探索比斯坎國家公園的秘境

金文馳

比斯坎國家公園位于美國佛羅里達州邁阿密以南的比斯坎灣中，這是一座美國少有的海洋型國家公園。公園總面積約700平方千米，其中95%都為海域。雖然地處北回歸線以北，但由于北美洲冬季風不顯著，加上加勒比洋流如一條巨大的熱量傳送帶，從加勒比海源源不斷帶來溫暖，公園一帶最冷月均溫超過18攝氏度，屬熱帶氣候，因此這也是一座熱帶海洋型國家公園。

隨加勒比洋流而來的不僅有熱量，還有眾多加勒比地區的熱帶動植物區系成分，如加勒比烏賊和古巴鐵線子等。雖然放眼望去，公園呈現的是水天一色的景象，其實這里擁有繁茂的紅樹林、低平的礁島群、清淺的比斯坎灣和紛繁靚麗的珊瑚礁四大主要生態系統，不少瀕危種和極危種也在這里“安家”。早在1968年，美國國會便設立了比斯坎國家紀念地。1980年，為更好地保護這一海陸生態復合體，紀念地的范圍被擴大，并改名為比斯坎國家公園。

紅樹林：公園初印象

筆者在佛羅里達半島東部驅車向東行駛，一路地勢低平，剛進比斯坎國家公園，公路便在比斯坎灣畔戛然而止。這里地處公園西部、佛羅里達半島東岸，蔥蘢的紅樹林沿海岸分布，綠樹與碧海交相輝映，令人賞心悅目。雖然紅樹林在佛羅里達半島很常見，但比斯坎國家公園擁有整個半島上現存的綿延最長的紅樹林海岸之一。

紅樹林主要有3個樹種：紅樹科的美洲紅樹、馬鞭草科的黑海欖雌和使君子科的對葉欖李。3大樹種占據著不同的生態位：美洲紅樹生長在海陸交接的最前線，性喜淤泥質基底；在地勢稍高處，偏愛砂質土壤的黑海欖雌數量便多了起來；再向內陸進發，可見對葉欖李。這3個樹種都不耐低溫霜凍，其中要數對葉欖李的耐寒力最弱。它們都為常綠喬木，但這并不意味著它們不落葉，實際上，它們全年都在落葉，只不過新葉全年都在生發，因此從外觀上看幾乎全年一個樣。凋落的樹葉在海水中被細菌等微生物分解，為紅樹林水下食物網提供了重要的物質和能量輸入。紅樹林中的海水顏色往往較深，這是因為凋落的樹葉中富含的褐色單寧（一類酚類化合物）為海水上了色，和“骯臟”或“污染”并沒有什么關系。

既然公園95%的面積都為海域，僅在海岸上活動難以領略它的魅力，我們便登上一艘船，準備出海。可這船怎么像有故障似的，離開碼頭后也加不了速呢？原來體形巨大、行動遲緩的美洲海牛時常光臨公園的紅樹林和周邊海域。為保護這一水中巨獸，公園要求船舶在距海岸約305米的水域內都必須低速行駛。美洲海牛是海牛科的易危種，全身呈淺灰褐色，終身在水中生活，后肢已完全消失。它們不耐寒，分布于美國佛羅里達半島、加勒比海中的大安的列斯群島、中美洲東岸以及南美洲北部和東北部。佛羅里達半島是其分布的最北界，這一帶的美洲海牛體形較大，平均體長2.7～3.5米，體重200～600千克，雌性略大于雄性。有記錄的最大的一頭美洲海牛體長4.6米，體重1655千克。這一較高緯度地區的恒溫動物平均體形較大的現象并不偶然，這在動物學中被稱為“伯格曼法則”。較大的體形更利于動物保存熱量，進而有助于提高它們在較高緯度地區的生存概率。

