總找借口的人，叫作懦夫

約翰·洛克菲勒（1839—1937），20世紀早期世界首富、石油大王及著名的慈善家。本文是洛克菲勒寫給兒子小約翰的38封家書之一。他在信中，向兒子闡述了在生活中如何成為一個有修養，有智慧，有勇氣的成功者。

親愛的小約翰：

你一定記得斯科菲爾德船長，他因為打高爾夫輸球氣急敗壞，把自己那根漂亮的高爾夫球桿扔飛了，所以我打算買一根新的球桿送給他。對于斯科菲爾德船長以求勝為人生目標的性格，我還是很欣賞的，愿他脾氣有所克制。

事實上，斯科菲爾德船長完全可以利用年齡太大、身體狀況欠佳等等來為自己的輸球辯解，可是他從未這樣做過，因為他認為努力的過程才是最重要的，而他自己卻從來不會為自己的失敗找尋過借口，這是他最大的優點。

我覺得借口是一種病。患有這種病癥的人，無一例外都是失敗者。可能大家或多或少的都有些許這樣的癥狀。但是，越是成功的人，就越少給自己找借口。那些碌碌無為的人，會有一籮筐的理由來為自己的失敗進行辯解。他們為自己料理“后事”的第一個舉動，就是找出一大堆借口。

我鄙視那些總愛找借口的懦夫。我也同情他們，因為借口是導致他們失敗的根源。往往一個失敗者找出一個“好”借口，他就會把它當成“救命稻草”抓住不放。然后經常憑借這個借口來為自己開脫。起初，他知道這是在自欺欺人，但是在不斷重復之后，連他自己都開始相信這個借口就是他失敗的真正原因。從此，他的大腦不斷僵化，懶得再去思考，行動力也逐漸衰退，從而被失敗徹底包圍。盡管這些人從不愿意承認自己是個愛找借口的人。

我曾經聽過很多成功人士在人們面前的經驗之談，說成功是依靠自己的辛勤和努力換取而來，但是，卻從未聽到過有人說自己是導致自己失敗的根源。大多數失敗者都擅長為自己尋找理由，例如環境、家庭、性格、運氣、年齡等等，甚至有些人把星象、命運等等都搬出來作為理由。

以自己的健康狀況作為失敗的借口是最為常見的。我們經常聽到“我身體不好”“我有著這樣那樣的疾病”“這些病痛讓我分心”等等……事實上，人無完人，任何一個人身體上多少都會存在一些狀況。雖然多數人容易依賴這種借口，不過對于一心尋求成功的人來說，這不足以作為失敗的理由。之前我和你提到過的蓋茨先生，他曾經為我介紹過一位朋友，他是一位樂于助人的大學教授，在他身上就發生過可怕的事情，他曾經在一次旅行之中不幸失去了一條手臂。不過這并不影響他經常微笑和樂于助人，每當談及他的殘疾時，他總是笑笑說：“那不過是一條手臂，兩條手臂固然勝過一條，不過我雖然失去了一條手臂，心靈可是百分百完整的，對此我時常感恩。”懂得感恩和慶幸的人遠比抱怨和辯解的人生活得更好，因為生命是用來奮斗和享受的。在健康的時候總是擔心自己有什么疾病而變得郁郁寡歡，最終真的失去了健康，這才是人生最大的不幸。

“我不夠聰明”“我太笨了”這一類的失敗借口也尤為常見，與其他借口不同的是，這一類的借口經常悄無聲息地出現，并非公開宣認，而是潛在人們的內心深處。這是多數人的通病，不過依照個人狀況程度也有所不同。

很多人對“才智”持有錯誤的理解和態度，即：高估別人，低估自己。這樣的態度往往是導致強烈的自卑感的前兆，甚至很多人會因此而懼怕迎接挑戰。事實上，只有那些從根本上認定自己“愚蠢”的人才是真正的愚蠢。成功并不一定依靠著超人的才智，而滿腔熱情和自信地迎接挑戰往往是成功的關鍵。如何合理地利用有限的“才智”才是最重要的。

