飛蛾和星星

[美]姆斯瑟伯

從前，一只多愁善感的年輕飛蛾愛上了一顆星星。他把這件事兒告訴了媽媽，他媽媽奉勸他轉而去愛橋上的一盞燈。

“你不可能跟一顆星星廝守在一起，”她說，“你卻可以繞著一盞燈盤旋。”“這樣的話，你就有地方可去了，”他爸爸說，“要是追求星星，你根本無處可去。”

然而年輕的飛蛾并沒有聽從父母的勸告。每個黃昏，當那顆星星出現在天空時，他就動身朝星星飛去，每個黎明，他都因為這種徒勞無功的努力而筋疲力盡地緩緩飛回家。

有一天，他父親對他說：“幾個月下來，你連一只翅膀都沒有被燒傷，在我看來，你的翅膀永遠都不會燒傷了。你的所有兄弟們在圍著街燈飛時，翅膀都被嚴重燒傷了；你的所有姐妹們在圍著房間里的燈盤旋時，翅膀都被嚴重烤焦了。快點兒，馬上從家里出去，把你的翅膀燒焦！像你這樣一只結實健壯的大飛蛾，身上居然沒有一絲烤焦的痕跡！”

年輕飛蛾離開了父親的家，不過，他并沒有繞著街燈飛舞，也沒有繞著房間里的燈盤旋。他一直嘗試要抵達那顆星星，盡管這顆星星距離他四又三分之一光年遠，或者說距離他二十五萬億英里遠，但是他認為那顆星星就像在一棵榆樹梢兒那么容易追趕上。他從來沒能抵達那顆星球，然而，夜以繼夜，他一直在努力嘗試。

當他已經是一只很老、很老的飛蛾時，他認為自己真的到達過那顆星星，他也到處跟人家這樣說。這給予了他持久而深遠的快樂，他一直活到很老的年紀。他的父母、他的兄弟姐妹都在相當年輕的時候就被燒死了。