礁島群：瀕危物種的家園

我們的船向東行駛約20分鐘后，東方的海面上便浮現出了博卡奇塔島和埃利奧特島等一系列低矮的小島，它們是著名的佛羅里達礁島群中最北端的島嶼。整個佛羅里達礁島群是一個古老珊瑚礁露出水面的部分，這些島嶼都是由珊瑚造就的，它們的歷史不算長，大約13萬年前，那時的海平面比現在高出約7.5米，包括礁島群在內的佛羅里達州南部被一片淺海淹沒，在海床上生長的珊瑚慢慢合成了以碳酸鈣為主要成分的“骨骼”，為礁島群奠基。約10萬年前，北美洲進入了最近的一次主要冰期—威斯康星冰期，氣候變冷，冰川大量發育，海平面也隨之下降。約1.5萬年前，海平面比現在低了約110米。降水開始侵蝕暴露在空氣中的珊瑚礁，含有二氧化碳的微酸性雨水長年累月地侵蝕珊瑚礁，將碳酸鈣轉化為碳酸氫鈣，一些碳酸氫鈣再次轉變為碳酸鈣，形成了一層較為致密的石灰巖，它們被稱為“邁阿密灰巖”。這種石灰巖便是包括佛羅里達礁島群在內的佛羅里達州南部的基巖。威斯康星冰期結束后，氣候轉暖，冰川大量消融，海平面回升，于是便有了我們今日所見的出水不高的座座礁島。

礁島通常被一圈紅樹林環繞，島嶼內部則分布有加勒比海地區常見的熱帶硬木林。林中樹木多為常綠或半落葉樹種，由于土壤瘠薄，植物面臨一定的干旱壓力，加之颶風干擾較為頻繁，這一硬木林樹冠高度不高，往往不超過15米。這里的植物區系具有明顯的加勒比群島特色，而北美洲溫帶成分的比重很小。常見樹種包括橄欖科的裂欖、苦木科的樂園樹、豆科的刺桐狀毒魚樹、蓼科的異葉海葡萄、紫茉莉科的鶉胸木和山欖科的古巴鐵線子等。楝科的桃花心木曾經是礁島上的“大路貨”，不過由于其木材極為優良，已被大量采伐，如今在礁島上很難見到。作為頂級群落，熱帶硬木林在佛羅里達礁島群上已不多見，因此公園中所保留下來的熱帶硬木林顯得尤為珍貴。

比斯坎國家公園中的不少礁島人跡罕至，受到的干擾較少，成了不少瀕危和極危物種最后的家園。仙人掌科的佛州旗號掌特產于佛羅里達州，如今僅分布在兩個礁島上，其中一個便位于公園中。這一仙人掌科物種的野生植株不到20株，為極危種，據說它有可能是美國數量最稀少的本土植物。

鳳蝶科中的阿里斯鳳蝶也以公園的礁島為家，它們主要分布在公園中面積最大的埃利奧特島上。阿里斯鳳蝶具有典型的鳳蝶科的形態特征，尾突明顯，全身基色為深褐色，上有黃色斑帶，翅展約9厘米。和許多鳳蝶科成員一樣，阿里斯鳳蝶的幼蟲也鐘愛蕓香科植物。阿里斯鳳蝶分布于美國佛羅里達州、巴哈馬、伊斯帕尼奧拉島和古巴。雖然分布較廣，但阿里斯鳳蝶在佛羅里達州的數量極少，早在1976年，它便成為首批受到美國聯邦法律保護的昆蟲之一。2011年進行的一項調查中，在佛羅里達州人們僅發現了41只阿里斯鳳蝶，其中35 只都分布在比斯坎國家公園中。2012年，調查人員在公園中僅發現5只阿里斯鳳蝶。情況十分危急。同年，美國魚類及野生動物管理局設立了阿里斯鳳蝶人工繁育項目，希望能挽留住這一美麗的生靈。

