從機械照相機到電子照相機

聶景

為什么要從2008年斷代，因為在這之前數字攝影技術還處在常規的技術更迭期，從2008年開始，數字攝影技術更迭所產生的影響更加明確地體現出來。不妨先回顧一下2008年之前，數字攝影技術的一系列進化，簡單概括為三個電子化，即測光與曝光系統電子化、對焦系統電子化與感光材料電子化。

攝影術誕生的早期階段，測光和曝光是非常硬核的，最早是基于經驗曝光，后來柯達測定基準反光率為18%灰，并被普遍采用，測光和曝光越來越系統化。因此便有了一些全手動相機可以參考的曝光參照表。“二戰”后，隨著硒光電池、硫化鎘光敏電阻（CdS）、藍硅光敏元件（SPD）等陸續應用到照相機上，手動曝光照相機便有了可以作為曝光參考的電子測光系統，隨即20世紀70年代前后，自動曝光系統，也就是照相機上常見的光圈優先/快門優先/程序自動等曝光模式，也被開發出來。照相機的測光與曝光系統電子化，成為了照相機數字化的開端。

20世紀80年代，照相機技術最前沿的革命便是自動對焦系統。在此之前，照相機的連拍系統通過電動過片馬達，可以實現每秒幾張的快速連拍，但是曝光和焦點只能依靠攝影師的經驗。連拍得到一堆無法使用的照片更是家常便飯，所以對焦系統的電子化也是勢在必行。自動對焦系統與自動測曝光系統共同解決了照相機連拍功能的焦點與曝光的準確度這兩大痛點。但是隨之而來的一些問題，比如膠卷對連拍數量的物理限制等，也加速了照相機從膠片轉向數字。

20世紀70年代，照相機的感光材料電子化在柯達的實驗室里開始了，80年代索尼推出過最早的民用數字相機。直到21世紀初期，隨著圖像傳感器在專業和民用相機上普及應用，照相機的電子化形態——數字相機——基本完成。數字相機的像素數量是畫質保障的基礎屬性，圖像傳感器的像素數從2000年前后的100萬，到2003年前后的500萬，以及2006年前后的1000萬，直到2008年前后的2000萬像素，數字相機的成像質量進入了均衡時代，之后直至2020年2000萬級別都是數字相機最主流的像素數量。

早期的數字相機技術進步基本是對比膠片相機的功能進行超越，數字相機更像是把膠片相機的感光材料從膠片更換為圖像傳感器的產物。在數字相機成像質量達到與膠片成像不相上下之后，大概也就是從2008年前后，攝影技術的發展才開始更加突出數字化的特征。