馳騁在商場之中的必勝秘訣，就是對商業的滿腔熱情和強烈興趣。要知道，熱情可以使壞的事情出現轉機，使平淡的事情變好。

我相信，如果一個才智平庸的人樂觀、積極并且善于合作，那么，他將會比一個才智出眾卻悲觀、消極的人更容易獲得成功。一個人不論他面對的事物是何等瑣碎，也不論他面對的任務何等艱巨，只要他執著努力，成功的幾率就會遠高于那些聰穎卻懶散的人。專注與執著是成功的重要因素，在成功之路上，它們的作用有時甚至超過了一個人的能力。

很多非常出色的人物也會失敗，這讓大家感到費解。但我可以告訴你們答案：如果一個人總在用自己的聰明才智去證明事情為什么會失敗，而不是去尋找通向成功之門的捷徑，失敗的命運就會纏上他們。消極的思想束縛他們的才智，使他們無法一展身手，最終導致一事無成。

妄圖成就大業卻疏于思考的大腦，無異于廉價的糨糊。聰明才智的發揮遠比聰明才智的多少要重要得多。即使是擁有再高的智商也無法改變成功的基本法則。才智的優劣并不是成敗的決定性因素。那些優秀的商人從不杞人憂天，而是滿腔熱忱。要想改善天賦的素質并非易事，但調動天賦、發揮特長卻很容易做到。

很多人對所謂的“知識就是力量”都很迷信，我認為這句話并不完全正確。很多以才智不足為借口的人，都誤解了這句話的真正含義。知識確實是力量，只不過是潛在的。只有將知識付諸實踐，并且是有建設性地實踐，知識才會大放光芒。

很多大企業都迷信擁有高學歷、知識淵博的“活字典”，但在標準石油公司永遠都沒有“活字典”的位置，因為我不需要只會記憶、不會思考的工具。我需要的是能夠真正解決問題的人，能夠想出各種方法的人，敢于夢想且勇于奮斗的人。善于思考的人才能為我賺錢。

不以才智成為失敗借口的人，首先不會輕視自己，其次也不會高估別人，冷靜分析、擅于發掘自身的才華并且合理運用，這樣的人才真正地懂得心態比才智更加重要。這些人一般都對成功抱有強烈的愿望，也會積極勤奮地尋找通往成功之路，不懼怕一次次失敗，在失敗之中尋找新的做事方法，合理利用自己的頭腦去打破新的紀錄，并且不斷地更新創造歷史。只有這類人才會懂得思考的價值。

雖然有時候成功也需要一點點運氣的成分在里面，不過這并不能成為多數人逃避自己的失敗的借口。運氣也是精心的準備和籌劃之后才隨之而來的，倘若所有的一切都靠運氣的話，那么估計很多企業都會面臨厄運了。

我相信因果，所以我從不屈從于運氣。那些成功人士，所謂的運氣極佳的人，仔細了解之后你會發現，他們都是通過充分的準備、周密的計劃、積極的行動才帶來了巨大的財富。并非是被天上掉的餡餅砸到。再看那些沉浸在失敗當中、自認為運氣欠佳的人，他們都是消極沮喪的，他們頭上的烏云都是自己造成的。成功者與失敗者最大的差別就在于，成功者會在一次次積極樂觀的嘗試和努力之中尋找運氣，而失敗者會在經歷過困境之后尋找各種理由，就此止步，然后抱著自己運氣不好的想法放棄夢想。

單純地依靠運氣成功的幾率幾乎為零。所以，想要成功，積極勤奮地付出努力和汗水是必要的條件。我自己從未抱有過這種僥幸的心理，與其依靠上天的運氣來獲得成功，不如專注于提升自我的修養、素質和才華，隨時周密地準備好“成功者”所具備的各種條件和特質。所以，小約翰，我最后想對你說：絕大多數的失敗者都擅長尋找借口，而這些借口卻讓成功對他們關上了大門。要記住，行走在通往成功的路上，必須拒絕尋找任何借口，這是我對你的忠告。

愛你的父親

1906年4月15日

（摘自江蘇鳳凰文藝出版社《見字如面：外國名家經典收藏版》編者：李世強? ? 本文作者：[美]約翰·洛克菲勒）