哎呀，這是一只什么鴨

任輝

這是一則普通的“尋鴨啟事”，但如果你們仔細觀察，會發現它一點都不普通，因為這則啟事的主角是一只價值上萬的“好貴鴨”。

就在不久前，網絡上就出現了這樣一則“尋鴨啟事”，讓人們對鴨的習慣印象大為改觀：根據失主介紹，這只鴨不僅是只寵物鴨，而且還價格不菲，身價高達上萬元。遺憾的是，這只意外走失的小鴨子最終被人吃掉了，但更多的疑惑還在我們心中回蕩——這到底是只什么神奇的鴨子？

鴨的馴化

啟事中的鴨子是一只柯爾鴨，它的體型只有普通家鴨的幾分之一。身價昂貴的柯爾鴨在400年前的荷蘭擁有更直白的名字——“叫鴨”，彼時的柯爾鴨數量并不稀少，同時身價也不昂貴，飼養它的主人并不把它視作取樂的寵物，而是有著更實際的用途——用來協助捕獵。

我們都知道，在遠古時代，人們獲取肉食的途徑幾乎完全依賴捕獵，在今天被我們圈養在圈舍里的家畜家禽，在當時都是貨真價實的野生動物。但隨著農業和捕獵技術的進步，人們終于可以嘗試著將自己生擒的一些野生動物圈養起來。其中一些動物對這種圈養生活非常適應，經過漫長的過程，它們最終變得和野外的祖先截然不同，這便是對動物的馴化。

在距今3000年前，生活在古代中國和東南亞的綠頭鴨就經歷了這樣的馴化過程。這是一種廣泛分布在北半球的野生鳥類，它們擅長飛行，雄性的頭部長有迷人的綠色羽毛，但這些特征并不能滿足人們對它們的期望——我們希望鴨子能生長得更決來提供肉食，也希望它們能產下更多的蛋來滿足我們的蛋白質需求。但野生的綠頭鴨不僅生長緩慢，一年中也僅在繁殖季節才產下寥寥幾枚鴨蛋。于是，針對綠頭鴨的選育開始了，人們從一代又一代的綠頭鴨后代里挑選出生長速度最快的個體來繁殖，長年累月就得到了長肉效率最高的肉用鴨;人們還發現，絕大多數綠頭鴨之所以產卵很少，是因為它們在產下一定數量的卵之后，就習慣性地開始孵化，這時的它們卵巢開始退化，也就不再下蛋。但總有極個別的鴨子對孵化這件事興趣不大，它們的卵巢退化也并不明顯，將它們不斷繁殖之后，就得到了一年可以產下200枚卵的蛋用鴨。這樣的選育不斷地進行，最終選育出許多家鴨的品種。

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綠頭鴨選育后得到的一些常見家鴨品種：

1.北京鴨——可以在短短45天內生長到32公斤，是舉世聞名的肉用鴨品種，北京烤鴨的用料即為這種肉食鴨;

2.麻鴨——起源于我國南方，不僅產蛋效率很高，還能適應各地不同的氣候，所以成了今天中國飼養數量最多的一種鴨;

3.金定鴨——在我國福建，人們從麻鴨中繼續培育，由此而來。它的羽毛防水性能極強，甚至可以在海面上放養;

4.高郵鴨——江蘇高郵選育，經常會產下雙黃鴨蛋。

鴨科其實是個龐大的家族，天鵝、大雁和鴛鴦都是它的成員，其中的一些甚至非常稀少，比如中華秋沙鴨。中華秋沙鴨，是第三紀冰川末期遺留下來的古老物種、國際自然保護聯盟（IUCN）紅色名錄瀕危物種，同時也是中國一級重點保護野生動物，素有鳥中“大熊貓”之稱。

好貴的柯爾鴨

除了這些提供肉和蛋的鴨子之外，許多地區的人們也開發出了對家鴨的特殊用途，柯爾鴨就是它們的代表。這種鴨子的體型在所有家鴨品種中最為嬌小，但嗓門卻格外的大。荷蘭的獵人們發現，如果把這種鴨子放在陷阱里，它們嘎嘎叫的聲音就常常會吸引野生鴨子們前來——它們還以為是自己的同伴找到了食物呢——于是，獵手們就可以滿載而歸了，這就是柯爾鴨原名——叫鴨（call duck）的由來。

不過，隨著捕獵技術的進步，獵槍的出現讓獵手們不必再依靠陷阱捕獵，人們甚至可以通過特制的哨子來模仿野鴨的叫聲。柯爾鴨的作用越來越小了，飼養柯爾鴨的人日漸減少。直到最近幾十年，人們才重新發現了它的其他價值——體型小巧又黏人的柯爾鴨非常可愛，正好滿足了人們對家養寵物的需求，它們從捕獵助手到居家寵物的轉變由此而來。當然了，原本就數量稀少的柯爾鴨并不能滿足寵物市場的巨大需求，它的售價自然也水漲船高了。

龐大的鴨家族

其實，柯爾鴨并不是第一個被人們當作寵物的家鴨品種，在我國，早就有一種專門用來欣賞的家鴨——在明清時期的皇家園林里，白鳳頭鴨一直被視若珍寶，而讓它們身價倍增的關鍵，就是生長在頭頂的一簇“毛團”。但這種美麗鴨子的背后卻是一個悲慘的故事，它們頭頂的“毛團”并非全部由羽毛構成，而是一種畸形的結果：這種鴨子的頭骨因為變異出現了破洞，以至于它們的部分大腦和皮下脂肪凸出形成一個肉球，當它被羽毛覆蓋時，就變成了我們看到的“鳳頭”。由于這部分大腦沒有骨骼保護，白鳳頭鴨經常因為意外的磕碰而出現嚴重的健康問題。這個故事或許提醒我們去思考，我們真的有必要僅僅為了滿足審美的需求而培育這樣的品種嗎？

當然，并非每一種長相奇特的鴨子都有著像白鳳頭鴨這樣的悲慘故事。在我國南方地區，還飼養著一種番鴨，它的眼睛周圍長著紅色的肉疣，乍看起來讓人十分不舒服。不過請放心，這副面孔并非是因為它生病了，而是來自它獨特的身世：這是唯一一種不是從綠頭鴨馴化而來的家鴨，它們的祖先是生活在遙遠南美的疣鼻棲鴨。由于被人類馴化的時間不長，番鴨保留了許多祖先的習性，它們不僅能夠飛行，還特別喜歡上樹，趕鴨子上架這句話在番鴨身上是行不通的。

由于生活的環境不同，世界各地的人們衍生出形形色色的文明，被他們馴化的不同動物品種，正是對多樣化的文明最真實的反應。相同的是，這些馴化動物卻都在為人類的生活提供便利。當我們穿著溫暖的羽絨服直面寒風，嚼著可口的鴨肉大快朵頤時，可不要忘記這些和我們一路同行的動物朋友的貢獻。