明代洪武時期寶鈔發行背景探析

張 雷

（云南師范大學 云南昆明 650000）

前言

作為新建立的王朝，不僅要在政治和地域方面做到大一統，經濟權利也要牢牢掌握在政府手中，明政府在建立之初選擇發行紙幣，不僅僅是因為銅料短缺，更是因為建立之初國家在財政收入方面的短缺。明朝建立之初要應對被破壞的農業生產問題，災荒和流民問題，還有不停地進行戰爭以穩固政府政權。這些問題都不利于政權穩定，也導致國家沒有雄厚的財力去應對亟需穩定的新生政權。政府只能通過強權硬性規定貨幣的發行和流通，以此先應對各方面大量需要的政府財政消耗。

人口數量和耕地面積的變化

有關明前期人口數量的記載，官方統計最為完整的是來源于《明會典》，該書卷19《戶口總數》記載：洪武二十六年（公元1393年）全國人口為60545812人。《明太祖實錄》中記載洪武十四年人口總數為59783305人。許多學者對這些數字真實性深入探討過，其中對于明初的人口數量研究，學者們都估計明初全國世紀人口在當在7000萬左右，有關元代晚期的人口數據統計，官方史料中顯示至元以后，歷朝均未留下戶口記錄。學術界對元代人口峰點基本一致認為是在至正初或前期，峰值人口主要有8000萬、8500萬、9000萬等幾種觀點。將元末明初的人口總數做出一個對比，不難發現直至洪武十四年官方記錄的全國人口總數都還沒有達到元末時期的人口數量，可知在經歷元末戰亂后，明朝剛建立時的人口是減少非常多的。

明代的耕地主要由官民田地和衛所屯田兩部分組成。官田和民田是明代耕地的主題，也是明政府財政稅收的主要來源。經過元末的喪亂，十多年之間，耕桑之地變為草莽，于是導致“版籍多亡，田賦無準。”太祖朱元璋登上帝位不久，便派遣“周鑄等百六十四人，核浙西田畝，定其賦稅”。后來又復命戶部去核實天下的土田。建立不久的新朝，由于人口數量的減少和發展農業的需要所導致的經濟下行，加上戰爭消耗和其他財政支出，使得明廷迫切需要大量的貨幣以解決財政方面的需要。

災荒賑錢問題

洪武初年面臨著人口減少和土地的問題，雖然明政府也不斷的采取措施加以解決，但是在寶鈔發行前的這七年乃至有明一代，發生許多次危害農業生產的自然災害，這些嚴重的自然災害造成流民、饑年、社會治安不穩定、糧食減產和政府稅收減少等一系列影響明王朝統治的問題。

明初實行的最常用的救災措施是蠲免田租和賑濟災民。洪武時期的蠲免特點表現在全部免除災區的稅糧。賑濟的內容通常是賑錢和賑米，洪武八年寶鈔發行后開始賑鈔，在這之前就是主要用銅錢賑濟災民。洪武時期的災荒的頻率不低，且發生災荒的地方大多在北方和直隸這樣農業生產重地。明政府采取的免租、免稅、賑米、賑錢等措施，一方面能夠起到安撫民心，化解矛盾的作用，但另一方面也意味著國家財政收入的減少，一遇災荒之年，國家不僅糧食收入減少，還要從國庫中向外輸出。

統一戰爭對明政府財政的消耗

明朝統一戰爭從洪武元年開始，經歷二十多年的時間，全國已經基本為明朝控制。統一戰爭進程中，洪武初年進行的戰爭有著地域范圍廣，軍隊規模大且次數頻繁的特點。洪武二年，攻占了山西和陜西，洪武三年，統一西北。基本統一了北方，在洪武四年，又攻取四川。此后，洪武時期大規模征戰在末期展開。

規模龐大的軍事行動需要充足的軍餉才得以支撐起來，明初軍餉來源主要是以實物為主。其中糧食供給占了絕大部分，明初軍隊數量龐大，有學者依據《明史》做出統計，軍隊人均一石五斗，一百多萬人的軍餉總額差不多相當于同時期全國的夏稅秋糧總數。用全部的財力供養軍隊是不太可能的，但確是能說明戰爭的確是洪武時期最大的一筆財政消耗。

銅錢不足問題

元代紙鈔發行也有彌補銅錢不足的作用。后期，隨著紙鈔出現問題，物價翻涌，造成了錢重鈔輕的局面。統治者為了挽救鈔法，也下令禁錢，但依舊沒有解決鈔法暴露出來的問題。了明代，朱元璋也面臨著同樣的問題，由于銅料匱乏，鑄造新朝的銅錢只能用廢錢和舊銅器，“國初改鑄洪武通寶小錢皆用廢錢及舊器銅鑄之”，雖然草創時期就已鑄造銅錢，但是即位時并沒有制定一個統一的貨幣政策，朱元璋有感元末紙鈔給百姓帶來的痛苦和弊端，因此，洪武初年允許銅錢，前代紙幣和其他實物貨幣通行。

洪武時期大明寶鈔制度的確立，在戰爭、賑濟、賞賜、俸祿中發揮了重要的作用，除此之外，寶鈔制度的確立還一定程度上直接解決了銅錢不足的問題。新生王朝面對廣闊的疆域統治，在各方面建設和恢復中，都需要雄厚的財政實力去支撐，所以寶鈔的發行和使用，對于明政府而言，極大的減小了財政壓力，是有利于明初的統一和建設。但是，隨著后期寶鈔的崩潰，導致物價上漲，民怨沸騰，也暴露了封建統治者剝削人民的一面。