比斯坎灣：難忘一片碧波

我們的船一直在佛羅里達半島和礁島群之間的海域行駛，這片海域其實是一巨大的潟湖，人稱比斯坎灣。它長約56千米，最寬處有13千米，總面積約700平方千米，它的南部就位于公園中。比斯坎灣雖然面積較大，但海水較淺。船上的顯示屏上不斷顯示著水深，很多時候深度還不到3米。船長開玩笑說，即使船沉到海底大家也不用擔心，只要大家都站到船頂等待救援就行了。由于水較淺，比斯坎灣的海水缺乏垂直的鹽度梯度，不過由于海灣西側有淡水匯入，因此海灣中具有水平的鹽度梯度，西側鹽度低，而東側因鄰近大西洋，鹽度要高一些。

碧波萬頃的比斯坎灣是不少鳥類的天堂，我們在船上便看到燕鷗、角鸕鶿和褐鵜鶘等水鳥的身影。其中褐鵜鶘是它們中體形最大的，但它卻是全球8種鵜鶘中體形最小的。褐鵜鶘體長1～1.5米，翼展超過2米，體重2～5千克，約是美洲其他兩種鵜鶘體重的一半。褐鵜鶘分布較廣，見于南、北美洲的太平洋和大西洋沿岸，最北可見于加拿大不列顛哥倫比亞省太平洋沿岸，最南可抵智利北部。由于分布較廣，加上又在海岸帶活動，褐鵜鶘很早便被乘船抵達美洲的歐洲人熟識。早在1766年，它便被著名的瑞典生物學家林奈描述發表。褐鵜鶘主要以魚類為食，它們捕食的方式在鵜鶘中也頗為特別。只見一只在空中飛翔的褐鵜鶘突然收起雙翅，大嘴朝下，一個猛子便扎入碧波捕魚去了。在全球8種鵜鶘中，只有秘魯鵜鶘也采用這種“空中跳水”的捕魚方式，其他6種鵜鶘則是浮游在水面上，將頭探入水中捕食。

褐鵜鶘分布廣、數量多，世界自然保護聯盟將其列為無危種，但在1970—2009年，它曾受美國《瀕危物種法案》的保護。這是因為當年DDT等殺蟲劑使用廣泛，褐鵜鶘在食用受殺蟲劑污染的魚后，產下的蛋蛋殼很薄，在孵化時被親鳥壓碎，因此種群數量明顯下降。1972 年，DDT 率先在佛羅里達州被禁，隨后禁令擴展到美國全國，此后褐鵜鶘在美國的數量才有了顯著回升。

將目光從遠處的褐鵜鶘身上收回，筆者不由得驚嘆于比斯坎灣海水的清澈。粼粼波光灑在淺色的砂質海底，如夢似幻，而海灣看上去那么淺，真讓人有了“春水船如天上坐”之感。船長特意減速，好讓大家看得真切。原來海底還有一片海草構成的“森林”，它們的葉片呈長條狀，看不出明顯莖干，筆者還是第一次見到如此廣闊茂密的海草群落。在比斯坎灣中部，約3/4的海底都生長著海草。這里常見的海草有3種：水鱉科的龜裂泰來藻、絲粉藻科的萊氏二藥藻和絲狀針葉藻。雖然名字中都帶有“藻”字，但它們都不是藻類，而是傳統植物分類學上的單子葉植物，和我們熟悉的水稻等禾本科植物的親緣關系遠比它們和藻類之間的親緣關系近。在這3種海草中，龜裂泰來藻數量最多，為優勢種。這一多年生植物的地下莖橫走，節上長出長達30厘米、寬2厘米的葉片，葉片頂端圓鈍。龜裂泰來藻偏愛受浪潮影響較小的清淺潟湖，不耐寒，生長適溫為20～30攝氏度，它是海灣中重要的生產者，不少魚類和海龜等都以它為食。

人們把海草生長集中的區域形象地稱為“海草床”。由于比斯坎國家公園沒有圍墻，也不收門票，公眾可乘私人游艇全天候進出。在海水較淺的海域，這些船舶的底部和螺旋槳很容易破壞海草床。公園中平均每年會發生約200起船舶破壞海草床的事故，這給海草群落帶來了不小的威脅。被破壞的海草床恢復較慢，完全恢復可能需要15年之久。

