蒼蠅特殊翅膀是逃生關鍵

眾所周知，想要逮到一只蒼蠅幾乎是不可能的。這種昆蟲有專門的后翅，可以幫助它們在瞬間從靜止的位置起飛，從而避開即將到來的危險。因此，它們很難被拍死。

一般情況下，蒼蠅主要利用視覺來逃避危險。近日，美國凱斯西儲大學Alexandra Yarger及其團隊發現了一種可以幫助它們逃離危險的新機制，相關研究結果1月13日發表于英國《皇家學會學報B輯：生物科學》。

所有種類的蒼蠅都有名為平衡棒的縮短的后翅，后者不會產生有用的升力，而是作為一種感覺器官，幫助昆蟲在飛行中保持平衡。

有瓣蠅類蒼蠅包括家蠅和綠頭蒼蠅，它們在靜止時可以有節奏地移動這些后翅。“這種昆蟲是唯一這樣做的群體，但它們為什么這么做還是個謎。”Yarger說。

Yarger團隊測試了這種行為是否會影響這類蒼蠅的起飛。研究人員使用高速攝像機拍攝了20多種蠅類的飛行，并發現有瓣蠅類蒼蠅的起飛速度大約是其他蠅類的5倍。研究小組隨后移除了平衡棒，結果發現有瓣蠅類蒼蠅的起飛速度和穩定性都有所下降。

Yarger認為，有瓣蠅類蒼蠅的后翅運動增加了它們接收感覺信息的數量，但它們能感覺到什么信息以及這些信息是如何被處理的仍不清楚。

“我們認為可能存在一條路徑，讓信息從平衡棒傳達到腿部，使它們起飛得更快。這條路徑不經過任何中樞神經系統，幾乎就是一種條件反射。”她說。

快速起飛能讓這群蒼蠅更好地避免傷害。“這是它們可以很快成功逃脫的部分原因。”研究團隊成員Jessica Fox說，從起飛到飛行的過渡是一件具有挑戰性的事情，平衡棒顯然對這個過渡非常有利。

◎ 來源|中國科學報