情義張苕粑

曾叢蓮

自流井因有能自動(dòng)噴出鹽水的井而得名，也因盛產(chǎn)井鹽而富甲一方。

民國(guó)三十年間，四川各地許多因戰(zhàn)爭(zhēng)而流離失所的貧苦百姓，紛紛涌入“富庶甲于蜀中”的自流井來(lái)討生活。這些人中有本錢(qián)的做點(diǎn)小買(mǎi)賣(mài)，更多的只能到鹽場(chǎng)做工，靠下苦力來(lái)養(yǎng)活一家老小。

其中有個(gè)叫張大富的青年，母親早亡，跟著父親張德逃難到此，暫時(shí)在一間破廟里棲身。父子二人一個(gè)病體纏身，一個(gè)身形瘦弱，到鹽場(chǎng)找活，老板嫌棄不要，想做生意又沒(méi)有錢(qián)，眼看已到了山窮水盡的地步。

這天一大早，張大富又來(lái)到最繁華的路邊井一帶轉(zhuǎn)悠。舉目望去，街道兩邊密密麻麻的鐵匠鋪、藥材鋪、面館、豆花飯等鋪面皆是生意興隆，招攬顧客的吆喝聲此起彼落。張大富鼓起勇氣到各店門(mén)口打聽(tīng)，問(wèn)老板請(qǐng)不請(qǐng)幫工。奈何半天下來(lái)，除了碰一鼻子灰外，一無(wú)所獲。

又累又餓的張大富，想著父親還眼巴巴盼著自己帶點(diǎn)食物回去，然而此刻已是身無(wú)分文，忍不住鼻子一酸，都說(shuō)男兒有淚不輕彈，只是未到絕境處啊。

正在此時(shí)，張大富忽然看到前面有個(gè)背著背篼、腳步蹣跚的老婆婆，一邊走一邊從懷里掏什么東西，不經(jīng)意間，把一個(gè)布袋掉在地上都沒(méi)有發(fā)覺(jué)。

張大富伸手撿起布袋，掂出里面是兩塊銀圓，不由大喜過(guò)望，但是目睹老婆婆傴僂著的背影和蒼蒼白發(fā)，天性忠厚的他實(shí)在不忍心將這袋也許是老婆婆全部家當(dāng)?shù)你y圓占為己有。當(dāng)下趕緊疾跑幾步，攔在老婆婆前面，把布袋遞給她說(shuō)：“婆婆，你的錢(qián)袋掉了。”

老婆婆將布袋緊緊攥在手里，對(duì)著張大富千恩萬(wàn)謝，說(shuō)這是自己的棺材本，如果掉了那可真是沒(méi)有活路了。張大富看老婆婆背篼沉重，便接過(guò)來(lái)，說(shuō)送她回家。

張大富跟著老婆婆走了不遠(yuǎn)，來(lái)到一座破舊的老宅子前。一看就是以前的大戶人家，可惜雕梁畫(huà)棟都已腐朽不堪，顯然已經(jīng)落敗多年。

進(jìn)到屋里，老婆婆招呼張大富隨便坐，然后去廚房忙活起來(lái)，不大一會(huì)兒工夫，拿出幾個(gè)香噴噴的紅苕粑，讓張大富將就填飽肚子。

張大富拿起一個(gè)苕粑，張嘴就咬，只覺(jué)得香甜可口，無(wú)比美味，一口氣就吃完兩個(gè)。當(dāng)他拿起第三個(gè)苕粑的時(shí)候，吞吞口水卻又放下了，請(qǐng)求道：“婆婆，你做的紅苕粑太好吃了，我想帶個(gè)回去給我爹嘗一下，可以嗎？”

老婆婆點(diǎn)點(diǎn)頭，眼眶驀然濕潤(rùn)：“好孩子，難為你有這個(gè)孝心。我養(yǎng)了個(gè)兒子，只知道喝酒賭錢(qián)，把家業(yè)敗光了，把他爹活活氣死了，還被追債的人逼著遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，如今剩下我一人孤苦無(wú)依。對(duì)了，聽(tīng)你口音不是本地人吧？”

張大富就把自己的來(lái)歷和目前的困境和盤(pán)托出。

老婆婆深表同情地嘆口氣道：“大富，你今后可有什么打算？”

張大富無(wú)奈地?fù)u搖頭。

“那你有什么好主意嗎？”老婆婆盯著桌上的紅苕粑，意有所指地問(wèn)道。

張大富順著老婆婆的眼光看去，腦海中靈光一閃：“婆婆，說(shuō)實(shí)話，我從來(lái)沒(méi)有吃過(guò)這么好吃的苕粑，我想一定所有人都愛(ài)吃。你可不可以教我做，我想炸紅苕粑賣(mài)。”

