蜘蛛如何抬起重物

嚴毅梅

直到現在，蜘蛛綱動物如何捕獲巨大獵物仍是個迷。纏結網蜘蛛超過2200種，它們生活在世界各地，以編織密集、形狀不規則的網而聞名研究人員研究了兩種纏結網蜘蛛——佩氏肥腹蛛和三角肥腹蛛，讓它們舉起活蟑螂。這兩種蜘蛛大多重0.198克，而最重的蟑螂是0.567克，大約是蜘蛛體重的3倍。

蜘蛛絲非常善于分散能量，當昆蟲飛入蛛網時，蛛網的網線會把沖擊力吸收和消散。富有彈性的蛛絲能夠儲存和放大能量。

在實驗中，科學家觀察了這些蜘蛛在織網時的情況。意大利研究人員就發現，如果獵物是一只小昆蟲，那么一根絲就足以把它提起。如果發現對方身形龐大，蜘蛛則會主動調整絲網的機制，最大限度地提高它們的提升力，這就可以把比蜘蛛綱動物重得多的獵物抬高。

三角肥腹蛛是一位有八條腿的工程師”，它們會制作絲質“滑輪”來捕捉像蜥蜴甚至是小型哺乳動物這樣的超大獵物。

研究過程中，科學家提出了ー個問題，如果抓住的東西太笨重拖不上來怎么辦？

當捕獲笨重的獵物后，蜘蛛會生成高強度蛛絲，蛛絲一端固定在網上，另一端固定在被捕獲的獵物上。當蛛絲放松時，它們會不斷釋放儲存的能量，直到達到所需的力量。在實驗中，蜘蛛將這些重蟑螂抬離地面8厘米的地方，最快提升速度約為每秒0.01厘米。

研究人員介紹，編織蛛網有不同類型的蛛絲，每種蛛絲都有特定的功能。其中支撐線由不同的腺體產生;有一種“誘捕”線，附有黏性液滴。蜘蛛還會制造出用來束縛和固定獵物的蛛絲。如此看來，蜘蛛真是一個完美的制絲工廠，它在不到毫秒的時間內生產出多功能材料。

當然，研究人員還有很多不知道的地方，比如蜘蛛絲如何松弛和再拉伸等。這些謎底就請小讀者在未來解讀吧！