“白日”之謎

趙之珩

“白日依山盡，黃河入海流，欲窮千里目，更上一層樓。”相信王之渙的這首《登鸛雀樓》大家早已爛熟于心了。短短20個字，波瀾壯闊，氣吞山河，既描寫了漸漸西落的太陽，又歌頌了一瀉千里的黃河。“欲窮千里目，更上一層樓”更是道出了詩人胸懷寬廣坦蕩，追求永無止境的人生哲學。

讀這首詩時，你有沒有這樣的疑問：在描述日出的時候，趙匡胤說“欲出未出光辣達，千山萬山如火發”，趙光義說“銀漢影沉星乍沒，又看紅日起扶桑”，在他們眼中初升的太陽是一輪“紅日”，而為什么說起日落的時候王之渙眼中的太陽變成了“白日”？而且“白日”并非王之渙一人所見，李白在他的詩作《古風》中寫道：“黃河走東溟（míng），白日落西海。逝川與流光，飄忽不相待。”以此抒發歲月如梭，人漸衰老的感慨。唐代詩人劉長卿也在《穆陵關北逢人歸漁陽》中寫道：“楚國蒼山古，幽州白日寒。”你看，那么多詩人都欣賞到了白色的落日，這是怎么回事呢？

要回答這個問題，我們要先還原一下日出、日落的過程。由于地球的自轉，我們看到的太陽每24小時會在天上運行一周，也就是每小時運行15°，每分鐘運行0.25°。太陽的平均視直徑大約是0.53°，也就是說，如果我們站在地球的赤道上看日出，太陽是垂直升出地平線的，此時太陽從悄悄冒頭到完全露面，需要經過0.53°的距離，用這個距離除以它那每分鐘0.25°的運行速度，就得到了它完全升起所需的時間——2.1分鐘。不過，在我國大部分地區看到的日出，都不是赤道附近那樣垂直升起的。比如處在北緯39°的北京，太陽是斜著升起來的，需要經過2.6分鐘，這就是我們觀看日出的關鍵時刻。

這2.6分鐘是名副其實的“紅日東升”，初升的太陽會將天空“染”成紅色。但是隨著時間一分一秒過去，太陽漸漸升高，我們看到它的顏色發生了變化，先是上半部分開始變黃，然后整體逐漸變成白色。真的是太陽變色了嗎？其實不是，太陽始終如一，只不過當它在低空時，陽光在大氣層中行進的距離長，所以，此時只有波長最長的紅光能夠穿過大氣層，我們看到的就是一輪紅日了。但是隨著太陽逐漸升高，其他顏色的光也逐漸穿過大氣層，混合成白色光。我們看到的太陽也就逐漸變白了。

說到這里，問題又來了：日落和日出時太陽都處于低空，為什么詩人們要把落日寫成“白日”？其實，這跟人們觀看日出和日落時的心情有關。

觀看日出時，人們總是抱著“迎接”的心情，滿心期待，往往在天色未明之時，就已到達海邊或山頂等待日出。好不容易等到太陽冒頭的一剎那，火紅的太陽會給人們留下最深刻的印象。觀看日落就不同了，通常人們在到達觀看地點時，太陽已經西斜，但依舊是“白日”。等了很長時間太陽才逐漸落到地平線附近，逐漸隱沒在紅色的天光中，雖然此時人們看到的晚霞已是火紅一片，但人們還是記住了西斜的“白日”。加之自古以來人們就有“夕陽無限好，只是近黃昏”的感傷，所以常會用“紅日”表達朝氣蓬勃的情緒，而用“白日”表達歲月將盡的悲涼。

所以，從科學上講，太陽在日出和日落時都是“紅日”，只有升到一定高度后，才有可能呈現為“白日”。不過，從文學上看，大家還是可以細細品味詩人在“紅日”和“白日”背后所表達的情緒。