一一條既賦予權利又規范義務的條文,有其獨特的價值和地位。但在實踐中,本項權利相較于安全保障權、公平交易權、自主選擇權等其他重要權利因其未設定相應細致的保障而往往不受重視或是被濫用,所造成消費者權益的損失不可估量。究其本質,筆者認為存在有如下問題:
消費者在與經營者簽訂合同時,若與消費相關的信息或是保障的權益有缺欠,可能導致相應的信息不對稱從而致使意思表示不真實,進一步損害消費者的權益。在以往的網購經驗中,筆者經過觀察,認為有如下幾種情形:不了解商品的詳情、不了解商品的運送規則、不了解商品的退換政策、不了解商品的保修政策等。從一定意義上來看,消費者的不夠自立可能會導致安全保障權、自主選擇權、公平交易權等其他消費權利均將在一定程度上的受損。
1.法律的學習成本
我國相繼頒布的與消費維權關系密切的法律法規領域寬廣、條文繁多并且規定都不盡相同,而消費者對于相關權益保護的法律規定卻又知悉甚少,消費者遇到糾紛難以準確適用有關法律條文進行維權,對于法律法規的學習成本高,難以找到有效的學習途徑且難以構建全面的維權體系。①
2.商品的學習成本
相關商品的功能學習成本高,使得消費者一時間難以掌握其使用方法,例如華為品牌的指關節敲擊截屏功能、錘子手機的大爆炸和移步功能等。消費者僅從商家的宣傳中了解產品的新增和獨具特色的功能是杯水車薪的,無法切合自己所期望的服務。甚至在其他行業的銷售活動中,消費者僅僅聽憑經營者的片面之詞而接受商品或是服務,而不真正了解商品的特性、價值、使用方法、內容等方面,則容易引發消費糾紛。
目前我國消費者實現求教獲知權的途徑主要來源于生產者和經營者所發布的商品信息和商業廣告,生產者和經營者在作出商品宣傳的時候,往往會采取夸大和超出商品或服務的實際效能,從而引誘消費者接受該商品或服務。電視營銷廣告是最為常見的利用虛假廣告違反商業道德進行虛假經營的方式之一。總體來說,虛假消費信息所造成的信息不對稱不僅會加大交易費用,浪費社會資源,更會進一步抑制消費增長,造成國民經濟的嚴重損失。
我國消費者的求教獲知權規定在《消費者權益保護法》的第十三條,但該條文顯然十分單薄,僅僅規定了消費者享有獲得消費知識的權利和應當提升自我保護意識的義務,但沒有相關配套的途徑和相應的保護方法可供消費者參考,也沒有明確規定教育和保障的義務主體,致使這種權利停留在書面條文之上,難以具有實踐的可操作性。另一方面,對于消費者的保護方式分散于各個法律之中,消費者的學習成本提高,難以整合形成有效的體系去切實保障自己的權益。同時,有關機構執法不嚴,讓經營者有空可鉆,也會侵害消費者的知悉真情權和求教獲知權。
相關的制度缺失體現在立法設計上的制度缺失和外部性制度保障的缺失。立法的設計不足體現為經營者信息提供制度的不完善、涉信息違法行為的處罰制度未設計懲罰性賠償、消費者的評價制度、教育制度的不健全等,致使求教獲知權不能應用于實際。外部性保障制度的缺失體現在國家機關未設立消費者事務咨詢職能機關、未健全細致的消費者事務的咨詢制度、未建立消費者事務的調查制度和公開制度以及沒有妥善處理消費者利益影響評價制度。②
利用虛假信息宣傳的主要原因在于廣告主違法成本偏低,雖然2018年新修訂的《中華人民共和國廣告法》和2013年新《消法》兩法較修訂前的法律責任有所加重,但筆者認為修訂后的懲罰力度對于廣告主體的威懾力仍然不足。
我國2013年《消法》第二十條確立了強制性的經營者信息提供制度是值得肯定的,該條文對于消費者努力掌握所需商品或者服務的知識和使用技能以及正確使用商品是十分裨益的,但各個行業的交易情形對信息提供的要求都不盡相同,立法難以窮盡,會對消費者的求教獲知權的實際應用產生影響,筆者認為可以參照愛爾蘭、新加坡以及我國香港所采取對經營者的信息提供進行專門立法,及便利消費者了解消費知識,維護其權利。日本在《消費者基本法》中規定了消費者的六種權利,更為強調消費者的知情權和教育權,立法促使消費者自立,這點也是我們值得去學習的。
在制度層面,政府應當積極組建消費者事務的咨詢委員會以形成消費者事務的咨詢制度,不僅僅起到輔助消費者去獲得有關消費以及消費權益的知識,更為主要的是為各級政府機關提供消費者利益保護方面相關的咨詢意見,審議并推行有關消費者的保護措施。
教育是消費者擁有最基本的消費知識的途徑之一。我國現行的教育義務主體更多的傾向于消費者協會,在《消法》中第三十二條規定了消協向消費者提供消費信息和咨詢服務的義務,但法條所規定的較為籠統,在實踐中,消協應當發揮主動教育職能,構建消費者教育基地、教育工作站以及巡回演講課堂活動等多元化教育體系,在信息網絡發達的新時代下,政府所專門立的消費者教育機構和消費者協會應當充分結合自媒體去進行聯動的宣傳教育,還可進一步與文化媒體聯合發起消費線上線下的專刊,普及消費知識,使得消費者都能廣泛獲取消費教育的機會。
信息的不對稱造就了經營者在經濟活動中各種欺詐行為,讓消費者的求教知情權蒙受損失,我國對于虛假廣告的處罰在行政領域有一定的懲戒性罰款,而在面對消費者的民事領域,僅僅作為補償性損害賠償草草了之,筆者認為應當加重經營者的違法成本,極大地削弱經營者的經濟基礎。
工商局等政府機關可建立預賠制度,在消費者受到虛假廣告侵害時,有政府機關預先墊賠,后找相應的企業索償。此種制度可作為消費者求教獲知權的實踐性延伸,對保障消費者合法權益起到積極的作用。③
在當今“消費者主權”主義的熱潮下,消費者對于廠商的生產和銷售也具有極為重要的影響。在網購發達的今天,大量的消費者不單單是以經營者在商品頁面的詳細信息為引導,更會去注重其他消費者在購買后對商品的評價。在惡性競爭的背后,一是會出現其他商家的惡意詆毀,二是存在大量刷單的現象,無法真正讓消費的獲知商品的相關知識和真實的情況。為此,筆者認為政府、消協、企業應當共同引導消費者樹立正確的消費觀,培育消費者現代文明的消費觀,在增強消費者權利意識的同時更要注重提高消費者自身的素質。通過研發消費者利益影響評價制度對相應的惡性評價作出評估和篩選,供其他消費者參考。
在新時代的新要求下,消費者應當積極轉變成為具有豐富消費知識和能夠向生產者正確反映消費信息的新型消費者。求教獲知權的普及和推行對保障消費者其他權利都有不可小覷的作用,落實消費者的求教獲知權,是消費者免受商品或服務侵害的重要保證。
注釋:
①張秀全.蘋果“降頻”的消費者權益保護[N].上海法制報,2018-1-3.
②李昌麒.論消費者保護意識[J].法學論壇,1999(2):22-26.
③廖建求.消費信息不對稱的法律規制[J].法學論壇,2003(4):119-135.