人與寵物分開時，也會有分離焦慮嗎？

何婷

近年來，養寵一族的數量日益增長。截至2018年12月，我國寵物數量超過1億，養寵家庭高達9900萬。在某種程度上，寵物已經超越了“動物”本身，成為我們親密的生活伙伴，更是我們的精神寄托和情感依賴。一個很典型的例子就是，養寵人士常把自己的寵物稱為“兒子”“女兒”“寶寶”等。他們將寵物作為自己的孩子照顧和養育，細心地照顧、悉心地喂養、精心地打扮。在和寵物分離時，他們會感受到“難過”“痛苦”等負面情緒，也會時常思念、擔心自己不在寵物身邊，它們是不是吃得好睡得香，像極了父母和孩子間的互動模式。

我們都知道，父母與孩子，尤其是母子之間，存在分離焦慮的現象。分離焦慮是指當個體與主要依戀對象分離或被拋棄時產生的恐懼。在2013年之前，分離焦慮是指一種始于童年或青春期的疾病。《精神疾病診斷與統計手冊》第五版中對于分離焦慮的分類已經去掉了年齡標準，引入了成人分離焦慮。

也就是說，分離焦慮可以發生在人生的任何階段。世界衛生組織的一項報告也發現，43.1%的分離焦慮發生在18歲以后。在日常生活中，分離焦慮最經典的場景就是在幼兒園門口。父母初次送孩子去幼兒園，孩子總會因為分離焦慮而哭得撕心裂肺。與此同時，寶爸寶媽們也可能會因為分離焦慮而默默流淚。

我們已經意識到，分離焦慮可以存在于各個年齡階段，那么，一個值得關注的問題就是，分離焦慮會存在于人和動物之間嗎？在當下這樣一個把寵物當作自己“兒女”的背景下，我們在和自己的寵物分開時，也會體驗到分離焦慮嗎？近期發表的一項研究可以解答此問題。

成人與寵物之間存在分離焦慮嗎？

此項研究關注了成人分離焦慮是否也會在與寵物分離時發生。研究對象包括313名18～76歲的成人。研究發現，在與自己的親密寵物分離時，成人的確會產生分離焦慮。但需要注意的是，大部分成人和寵物之間存在低水平的分離焦慮，小部分的成人對與寵物分離存在中度到重度的分離焦慮。

成人與寵物之間的分離焦慮

會因寵物類別而不同嗎？

日常生活中，養寵人士偏愛的寵物類型是多樣化的，例如常見的狗、貓、魚類、烏龜等。那么對于不同種類的寵物，成人感受到的分離焦慮水平是不是會不同呢？此項研究主要關注的是成人與狗和貓之間分離焦慮水平的差異性。

研究中有70.6%的成人選擇狗作為自己最親密的寵物，29.4%的成人則選擇貓作為親密寵物。研究并沒有直接比較成人與狗和貓分離焦慮水平的差異。但研究者發現，與偏愛貓的成人相比，偏愛狗的成人明顯表現出更高水平的寵物依戀。這可能是因為，相較于貓來說，狗給我們提供了更為安全的基地和避風港，我們更習慣和渴望去接觸和親近狗，因此在與狗分離時，我們的不安全感喚起水平更高，感受到的分離水平也就越高。

成人與寵物之間的分離焦慮

與哪些因素有關？

此項研究分析了成人—寵物間的依戀水平、成人依戀類型、家中是否有孩子，以及社會支持與成人—寵物分離焦慮之間的關系。

研究發現，與寵物間的依戀水平越高，與寵物的分離焦慮水平也越高。并且，回避型依戀和焦慮型依戀的成人，感受到的與寵物的分離焦慮較高。這和人與人間分離焦慮的研究結果相似，說明我們與寵物之間也存在著?“依戀紐帶”，在分離時會引發我們的焦慮反應。從這個角度來看，安全型依戀可能會在一定程度上幫助我們降低這種分離焦慮的水平，并促使我們較好地應對和處理分離焦慮。

此外，沒有孩子的成人，以及社會支持更少的成人，與寵物的分離焦慮更嚴重。這可能表明，當我們缺乏人類社會支持時，寵物就會充當“人類替代品”的角色。人類學和歷史學的研究將人類與寵物的關系比作親子關系。在這種情況下，人類是寵物的飲食、住所和照料的提供者，而寵物則以相互依賴的伙伴關系作為回報。

在這個關系中，人與寵物之間互相提供安慰和保護、減輕壓力與孤獨、彼此照顧和陪伴，其最終目標是促進和維持彼此關系的親密。也就是說，對于那些沒有孩子、社會支持較少的成人而言，寵物就是他們重要的精神支持的來源，承載著他們的依戀需求。從這個角度來看，他們與寵物分離時會體驗到較高水平的焦慮也就不足為奇了。

該研究將以往人與人之間的分離焦慮進一步擴展到人與親密寵物之間，一定程度上承認了親密寵物可以作為家庭成員之一，真切地影響著我們的情緒體驗，即寵物在給我們帶來安全、陪伴和幸福的積極體驗時，也可能因為短暫或永久的分離成為痛苦的來源。但對于社會支持有限的人，如單身群體、沒有孩子的夫妻等，親密寵物無疑是非常重要的存在，不論是日常的陪伴，還是精神的療愈。相應的，臨床醫生或心理咨詢從業者或許也可以將寵物納入治療方案當中，以幫助特定群體減少孤獨感并增加安全感。

此項研究結果也鼓勵相關機構和部門，如單身公寓、養老院和退休社區等，能夠對親密寵物持更加包容和接納的態度，寵物限制政策應當有所針對性，而非“一刀切”，允許特定群體或特殊的家庭結構養育親密寵物。當然，這個過程一定充滿挑戰，需要各方合力，但不可否認的是，這是提高人類生活幸福感的方向之一。

參考文獻

Dowsett，?E.，?Delfabbro，?P.，?&?Chur-Hansen，?A.?（2020）.?Adult?separation?anxiety?disorder：?The?human-animal?bond.?Journal?of?Affective?Disorders，?270.