瘟疫中的牛頓

1665年年中，一場可怕的瘟疫席卷了英國許多地方。

在那次瘟疫中，八萬人喪命，占當(dāng)時倫敦人口的五分之一。

彼時正在讀大學(xué)的牛頓，同絕大多數(shù)學(xué)生一樣，從劍橋大學(xué)離開，回到了自己的家鄉(xiāng)林肯郡去躲避瘟疫。

在那段時間里，牛頓認(rèn)真研究了沃利斯的著作，并提出了能夠取得同樣結(jié)果的另一種方法。不久，牛頓對沃利斯的方法加以提煉，最終證明了廣義二項(xiàng)式定理，這是在數(shù)學(xué)方面。

在物理方面，牛頓還寫下了100多個運(yùn)動公理。這些公理中就包含了慣性的基本概念，而這正是后來有名的牛頓第三運(yùn)動定律的雛形。

就在大多數(shù)人還沉浸在恐慌、焦慮之中時，牛頓已經(jīng)走了出來，并將他所有的能量和精力都投入學(xué)術(shù)研究中。

正是基于這樣一種全身心的投入，1666年10月，牛頓發(fā)表了一篇論文。在這篇文章中，他系統(tǒng)地闡述了他的大部分研究成果。而那篇論文的發(fā)表則標(biāo)志著，那時的他已經(jīng)躋身世界頂尖科學(xué)家之列。

在那場狂暴的瘟疫中，正是在林肯郡，而且很可能就是在暫住的友人家里，這位還是劍橋?qū)W生的牛頓，完成了自己絕大部分的創(chuàng)造性工作，為自己日后偉大理論的提出奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

一場大瘟疫，有人沉浸在恐慌中無法自拔，有人抱著不知能活到哪天的想法荒廢終日。

但也有人，在這同樣的時光中，創(chuàng)造出舉世矚目的成就，成為一個時代的傳奇。

（摘自“艾菲的理想”微信公眾號）