陳鄧新
網易,距離上市滿二十一年,還有三個月。
在此之際,公司卻有了微妙的變化:2020年第四季度凈利潤為15.98億元,而市場預期為17億元,凈利潤不及市場預期;網易云音樂副總裁李茵離職,網易云音樂CEO 朱一聞被降權;網易有道進行業務架構調整……
這一切的背后,是網易對未來的競爭勢態感到焦慮。
游戲堪稱網易的生命線,當下正面臨米哈游與莉莉絲發起的挑戰,行業老二的位置真能穩如金湯?網易游戲增長顯疲態,下一個突破口在哪兒?游戲主業焦慮之下,第二條業績增長曲線何以艱難求解?
其實,網易游戲的賺錢能力,粗看不俗。
據網易2020年財報顯示,全年凈收入為736.7億元,其中在線游戲服務約占四分之三,凈收入為546.087億元,而2019年為464.226億元;來自手游的凈收入占在線游戲服務凈營收的71.9%,與2019年的71.4%基本持平。
這意味著,網易游戲非但首次突破500億元凈收入大關,更是連續11個季度破百億元,日子看上去似乎過得頗為滋潤。
然而,細究之下,內憂外患不容忽視。
游戲業務,2020年第四季度凈收入為134億元,而同年第三季度為138.6億元,環比下降3.3%,明顯遭遇增長瓶頸。
游戲研究員楊樹清告訴電腦報:“《夢幻西游》《大話西游》《陰陽師》等臺柱處于成熟期,新鮮血液的流入不足,這是網易游戲季度收入老是在一百多億元徘徊,遲遲無法再上一個臺階的原因。”
而其對標的騰訊游戲,卻是另外一番景象。
據公開數據顯示,騰訊游戲2019年第三季度凈收入為286億元,而2020年第三季度凈收入為414.22億元,并未放緩增長的步伐。
這意味著,騰訊游戲一個季度的凈收入正在逼近網易游戲全年的凈收入,兩者的差距正逐年拉大。
更為關鍵的是追趕者浮現,正在努力顛覆“全中國只有三家游戲公司,一家是騰訊游戲,一家是網易游戲,還有一家叫其他”的行業印象。
從事游戲服務端主程序開發的齊林東告訴電腦報:“以前,從來沒有人想過去顛覆‘兩超多強的格局,現在好像也不是天方夜譚了,米哈游與莉莉絲不斷上躍,隱隱向第三極發起了沖刺。”
據App Annie 發布的《2021年移動市場報告》顯示,莉莉絲的收入位列2020年全球游戲公司第十名,而第一名與第三名分別為騰訊、網易;而據Sensor Tower報告顯示,在iOS 2020年全球收入榜Top 10當中,除了 騰訊之外,莉莉絲是唯一擁有兩款游戲入圍的游戲公司。
相比莉莉絲,米哈游的風頭更盛。
米哈游打造的現象級游戲《原神》,曾先后登陸過中國、日本、美國等30多個市場暢銷榜榜首,截至2020年底在全球移動端的總收入接近5.6億美元,米哈游一躍成為2020年第四季度全球收入增長最快的手游廠商。
米哈游創始人兼CEO蔡浩宇近期在上海交通大學硅谷校友會組織的交流會上透露,2020年9月底《原神》上線之后,“米哈游營收突破50億元,實現了收入同比翻倍。”
換而言之,米哈游2021年凈收入保守估算為125億元,而《原神》熱度現在來看并未減低,凈收入實際更高的可能性更大。

網易2020年過得并不舒坦
照這個勢頭發展下去,此消彼長持續二三年,網易把持多年的游戲行業第二把交椅,就存在易主的可能。
此背景下,網易焦慮也在情理之中,不過想短時間之內改變游戲主業增長疲態并非易事,當下其面臨兩大挑戰。
一方面,直播成為游戲流量的重要入口,亦是維系游戲生態的關鍵工具,在這一環上網易缺乏話語權,皆因頭部游戲直播平臺多在騰訊旗下。
其實,網易也不是沒想過突圍,早早就推出了CC直播,不過一直不溫不火,直到2019年3月熊貓直播倒下才迎來轉機,發布了“熊貓星人接收計劃”,承諾“地球不毀滅,我們不欠薪”,試圖接過熊貓直播的主播資源與觀眾。
可惜,在爭奪熊貓直播空出來的地盤中,斗魚與虎牙成為最大贏家,落敗的CC直播依然扮演著邊緣角色,難以為網易游戲貢獻充沛的流量。
另外一方面,網易祭出的借鑒打法備受爭議,旗下《第五人格》《荒野行動》《鎮魔曲》《逆水寒》《陰陽師》等數十款游戲陷入“抄襲”的質疑中。

