[瑞典]林格倫

那天卡特侯爾特莊園的晚餐是喝肉湯。李娜把肉湯全都盛到一只裝湯用的瓷花罐子里。大家都坐在廚房里圍著桌子喝湯,特別是艾米爾,他喜歡喝湯而且喝得咂咂作響。
“你非得喝得咂咂地響嗎?”媽媽問道。
“要不人家怎么知道是喝湯呢?”艾米爾回答。不過,實際上他是這么說的:“要不人家怎么曉得是哈糖(喝湯)呀?”這是斯毛蘭省方言,我們先不去管它。
大家都在使勁喝,一直喝到肚子都發脹了,罐子也空了。只是在罐子底還剩下一點點湯,這一點點湯艾米爾還想喝。現在唯一能喝到這一點點湯的辦法是把頭伸進罐子里用舌頭去舔,他真這么做了。從外面可以清楚地聽到他咂湯的聲響。當他喝完后要把頭抽回來時,你說怪不怪,罐子竟拔不下來了,他的頭被卡住了。這下艾米爾害怕了,他從桌子旁邊跳開,站在那里。湯罐子像一只小桶似的扣在他的頭上,把眼睛耳朵都蓋在了里面。艾米爾抓著罐沿兒掙扎、叫喊。李娜也害怕起來?!拔覀兤恋臏拮樱彼f,“我們漂亮的花瓷罐子!現在我們用什么去盛湯???”
當艾米爾的頭還在湯罐子里的時候,當然沒法兒拿它去盛湯。盡管她不太聰明,這件事她還是能看出來的。
但是艾米爾的媽媽想得更多的是艾米爾。
“親愛的心肝呀,我們怎么才能把這孩子弄出來呀?我去拿燒火鉤子把罐子敲碎算了!”
“你瘋了?”艾米爾爸爸說,“這是花四克朗買的!”
“讓我來試試?!卑柗鹑R德說。他是一個既強壯又能干的長工。他抓住罐子兩邊的把手用力向上一提,但是這有什么用呢?艾米爾也給帶起來了,因為他確確實實給卡住了。他吊在半空中,兩腿亂蹬,掙扎著要下來。
“放開……把我放下來……放開,我說了放開!”他喊道。這樣阿爾佛萊德只好放下了他。
這時,人人都真的難過起來。他們站在那里,圍著艾米爾使勁想辦法。有爸爸安唐、媽媽阿爾瑪、小伊達、阿爾佛萊德和李娜,可誰也想不出來能把艾米爾從罐子里弄出來的好辦法。
“看,艾米爾哭呢!”小伊達指著從罐子沿兒底下滾下來、正順著艾米爾腮幫子往下流的淚珠子說。
“我根本沒哭!”艾米爾說,“那是肉湯?!?p>
聽起來他還是那么倔強,像往常一樣。但是把頭卡在湯罐里也不是什么特別有趣的事。而且,要是永遠拔不出來,可憐的艾米爾,什么時候他才能再戴上他的“麻子”(帽子)呢?
艾米爾媽媽是這么疼愛她的小兒子,她又想去拿火鉤子來敲破罐子,但是艾米爾爸爸說:“這輩子別想!罐子值四個克朗呢!我們最好去馬里安奈龍德鎮找大夫,他可能會把它拿掉。他一次不過收三個克朗的費用,這樣我們還可以賺一個克朗?!?/p>
艾米爾媽媽覺得這是個好主意,人們并不是每天都能賺一克朗的。用這一克朗能買不少好東西,例如給待在家里的小伊達買點什么……
這時,卡特侯爾特莊園的人忙了起來。艾米爾必須打扮一下,必須給他洗洗并換上最好的衣服。梳頭是辦不到了,洗耳朵也行不通,盡管很有必要。他媽媽試著把食指從湯罐沿兒底下伸進去,給他摳摳耳朵,結果糟透了,她的手指頭也卡在里頭了。
“嗨嗨,這下子?!毙∫吝_說。爸爸可真氣壞了,盡管平時他挺和善的。
“還有什么別的沒塞到罐子里去嗎?”他暴跳如雷地喊,“盡管塞好了,那樣我可以用大干草車把整個莊園運到馬里安奈龍德去?!?/p>
好在艾米爾媽媽狠心一拽,手指頭又拔出來了。
“你的耳朵不用洗了,艾米爾?!彼幻嬲f,一面朝手指頭上吹氣。這時從罐子沿兒底下露出了一個滿意的微笑,艾米爾說:“這是湯罐子給我的第一個真正的用處?!?/p>
阿爾佛萊德把馬車趕到臺階前面。艾米爾走出門來爬上車。他穿著那套帶條紋的禮拜日服,黑色扣帶皮鞋,看上去挺合適的。他的頭上戴著湯罐子,樣子雖不大常見,但是因為罐子上面有花,也挺漂亮的,戴在頭上就像戴著一頂新流行的夏天帽子似的。美中不足的是它太大了,把艾米爾的眼睛都給蓋住了。
就這樣他們出發去馬里安奈龍德鎮了。
“我們不在家,仔細看著小伊達點!”艾米爾媽媽喊道。她和爸爸坐在前排,后排坐著戴湯罐子的艾米爾,座位邊上擺著他的帽子。當他回來時,他的頭上得戴點東西,這孩子就有這么好的記性。
“晚上我做什么飯?。俊崩钅瘸密囎觿倓倖⒊虝r追問。“隨便吧,”艾米爾媽媽喊道,“我還有別的事要考慮呢?!?/p>
“那我燒肉湯吃?!崩钅日f。就在這一剎那,她看到一只罐子在大路轉彎的地方一晃就消失了,她才想起剛才發生的事情。她轉身對阿爾佛萊德和小伊達難過地說:“恐怕只能吃黑麥面糕加豬肉了。”
艾米爾已經去過好幾次馬里安奈龍德了。他喜歡坐在高高的馬車上觀賞彎彎曲曲的小路,道旁的莊園,在莊園里住的小孩兒,在圍柵墻邊上吠叫的狗和在草地上吃草的馬群和奶牛等。而現在在這有趣的時刻,他卻坐在那里被罐子蓋住了雙眼,只能從罐子沿兒邊上的小縫中看到一點點自己的黑皮鞋。一路上他不得不反復問爸爸:“我們到什么地方了?已經到大餅地了嗎?快到小豬點了嗎?”
