文/本刊記者 胡靜
專訪上海阿自倍爾控制儀表有限公司總經理小波哲男先生——多年來,高度自動化和智能化一直是人們翹首以盼的生產和生活愿景。在工業制造領域,機器實現自動化和加持人工智能技術后,開始協助著甚至替代了人工勞動,人們享受數字化便利的同時,其在一線生產的地位也逐步被邊緣化。而早在十幾年前,全球自動化技術龍頭企業azbil——阿自倍爾集團,就推出了“以人為中心的自動化”理念,并秉持至今。這是一種怎樣的獨到智慧?azbil在工業控制、儀器儀表領域又有哪些新成果?近期,筆者專訪了上海阿自倍爾控制儀表有限公司(以下簡稱SACN)總經理小波哲男先生,他與我們分享了這個承自百年集團的深刻思考。

上海阿自倍爾控制儀表有限公司總經理小波哲男
1906年,山武(YAMATAKE)公司正式創立,公司遵循著“將人們從繁重的工作中解放出來”的理念,用自動化的產品滿足著社會的飛速發展。在整整一百年后的2006年,集團標志正式更改為“azbil”,隨之推出的還有至關重要的“以人為中心的自動化”新理念。在“以人為本”的指導下,azbil堅定履行著企業的社會責任,助力著產業和經濟的發展,不僅為環保事業做出積極貢獻,并以自動化為依托,為客戶、用戶打造“安心”“舒適”和“滿足”的體驗。
百年的積淀,讓azbil在全球的樓宇自動化、工業自動化領域中看得更遠、扎得更深。據小波哲男介紹,目前azbil集團銷售收入80%以上來源于日本,在日本本土的樓宇自動化領域,更是擁有著極高的市場占有率。azbil的海外業務占比17%,中國市場則占到其中的20%左右。近年來,伴隨中國經濟社會發展步入快車道,目前azbil在中國的上海、大連、香港、臺灣等地均開設了多個分公司或生產基地。
據小波哲男介紹,SACN于1995年由株式會社山武和上海石化共同投資創建,目前是國內領先的一站式服務及現場自控系統解決方案的生產供應商。經過不斷的業務整合,SACN的產能可滿足國內儀器儀表用戶不斷增長的需求,在工廠里,客戶還可實際體驗產品,感受產品的性能,并可獲得使用和維護方面的專業培訓。SACN的不僅提供生產、銷售、工程技術、培訓和售前售后等全方位服務,還向企業用戶提供全面的控制系統解決方案。
誠然,品牌的理念是指引企業前行的風向標,也往往最為人津津樂道,但想要真正扎根市場,甚至在領域內拔得頭籌,質量過硬的拳頭產品和完備的服務供給體系最為關鍵。小波哲男表示,根據公司多年的經驗,設備客戶的需求集中體現在功能全面、操作方便,并且維修省心。在此方面,azbil擁有品質穩定的定位器、傳感器、調節閥等系列產品,一直是客戶值得信賴的伙伴。
服務供應層面,早在20世紀80年代初期,azbil就已經開始為客戶提供全面設備維護服務。小波哲男分享到:“不光是我們自己的產品,其他廠商的閥門我們也會學習,并幫助客戶維修保養?!彪S著中國市場銷售額的逐年攀升,未來針對國內客戶的要求,SACN還將開發定制化和針對性更強的產品,憑借完善的渠道建設、質量過硬的產品和強大的工程服務隊伍,幫助中國用戶解決產業沉苛隱疾的同時,也幫助集團在原有飽和的市場基礎中發掘紅利。
顯而易見,近年來中國市場在azbil的市場藍圖中占據愈發重要的地位。小波哲男對此表示,雖然目前一些大型或特殊材料的閥門還沒有在國內落地生產,但考慮到中國客戶需求,SACN與總部保持著越來越緊密的聯系,旨在給與國內用戶提供最為及時的需求反饋。談及研發團隊中國本土化的大趨勢,小波哲男表示這也只是時間問題,并期待集團的研發業務能盡快在中國開展。