網易端手游收入占比
譬如,《絕地求生》炙手可熱之時,網易跟進發布《荒野行動》《終結者2:審判日》,被出品方藍洞訴諸法庭。
在起訴書中,藍洞列舉了網易游戲的25項侵權行為,涉及高度相符的宣傳標語、人物設計、游戲風格、游戲道具設計以及游戲標語等。
再譬如,大名鼎鼎的《陰陽師》也存在爭議,在玩法上借鑒《魔靈召喚》,在畫風上借鑒《跨越我的尸體2》。
有觀察人士就此評論:“抄A的玩法再抄B的畫風,都選小眾游戲抄,抄得很有技巧,看來是沒少干這種事。”
借鑒打法之下,網易游戲的“人設”崩塌,昔日苦心塑造的“游戲愛好者”形象,再難以詮釋,久而久之就陷入“吃老本”的窘境。
不妨回憶一下,網易游戲上一次出圈是多久。
對此,網易公司CEO丁磊在2020年12月的網易未來大會上表示:“科技公司缺的不是‘上天的勇氣,而是追逐星辰大海的創新氛圍,大家要做的是,要從學習和模仿,轉向真正的創新為王。”

網易公司CEO丁磊
游戲之外,網易面臨的考驗也不輕松。
2019 年年初,丁磊確定網易四大戰略為“游戲、電商、教育、音樂”,電商為網易僅次于游戲的第二大戰略部署,并未如丁磊預期的那樣再造一個“網易”。
深耕海淘領域的網易考拉做到行業第一,卻因為燒錢過甚短時看不到扭虧的希望,最終未逃過被甩賣的命運,剩下的網易嚴選獨木難支,逐漸淡出主流視線,如今電商業務已不在網易財報中單獨列出。
相比電商業務的頹勢,教育業務頗為能打。
據公開數據顯示,網易有道2020年凈收入為31.68億元,同比增長142.7%,毛利率由2019年的28.4%增長至45.9%。
不過,教育業務體量尚小,短時間內無法成為網易的排面。
這么一來,音樂業務成為網易的重要抓手,丁磊甚至親自出馬實際掌管音樂業務。
據“晚點LatePost”報道,網易云音樂高層動蕩皆因“營收一直做不上去,創新也沒有結果”,而網易云音樂上市遲遲無進展,丁磊曾在內部說過高管不要想著套現,要憑熱愛去做事。
鞭策之下,網易云音樂正在發生微妙的變化,上線了對談互動功能“侃侃”,加入“中國版Clubhouse”爭奪戰,切入語音社交賽道。
不可否認,馬斯克光環加持之下,Clubhouse下載量短短15日增加了460萬人,其估值飆升至10億美元,令語音社交在資本市場迸發巨大的想象力。
盡管如此,網易云音樂能在語音社交賽道跑多遠并不得而知,畢竟Clubhouse本尊都遭遇了陰霾,黑客可竊取實時音頻,“聽后即焚”變成了笑話。
Facebook公司前安全主管、SIO現任主管亞歷克斯·斯塔莫斯諷刺道:“Clubhouse不能為發生在世界各地的任何一場談話提供任何隱私承諾。”
另外,網易也渴望在視頻領域發力,計劃重返視頻市場,將投資10億元支持旗下的內容創作者。
丁磊于2021年1月下旬表示:“內容視頻化是未來網易重要的發展方向之一,網易非常重視內容和內容創造者的價值。”
問題在于,視頻賽道的競爭早已白熱化,愛優騰把持長視頻,抖音快手把持短視頻,中視頻成為兩大陣營爭奪的焦點。
缺乏基本盤的網易何以參與逐鹿,砸下10億元又能鬧出多大的動靜,畢竟上述玩家要么本身就是互聯網頭部企業,要么背后站著互聯網頭部企業。
總而言之,游戲業務遭兩頭夾擊,網易昔日安穩的悠哉日子正逐漸逝去,如若尋求不到第二條業績增長曲線,未來何以在江湖上立足。
從這個角度來看,網易之所以焦慮,源于對未來的迷茫。