艾米爾給路旁的莊園都起了名字,“大餅地”是因為有一次艾米爾從那里路過時,兩個小胖孩兒站在柵欄門口分吃大餅;而“小豬點”是因為那個地方有一頭可愛的小豬,艾米爾有時去給它背上搔搔癢。
現在他卻悶悶不樂地坐在那里,眼睛只能瞅著自己腳上的皮鞋。既看不見大餅,又看不到可愛的小豬,難怪他不斷地問:“我們到什么地方了,還沒到馬里安奈龍德嗎?”

當艾米爾戴著湯罐子走進醫院時,醫生的候診室里坐滿了人。所有坐在那里的人看到艾米爾都立刻同情起他來,他們知道一定發生了不幸的事情。只有一個壞老頭兒拼命大笑,好像卡在罐子里是什么有趣的事一樣。
“哈哈哈,”老頭兒笑道,“你耳朵冷嗎,小孩兒?”
“不?!卑谞栒f。
“噢!那么,你戴這個奇妙的裝置干什么?”老頭兒問道。
“因為怕凍著耳朵。”艾米爾說。別看他小,他的俏皮話可真不少。
后來輪到艾米爾進去見醫生了。醫生并沒有笑他,而是說:“你好,你好!你在那里面干什么?”
艾米爾雖然看不見醫生,但是他也得對醫生表示問候呀。所以他戴著罐子盡最大努力鞠了個大躬,這時只聽見“砰”的一聲,罐子落在地上變成了幾半。原來艾米爾一使勁把頭磕在醫生的寫字臺上了。
“這下四克朗完了。”艾米爾爸爸悄聲地對艾米爾媽媽說,但醫生還是聽見了。
“嗯,那么你們還賺了一克朗,”他說,“因為如果我把這孩子從罐子里取出來的話,我收費一般是五克朗。但是現在他自己解決了問題?!?/p>
這下艾米爾爸爸變高興了。他真感謝艾米爾把罐子碰破并賺了一克朗。他連忙拾起破罐子,拉著艾米爾和艾米爾媽媽往外走去。當他們走到大街上,艾米爾媽媽說:“你看,我們又賺了一克朗,我們用它來買什么?”
“什么也不買。”艾米爾爸爸說,“我們把它存起來。不過應該給艾米爾五奧爾,讓他把錢存到他的存錢小豬里?!?/p>
說著,他從錢包里拿出一枚五奧爾銅幣,遞給了艾米爾。你想,艾米爾有多高興呀!
這樣他們便啟程回勒奈貝爾亞了。艾米爾坐在后座上特別滿意。他手里攥著那枚銅幣,頭上戴著他的“麻子”,看著路邊的小孩兒、狗、馬群、奶牛和小豬等。 如果艾米爾現在是一個普通的孩子,這一天可能就不會再發生什么事了,但艾米爾不是。你猜他又干什么了?!他好好地坐在那里,把五奧爾銅幣放在嘴里含著。正當他們的車路過“小豬點”時,從后座上傳來輕輕的一聲“咕嚕”,這個艾米爾竟把銅幣咽下去了!
“啊呀,”艾米爾叫道,“它跑得這么快呀!”
這回艾米爾媽媽又擔心起來。
“親愛的心肝啊,我們怎么把這五奧爾從你肚子里弄出來呀?我們只有回大夫那里去了?!?/p>
“好,你可真會算賬,”艾米爾爸爸說,“我們為了一枚五奧爾去花五克朗?你上學時算術得幾分?”
艾米爾倒不著急,他拍了下自己的肚子說:“我可以自己當我的存錢小豬。那五奧爾在我肚子里跟在存錢小豬肚子里一樣保險,因為從那里拿不出什么東西來?!?/p>
但是艾米爾媽媽不讓步,堅持要把艾米爾送回醫生那里去。
爸爸立即調轉馬頭向馬里安奈龍德奔去,因為他也為自己的兒子擔憂。
他們喘著粗氣一直跑進了醫生診室。
“你們忘了什么東西啦?”醫生問道。
“沒有。只是艾米爾吞下去了一枚五奧爾銅幣,”艾米爾爸爸說,“如果大夫給他開刀,只收四個克朗,或者……那五奧爾也可以留下?!?/p>
這時,艾米爾拽了拽爸爸的外套并悄悄地說道:“別這樣!那是我的五奧爾!”
醫生自然不想收艾米爾的五奧爾銅幣。“這用不著手術?!彼f,“銅幣幾天后自己會出來的?!?/p>
“你可以吃五個白面包,”醫生說,“這樣五奧爾銅幣就有東西做伴,不會劃破你的腸胃了?!?/p>
小朋友們可不要效仿淘氣的艾米爾吃硬幣喲!這太危險啦!