如今,數字化浪潮早已席卷各行各業,依托數字化分析技術,設備的預測性維修已是大勢所趨。以石油化工廠的維修保養舉例來說,作為典型的流程行業,石油化工是一個連續生產的過程,裝置的大檢修必定伴隨著停車,因此面臨著棘手的成本控制問題。
為幫助流程客戶降低停車檢修成本,提高經濟和時間利用效益,azbil也推出了調節閥維護支持系統ValstaffTM,結合azbil在測量和控制領域的專業知識,幫助客戶將現場設備的運行狀態可視化,以簡單易懂的方式呈現數據分析結果。小波哲男表示,流程客戶的安全與效益問題是最大的問題。ValstaffTM系統通過對系統的組態,定時采集調節閥運行時的數據,并對各種數據進行運算、比較和分析,將出現異常的信息通過組態軟件輸出報警,幫助客戶了解所有單個閥門的磨損狀態,以決定是清洗、檢修還是替換,以達到安全運營、降本增效的最終目的。
小波哲男介紹,坐落在上海金山的用戶, 自從安裝了插件ValstaffTM,打破了傳統的閥門維修的運行模式。通過ValstaffTM在運行期間每周檢查閥門的健康狀況,每月對比檢查閥門的工作趨勢情況,發現以前沒有注意到的調節閥運行異常,避免了突發事件的發生和計劃外的裝置停止。在裝置停車大修中,對調節閥全面實施了階躍響應測試,與傳統測試方式所耗工時相比較,至少提高了13倍以上的工作效率(閥門越多提高的工作效率越高)。
此外,伴隨著工業物聯網(IoT)與人工智能(AI)技術的演進,近年來azbil不斷積累著AI技術應用、工業互聯和系統架構等領域的新知識,在軟硬件層面進行核心技術開發,并運用在樓宇、工廠以及現場設備層,以更好地測量各類關鍵數據。azbil想客戶之所想,不斷加深與客戶現場的聯系,針對客戶生產現場的痛點問題,提供創新的傳感器、執行器、現場設備及控制技術,與客戶共同實現未來的美好愿景。
新技術的萌芽速度之快,一次次刷新著人們對于未來想象的邊界。小波哲男感慨,在過去,控制儀表的模擬信號傳輸、接收速度都很慢,伴隨著革命性5G通信技術的出現,將給現場數據采集和分析技術帶來翻天覆地的變化。回首過去,azbil集團的技術經歷了從模擬化控制到數字化控制的轉型;立足時代,集團乘上IoT與AI技術的東風,所執行的“軟件技術人才培養計劃”旨在為客戶長期提供高水準的工程技術服務,并通過新技術運用實現自身的解決方案迭代。
當然,正如“以人為中心的自動化”的集團理念,無論是在時局動蕩的年代,還是在高新技術飛速發展的今天,azbil深諳人在時代演變中扮演的重要角色。為此,小波哲男也表示,在設備控制、診斷的領域,海量數據在被收集和分析后仍面臨著很多問題,比如企業里能看懂數據的人并不多。因此,除了前面提到的數字化人才培養計劃,如何利用AI等新技術將多年的知識沉淀下來,并產出更大價值也至關重要。在這一方面,azbil已經擁有了非常多的成功實踐。
談及未來的規劃和展望,小波哲男表示,集團十分看好在中國的發展潛力,為公司設定了3~5年內銷售收入翻倍的目標。而想要實現這一宏大目標,SACN也將持續開拓新的行業,包括煤化工、能源、制藥、半導體及造紙等細分領域。吸收積累更多的行業專業知識和Know-how,azbil將繼續以人為中心,以可靠的工業自動化產品和解決方案為水墨,在中國乃至世界勾勒出更大的智慧藍圖。