透過得州大停電看美國新能源與化石能源之爭

2021年2月，美國得克薩斯州遭遇寒潮。李曉東 供圖

2021年2月，美國尚未走出新冠病毒的陰霾，一場百年未遇的寒流又襲擊了以陽光和煦、氣候溫暖著稱的得州，導致該州許多地區大面積、長時間斷電。得州位于美國正南方，是美國人口第二大州，緯度跨度雖相當于我國的河南省至湖南省，但因受海洋氣候影響，大部分時間氣溫與廣東省類似，相對溫暖，對極寒天氣應對經驗不足。但同時，得州又是美國的能源大州，也是美國頁巖油氣的主產地之一，能源短缺從來不是得州人民憂慮的主題，但在這次預料之中的寒流中，得州的電網卻未能經受住考驗，各路發電設施紛紛“宕機”。停電發生后，電力公司不思如何保供，反而應聲提高電價，使得州的電價很快突破1萬美元/兆瓦，致無數民眾的基本生活受到影響。美國民間因之民意洶涌，問責之聲此起彼伏。化石能源發電與新能源發電的支持者之間隨即展開“甩鍋”大戰，互相推卸責任，都稱對方是導致斷電的主要原因，更有人將矛頭指向了聯邦的新能源補貼政策。

得州的電網

得州自然能源資源可謂得天獨厚。據美國能源署的數據，得州是美國主要的油氣出產州之一，2019年其油氣產量分別占到全美總量的41%和25%。截至2019年1月，得州共計有30家煉油廠，煉制能力5800萬桶/日，占全國總煉制能力的31%。有如此雄厚的化石能源基礎作保障，得州得以擁有獨立于其他州的電網，與美國的東、西部兩大電網并列，成為美國三大電網之一，聯邦政府亦無權對其發電行業進行過多干涉。除了化石能源，得州在可再生能源發電上也頗有建樹。在本州和聯邦的多項扶持措施下，2019年，得州的風力發電量占到該州發電總量的28%。且自2014年以來，其風力發電量已經大于該州兩大核電站的發電量。從總發電量上看，得州的發電量之巨，也可謂獨步全美，是發電量僅次于它的佛羅里達州的兩倍。

與此同時，得州既是美國最大的能源生產州，也是最大的能源消費州。但在這樣的優越條件下，大規模斷電事件更具諷刺意味。

美國電力市場競爭激烈，全國約有3000家發電企業，所有制形式較多樣，既有聯邦、市政所有，也有電力合作社和私營，其中私營企業雖然數量不多，僅300多家，但其服務的用戶卻高達70%以上。得州是全美電力市場化程度最高的地區之一，也是私營企業的天下，成本控制是重中之重，這一定程度上導致電力儲備的相對不足，無法有效應對極端天氣。實際上，2011年同期，得州已經發生過類似的事件，雖然遠不及此次的極端程度，但寒流也導致氣溫降至零下，使得州南部超過100萬用戶在高峰時斷電整整4天。但很顯然，那次大自然的“預警”并沒有引起有關方面的重視。

新能源與化石能源互相“甩鍋”

根據得州電網應對極端天氣的預案，得州最極端的電力需求為67吉瓦；但受此次極端天氣影響，得州超過30吉瓦的發電設備失靈，而用電高峰需求卻接近70吉瓦，系統性崩潰隨之出現，斷電隨即導致斷水，嚴重依賴現代設施的人們一夜之間回到石器時代，不少人家被迫用柴禾取暖燒水做飯，生活不僅陷入困頓，生命安全也無法保障。官方稱全州有近270萬用戶斷電。

出現這樣的局面，尋找責任人自然是常規操作。得州的幾位州議會代表及發言人立刻號召召開得州兩大委員會聯合會議，查找事故原因。“未雨綢繆”的化石能源和可再生能源支持者也紛紛率先互相發難，指責對方應為此負責。