珊瑚礁：海中的生物多樣性高地

在公園的礁島群以東，水深開始漸漸增加，海床也向大西洋底俯沖，但一道珊瑚礁突然中斷了海床的俯沖。這一弧形的珊瑚礁和佛羅里達礁島群伴生，長約270千米，寬約6千米。這便是全球第三大堡礁—佛羅里達珊瑚礁，其規模僅次于澳大利亞的大堡礁和伯利茲堡礁，是美國本土最大的現生珊瑚礁。

佛羅里達珊瑚礁位于公園東部，這并不是珊瑚礁在公園中的唯一分布區。在佛羅里達珊瑚礁和礁島群之間，還零散分布著上千處“塊狀珊瑚礁”，在礁島群周邊水域也有珊瑚礁的身影。據介紹，公園約一半的面積都是珊瑚礁的地盤，園中的所有珊瑚物種都受美國聯邦法律或佛羅里達州法律保護。樹枝狀、鹿角狀、腦紋狀、仙人柱狀、扇狀……這里珊瑚的多樣性之高令人嘖嘖稱奇。

和園中的不少植物一樣，這里的珊瑚也具有濃郁的加勒比區系特色，如鹿角珊瑚主要分布在加勒比海，公園幾乎位于其分布的最北界。加勒比鹿角珊瑚是軸孔珊瑚科鹿角珊瑚屬成員，在水深1～5米的淺水區中數量較多，可算優勢種。它曾是加勒比珊瑚礁中最重要的造礁石珊瑚之一，換句話說，它就是珊瑚礁的重要建設者，如今它們卻受到珊瑚白帶病的嚴重威脅。加勒比鹿角珊瑚分枝生長，較為扁平，形似鹿角，顏色在褐色至黃褐色間變化。大多數珊瑚生長緩慢，而加勒比鹿角珊瑚卻以生長迅速著稱。它們平均每年可生長5～10厘米，最終可形成直徑達3.7米的碩大群體。

空間結構復雜的珊瑚和珊瑚礁也為其他生物提供了生存的家園。龍介蟲科旋鰓蟲屬的大旋鰓蟲喜歡將自己固定在珊瑚上，這種旋鰓蟲體長不超過4厘米，但在旋鰓蟲屬中已算大個頭了。它們具有兩個羽狀的螺旋結構，這是用來覓食和呼吸的器官，這一器官色彩鮮艷而多樣，有白、紅、黃、藍等，不一而足。由于看起來又似兩株小圣誕樹，它們還有一個形象的英文名，中文譯作“圣誕樹管蟲”。平時這一螺旋結構展開，一旦遇到危險，便會縮回管內。

在珊瑚間的空隙中，還能見到不少形態各異的海綿。海綿曾是佛羅里達州最重要的物產之一，從19世紀末起，不少希臘裔移民便開始從事海綿捕撈和加工業，大量海綿被制成浴綿等物品行銷各地。如今，海綿捕撈和加工業在佛羅里達地區已式微，海綿主要作為旅游紀念品小規模銷售，而且價格普遍偏高。

除旋鰓蟲和海綿等固著少動的動物，珊瑚礁中的眼斑龍蝦、加勒比珊瑚烏賊、加勒比海礁章魚……就活躍多了，光看這些名字就讓人覺得自己置身加勒比海。而公園有記錄的魚類更是超過600種，其中既有溫帶魚種，也有熱帶魚種，櫛齒鋸鰩等極危種也見于公園海域。

比斯坎國家公園中豐富的魚類等資源自然吸引了垂釣愛好者的目光，公園向他們展開了歡迎的懷抱。在佛羅里達州漁業等相關法規允許的范圍內，公眾可以在公園中開展垂釣和捕撈龍蝦等活動，當然在種類、季節、每人每天的捕撈量和捕撈的最小尺寸等方面都有嚴格規定。公園在保證生態系統健康和完整的前提下，也為公眾提供了難得的休憩空間，這也是美國國家公園公益性的重要體現之一。