變異病毒“侵入”美國引恐慌

本報駐美國、法國特約記者 林日 趙風英

美國確認出現首例變異新冠病毒感染病例！周二從科羅拉多州傳出的這一消息讓美國人擔心，變異新冠病毒已經廣泛存在于其他地區，未來會出現更多確診病例。果不其然，30日該州出現一例疑似變異新冠病毒感染病例。專家多次警告，美國新冠肺炎疫情可能加劇，但美國航空出行人數在上周末創疫情以來最高紀錄。對于此前已經發現變異病毒感染者的英國來說，29日也是灰暗的一天，當天該國的新增確診病例超過5萬例，再次刷新紀錄。BBC等媒體稱，英國政府預計30日將宣布在更多地區實施最高級別防疫措施。

據《紐約時報》報道，科羅拉多州州長波利斯29日表示，該州當天確認一名20多歲的男性感染英國報告的變異新冠病毒。科羅拉多州衛生部門正在追蹤該男子的密切接觸者并進一步確認這些人是否也感染了變異新冠病毒。因為這名感染者近期沒有旅行史，因此《華盛頓郵報》等美媒援引科學家的話稱，這表明該男子可能不是孤立病例，“可以預期，我們會在其他地方發現更多的病例”。事實上，從英國發現變異新冠病毒以來，美國官員一直擔心這種病毒已經“侵入”美國。

美國疾病控制和預防中心（CDC）29日表示，病毒發生變異是正常的，根據此前的研究，這種變異對因為感染病毒或接種疫苗獲得的免疫力影響很小或沒有影響。醫學專家稱，沒有證據表明變異病毒將導致病情更嚴重或者死亡率更高。不過CDC承認，這種變異病毒的傳染性明顯增強，可能導致美國醫療資源進一步緊張，因此敦促所有符合條件的人接種疫苗。為鼓勵民眾，美國當選副總統哈里斯29日公開接種莫德納疫苗。美國當選總統拜登29日批評總統特朗普的疫苗接種工作落后于預期。拜登承諾，在自己上任100天時，完成1億劑疫苗的接種。拜登過渡團隊稱，不希望在總統就職典禮日出現人群聚集。

變異新冠病毒的出現，可能讓已經非常嚴重的美國疫情雪上加霜。約翰·霍普金斯大學的數據顯示，29日，全美3725人死于新冠肺炎，這是疫情暴發以來的單日最高紀錄。這些死亡病例中就包括41歲的路易斯安那州當選聯邦眾議員、共和黨人勒特洛。據美聯社30日報道，他明年1月將就任眾議員，但卻死于新冠肺炎并發癥。美國29日的新增確診病例為247646例。截至31日凌晨本報發稿時，美國累計確診病例超過1952萬例，累計死亡病例超過33.8萬例。

即使在疫情如此嚴重的情況下，一些美國民眾依然頻繁出行。美國運輸安全管理局28日稱，全美前一天超過128萬名旅客通過機場安檢，創3月中旬以來出行人數最高紀錄。此外，美國國內單日航空出行人數10天內已6次突破百萬。美國國家過敏癥和傳染病研究所所長福奇29日警告說，近期假日季大量民眾出行，很可能會導致在現有病例“激增潮”基礎上再增加，美國下個月的疫情情況可能比這個月更糟。

英國的疫情也令人擔憂。據BBC30日報道，官方數據顯示，英國29日的單日新增確診病例再次創下新高，達到53135例。英國衛生大臣漢考克表示，過去幾天，全英各地感染人數不斷上升，而變異病毒讓防疫工作更加困難。英國多地醫療資源吃緊。在倫敦東部和伯明翰市，救護車在醫院外排隊，醫生報告說病房已經“超負荷”。英國天空新聞網30日稱，由于擔心確診病例激增可能導致醫療系統不堪負荷，英國埃塞克斯郡宣布發生“重大事件”。

隨著感染人數的持續上升，英國將有更多地區的疫情防控級別將調升至最高的第四級，數百萬人將受到影響。BBC預測，東米德蘭茲部分地區以及西米德蘭茲郡的所有地區都可能進入最高級別防控狀態。第四級防控包含“待在家”命令，理發店和健身房等非必要行業將關閉。漢考克計劃30日在議會下院詳細說明哪些地區的防控措施將加強。此外，由于擔心第四級防控措施不足以阻止變異病毒的快速傳播，英國政府可能還會對已經實施第四級防控的地區實施更多限制措施。

面對緊迫的防疫任務，英國政府30日批準由牛津大學和阿斯利康制藥公司研發的新冠疫苗緊急使用申請。這是英國批準的第二款疫苗。據BBC、《華爾街日報》報道，這款疫苗的有效性為62%-90%，具體取決于劑量大小。阿斯利康公司稱，這款疫苗將用于18歲及以上的成年人，該公司將在明年第一季度供應數以百萬劑的疫苗。阿斯利康公司沒有對接種者的年齡或劑量大小提供進一步指導，也沒有明確明年第一季度具體能提供多少疫苗。明年1月4日將有英國民眾首次接種該款疫苗。英國已訂購1億劑牛津/阿斯利康疫苗，足夠為5000萬人接種。漢考克表示，如果加上此前訂購的輝瑞/Bi?oNTech疫苗，政府能滿足所有民眾的接種需要。

法國和德國的疫情也不容樂觀。據法新社30日報道，法國近期平均每天1.5萬人確診感染新冠病毒，是總統馬克龍之前定下防控目標的3倍。法國政府可能在2021年1月1日宣布延長宵禁的措施，疫情嚴重地區的宵禁時間從晚上6時持續到第二天早上6時，預計20個省將受到影響。此外，德國政府30日宣布，此前一天，該國的單日死亡病例首次超過1000例，達到1129例。德國政府考慮將封鎖措施時間延長。▲