化石能源發電的支持者認為可再生能源發電的致命弱點是其可靠性不高，這一點在得州電網的管理機構——得州電力保障委員會（ERCOT）宣布輪流斷電措施后表現得尤其明顯。在缺電時期，風力發電對供電的貢獻微乎其微，低于總量的5%，而未遭遇寒流時其占比高達58%。太陽能發電依賴太陽，在這種天氣下就更加不能指望。另外政府對可再生能源的補貼也為化石能源支持者所詬病。他們認為來自政府的可再生能源補貼扭曲了得州的發電市場，導致新能源項目受到資金熱捧，而天然氣和煤電項目受到擠壓。數據也顯示，在過去5年中，得州新建的發電站基本都是風能和太陽能發電站，風力發電量大增113%，太陽能發電增長高達2000%；與此同時，天然氣發電量僅增長了3.5%，煤電則下降了30%。可再生能源發電項目幾乎吸走了所有原本可能投入可靠且廉價的天然氣和煤電項目上的資金。

可再生能源的支持者自然不認同這些觀點。他們認為，可再生能源發電雖然得到一定扶持，獲得了較快發展，但總體發電占比依然不大，而天然氣發電的裝機容量則占到得州總量的40%。風電確實由于缺少除冰裝置而導致許多風車停轉，但真正影響得州電力供應的卻是天然氣運輸管道出現冰堵而無法正常發電，“甩鍋”給新能源有失公平。

在寒潮中，得州部分天然氣輸送管道出現冰堵，這也是造成得州大停電的主要原因之一。圖為得州某處天然氣輸送管道。李曉東 供圖

化石能源與可再生能源之爭在得州原本就相當激烈，而后者明顯占據上峰。2012年，得州公共事業委員會（PUC）的主席曾在得州參議院呼吁重視可再生能源補貼可能導致的不利后果而未受到重視；2019年，得州參議員KellyHancock也曾推動過一項議案，要求對可再生能源補貼導致的問題進行研究，該議案在州參議院獲得通過，但遭到可再生能源公司游說團隊和環保組織的強烈反對，后被州事務委員會否決。得州對可再生能源發電提供了不少支持，不僅制訂了可再生能源信貸計劃，幫助這類項目取得廉價貸款，《得州稅法》第312和313條也制定了有利于新能源發電的不動產稅優惠政策。除了州政府層面的扶持，得州的可再生能源項目還可獲得來自聯邦政府的補貼。從2006年到2019年，得州的風電和太陽能電共計獲得了194億美元的補貼。2018年，得州可再生能源發電站收入的28%來自補貼。投資者趨之若鶩，天然氣和煤電發展空間則遭遇嚴重擠壓。不少人認為，正是由于補貼的作用，導致在極端天氣下，可再生能源發電派不上用場，而更可靠的天然氣、煤電又因受到排擠而產能不足，無法提供所需的電力。

與其說是天災莫若說是人禍

結合當前資料可見，得州極寒天氣出現斷電與其說是天災莫若說是人禍。得州氣候相對溫暖，但歷史上不乏極寒天氣到訪，本應做好預案防患于未然。但在小政府、大市場的格局下，發電方因私營占比過多，利字當頭，為省成本而不愿為小概率事件投入大筆資金進行設備改造和維護，也不肯投資增強儲電能力以備不時之需。政府層面則疏于防范，缺乏預防控制天然氣管道冰堵和風機除冰的意識，無法實施有效監控措施，各方因素相互作用，最終導致大停電悲劇的發生。據伊格爾羅克能源的分析，得州停電不僅與可再生能源發電和天然氣發電設施故障有關，核電和煤電也都因極端低溫而出現了運轉困難。設備的老化和投入的不足才是停電背后的真正黑手。

從不同的發電形式來看，可再生能源發電，尤其是風電和太陽能發電，其對自然條件（天氣）依賴性過強，發電不穩定性高依然是其未來發展面臨的最大問題。在相關技術瓶頸未能獲得重大突破之前，可再生能源發電與化石能源發電并舉仍然是最具可行性的供電方案。另外，過度補貼往往并不利于一個行業的健康發展，也不利于營造一個公平有序的市場競爭環境。

得州的可再生能源與化石能源發電之爭或許正是這樣一個縮影，從中既可照見體制的弊端，也可洞悉現狀的秘密，其中不乏補貼的濫用、資本的得過且過、政府的懶惰、別有用心者的鉆營，而這一切交織，造就了這一次斷電災難。

對于關系到基礎民生的供電供水等領域，如何合理引入私營資本，控制私營資本規模，加強對私營企業的監管，才能在解決資金缺乏難題的同時，既順應資本獲利本性，又遏制其過度逐利的沖動，并在不損及用戶利益的前提下，實現多贏格局。這是擺在所有政府面前的一道兩難選擇題。