鄒元標的正直境界

清風慕竹

在江西吉水，流傳著一句歌謠：“割不盡的韭菜地，打不死的鄒元標。”鄒元標生于明嘉靖三十年（公元1551年），9歲就能誦讀“五經”，有“神童”的美譽。不過，他最令人稱道的并不是他的才學，而是他嫉惡如仇、剛直不阿的性格。

26歲時，鄒元標高中進士，被分配到刑部觀察政務，相當于實習生，學習業務知識和官場規則。沒想到，一個實習生一出場就令整個官場震動。原來在這一年的9月13日，內閣首輔張居正的父親病逝。按照大明制度，張居正必須“丁憂守制”，回家服喪27個月，但此時他正致力于推行“萬歷新政”，各項改革正進行到關鍵時刻，他擔心自己一旦離職，改革大業恐將前功盡棄，于是他和太監馮保一起策劃了“奪情”事件。所謂奪情也叫奪情起復，就是皇帝以工作需要為名縮短或取消臣子的“丁憂守制”，可不必去職，以素服辦公，不參加吉禮。

“奪情”之舉雖看似理由充分，但因為有違祖制，受到一些大臣的極力反對。其中以吳中行、趙用賢、艾穆、沈思孝四人最為激烈，上疏極諫，反對“奪情”。張居正怒不可遏，對四人施以“廷杖”。這板子打得有多狠？吳中行“廷杖幾斃”，幾乎被打死。后來中書舍人秦柱帶醫生救治他，去除腐爛的肉數十碗，足見刑罰之殘酷。一時間朝堂之上眾臣噤若寒蟬，無人再敢出聲。

正是在這個時候，鄒元標站了出來。他懷揣著連夜寫好的奏疏，上朝時正趕上吳中行等人受廷杖之刑，目睹了那血腥的場景。一般人早望而卻步了，然而等板子打完了，他毅然把懷里的奏疏拿出來交給中官，還哄騙他說：“我請個假，麻煩轉達！”等到奏疏傳到張居正手里，張居正氣得臉都白了，只見奏疏上寫道：“臣看到張居正的上疏說‘世上先有非同尋常的人，然后才能做非同尋常的事’，這是把奔喪看作尋常小事而不屑于去做的人。誰不知道人只有恪守仁、義、禮、智、信五種道德倫理才能成其為人？現在這個人，父母活著時不去照顧，父母死了不去奔喪，還自我吹噓為非同尋常的人，世道人心不認為他喪失天良，就認為他是豬狗禽獸，這能叫非同尋常的人嗎？”

這是將堂堂的內閣首輔、當朝宰相罵為禽獸，這誰能忍得了？震怒之下的張居正同樣大刑伺候，當庭賞了鄒元標八十大板。這八十大板打得他半死，一條腿也斷了。這還不算完，接著鄒元標又被流放到荒遠的貴州都勻衛。

許多人都贊鄒元標的骨頭夠硬，也嘆息他就此毀了大好前程。然而風水輪流轉，后來張居正死了，一些人看到了翻盤的機會，拼命詆毀他。萬歷皇帝下旨抄張居正的家，于是那些張居正的支持者被趕出朝廷，而過去那些反對者則成了功臣，被召回京師，提拔重用。鄒元標借這股東風，重新回到權力的中樞，被授職吏部給事中。

40年后，鄒元標70歲了，此時明朝已進入明熹宗朱由校的天啟年間。他感嘆于朝中黨派紛爭不斷，大臣勾心斗角，國勢日益衰落，想起萬歷朝張居正主政時的勃勃生機，毅然上疏給皇帝說：“江陵（張居正字江陵）功在社稷，過在身家，國家之議，死而后已，謂之社稷之臣，奚愧焉？”意思說張居正有功于社稷，不過在個人操守方面有些瑕疵，從國家的角度看，他的確做到了死而后已，可以稱得上社稷之臣。如果不為他平反，心中有愧啊！在鄒元標的極力推動下，明熹宗為張居正恢復了名譽，其子孫后代也可以蔭襲官職。

當初差點被張居正打死，現在回過頭來又為張居正鳴不平，鄒元標如此巨大的轉變讓許多人困惑不解。同僚左光斗問他：“你當年罵張居正，今天又為張居正說話，不是首鼠兩端嗎？”鄒元標感慨說：“沉浮半生，方知江陵之艱辛也。”有人說他全沒有了剛做官時的那種氣魄，他笑笑說：“大臣跟言官是有區別的。風度超絕，說話無所禁忌，是言官的事情;大臣關心的是國家大的利益和損害，以維護國體為己任，怎么能像年輕人那樣喜怒形于色呢？”

當年主考官把鄒元標進士考試的試卷拿給張居正看，張居正閱后感嘆說：“此子性剛直，可堪大用也。”看來，張居正沒有看錯人。沒錯，鄒元標不變的是他一生剛直不阿的品格，他一生多次被貶，卻從未低頭;變的則是他看問題的角度與方式。四十年世事磨礪，讓他理解了張居正的志向與苦衷，于是他選擇了盡力彌補自己過去的錯誤。

所謂正直，從來不是稱量別人的天平，而是丈量自己的標尺。一代言官鄒元標，為我們展示了正直的境界。

（責任編輯/劉大偉 張金余）