老婆婆頓時(shí)喜笑顏開(kāi)，連聲道：“好好好，紅苕健脾開(kāi)胃，益氣生津，經(jīng)常服食可長(zhǎng)壽少病。如今世道艱難，你若把紅苕粑做好讓百姓們都能吃上，也算做了一件大好事。”

當(dāng)下，老婆婆把張大富帶到廚房，手把手親自傳授做紅苕粑的方法：先把紅薯洗凈上鍋蒸熟，取出放到微熱，加入米粉一起揉勻，揉成一團(tuán)團(tuán)大小均勻的餅子。接著在鍋內(nèi)放油燒至七成熟，再把紅薯餅子下鍋炸，炸至金黃色，浮上油面即可出鍋。

張大富因母親死得早，平日里煮飯炒菜的家務(wù)活都是他做，也算精通廚藝，加上心靈手巧，很快就掌握了油炸紅苕粑的技巧。不經(jīng)意間才發(fā)覺(jué)晌午已過(guò)，牽掛父親還餓著肚子，連忙告辭。

老婆婆把張大富送到大門(mén)口，把剛才做好的紅苕粑包好后遞給他，又從布袋里拿出那兩塊銀圓塞入他手里，殷殷叮囑道：“大富，你記住，不管怎樣艱難，只要心存善念，菩薩會(huì)保佑你的。這兩塊銀圓我借給你做本錢(qián)，等你賺了錢(qián)，再還給我。”

張大富推辭不掉，只得接了過(guò)來(lái)，深深向老婆婆鞠躬道謝，方才一步三回頭地離開(kāi)。

張大富興高采烈地回到破廟，同父親說(shuō)了今天的奇遇，一邊把紅苕粑拿給他吃。張德吃后也是贊不絕口，感覺(jué)病體一下子好了許多，叮囑兒子不要擔(dān)心自己，趕緊把生意做起來(lái)。

張大富來(lái)到集市上，買(mǎi)鍋買(mǎi)灶買(mǎi)紅苕，采辦齊一應(yīng)材料后，就挑著擔(dān)子來(lái)到路邊井熱鬧地段，專賣(mài)油炸紅苕粑。

張大富炸出的紅苕粑，外酥里嫩，香甜可口，一上市就受到了顧客們的熱烈歡迎，不管是財(cái)主掌柜，還是鹽工挑夫，都喜歡買(mǎi)來(lái)吃。

數(shù)月后，張大富靠賣(mài)苕粑存夠了兩塊銀圓，趕緊興沖沖去找老婆婆還錢(qián)。想不到當(dāng)他憑著記憶來(lái)到老婆婆居住的地方后，卻怎么也找不到那所破舊的老宅子。

張大富焦急萬(wàn)分，忙向周圍的鄉(xiāng)親們打聽(tīng)，問(wèn)他們知不知道老婆婆的下落。

大伙兒都紛紛搖頭，其中有個(gè)老大爺肯定地說(shuō)，他在這里住了一輩子，從來(lái)就沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這里有什么老宅子和老婆婆，只記得很久以前是座小小的觀音廟，后來(lái)被一個(gè)惡霸放把火燒毀了。

張大富猛然想起老婆婆說(shuō)過(guò)的那句話：只要心存善念，菩薩會(huì)保佑你的。恍然明白，原來(lái)老婆婆是救苦救難的觀音菩薩下凡，來(lái)幫助自己渡過(guò)難關(guān)。當(dāng)即跪倒在地，沖著南方重重磕了三個(gè)響頭。

從此后，張大富時(shí)刻牢記菩薩恩德，為了讓百姓們都能吃上紅苕粑，每天挑著擔(dān)子走街串巷，穿行在燈桿壩、石塔上、路邊井一帶，四處叫賣(mài)。他的擔(dān)子一頭是一個(gè)爐子，上有盛著熱油的鐵鍋;另一頭是木柜，放著做好的紅苕餅、油鹽、佐料之類，如有顧客購(gòu)買(mǎi)，就放入油鍋現(xiàn)炸。

張大富賣(mài)的紅苕粑不但味道鮮美，而且價(jià)錢(qián)便宜，對(duì)有些窮苦孩子甚至免費(fèi)贈(zèng)送一個(gè)。特別是當(dāng)大伙兒聽(tīng)說(shuō)紅苕粑的做法是觀音菩薩傳授給張大富的，吃了能延年益壽的故事后，無(wú)不踴躍購(gòu)買(mǎi)，并親切地稱他為張苕粑。

歲月流逝，滄海桑田，張苕粑的子孫接過(guò)擔(dān)子，仍然穿行在自流井一帶。這一道當(dāng)?shù)孛耖g響當(dāng)當(dāng)?shù)闹〕裕L(zhǎng)盛不衰。

選自《民間傳奇故事》2020.10上