創新源于價值觀的現代化

本力

《活力》

（美）埃德蒙·費爾普斯等著

郝小楠譯

中信出版集團

2021年5月

正如德魯克所預言的，世界進入了一個不連續的時代。在這個經濟高速增長的變革年代，世界的新鮮事物如潮水般涌來。看起來，所有的創新最終都是為了滿足人們的需要，或者至少是以滿足人們的需要為借口。只是，不同國家和地區的人們的根本需求幾乎一樣，但創新的能力和成果卻大相徑庭。

創新方面最突出的國家是美國。這片神奇的土地創造了這個世界大部分新的發明，是不折不扣的新技術新產品的領導者。而且，美國的創新是真正的萬眾創新，許多原創想法由普通人產生——當然，這種原創想法的數量達到一定程度，也能夠使普通人成為天才，比如愛迪生。

恰到好處的瘋狂

根據1820年到1845年的統計，美國40%的專利由只受過初等教育的人獲得。其中很多人都是自學成才，幾乎沒有正式的科學背景。比如，塞繆爾·莫爾斯是一位專業畫家，他在19世紀30年代發明了電報。賽勒斯·麥考密克是一位農民和鐵匠，他在19世紀30年代發明了收割機。1851年，演員艾薩克·辛格推出了他自己設計的縫紉機。五金店的老板查爾斯·古德伊克在1844年發明了硫化橡膠。業余發明似乎是美國的傳統，其開國元勛本杰明·富蘭克林就是避雷針、雙焦距眼鏡、自動烤肉機、游泳腳蹼、泌尿導管等的發明者。

面對這種大眾創新帶來的活力，以至于林肯在1858年在美國國內游歷了一番后，驚嘆年輕的美國對于新生事物抱有巨大的熱情——一種恰到好處的瘋狂。

顯然，瘋狂并不是一個貶義詞，記得帶領英特爾絕地逢生成為最大處理器公司的安迪·格魯夫也曾經寫過《只有偏執狂才能生存》。但關鍵在于：這種瘋狂如何產生，而且又能恰到好處。

諾貝爾經濟學獎獲得者埃德蒙·費爾普斯等所著的《活力》一書回答了這個問題，并將其指向休謨的經典思想——“理性是而且也只能是激情的奴隸?！?/p>

這讓我想起雷軍創業激情被點燃從而改變人生的故事。雷軍18歲的時候，在武漢大學圖書館里看了一本書，這本書叫《硅谷之火》，講述的是上世紀70年代末、80年代初，那些硅谷英雄的創業故事，其中主要的篇章就是講蘋果公司的喬布斯。書中說喬布斯在70年代末、80年代初，代表著美國式的創業。據雷軍回憶：“看了這本書，激動得我心情久久難以平靜……思考我怎樣才能塑造與眾不同的人生。在中國這個土壤上，我們能不能像喬布斯一樣，辦一家世界一流的公司？”

其實，當今在創新壯舉中最引人注目的馬斯克，當年也是在類似的激情中懷揣夢想，在長期被指責為瘋子、騙子的困境中，一步步成為全球新能源汽車、太空探索等方面的領軍人物。

個人主義和活力主義

為自己工作，進而改變世界，這種帶有個人解放意味的使命感及蘊含其中的“道德激情”是優秀的乃至偉大的創新創業者必不可少的精神內涵。

埃德蒙·費爾普斯的《活力》一書主要將人類創新激情的源頭追溯到兩種人文價值觀：16世紀文藝復興時期產生的個人主義和活力主義。一方面，對于成就、成功、興盛，改變世界的滿足都只是或主要是個人的滿足;另一方面，具有活力的經濟，會吸引尋找挑戰和機遇的人們，使他們感受到生機。在這兩種影響因素之外，個人被鼓勵去創造新事物的時候，也會更多展現出真實的自我，這在書中被稱為自我表現。反之，到處都是不愿意展現自我的“裝在套子里的人”的環境，很難具備這種活力。

其實，早在2013年，費爾普斯在《大繁榮：大眾創新如何帶來國家繁榮》一書中就指出，經濟活力來自創新活動與新事物、新商業觀念的流行。豐富、廣泛的創新成果帶來生產率和勞動報酬的增長，并且惠及所有產業和消費者。煥發高度活力的國家，更為注重個人主義和活力主義。

沿著這一研究思路，《活力》一書通過問卷調查對價值觀進行了直接的測量，并通過統計學方法估計它們的影響。通過經濟計量和統計等分析方法，將“活力”和與創新相關的現代倫理納入標準的經濟學研究中。在我看來，這是經濟學與倫理學的高水平融合，也是費爾普斯及其合作者對經濟學的跨時代貢獻。

他們研究認為，活力來自于現代價值觀——這也被費爾普斯稱之為“現代倫理”。這種文藝復興后期和巴洛克時代出現的新的人生觀、價值觀將人類社會帶入以“創新經濟”為特征的現代社會，以區別于以“貿易經濟”為特征的傳統社會。這導致了人類社會數百年來創新的爆發式增長和生活水平的空前提升。目前全球各個發達國家無一例外具有個人主義、活力主義和自我實現的價值觀。

在實踐中，不同的倫理原則、標準之間會出現相互沖突的情況，而且隨著時代的發展，道德原則和倫理體系也會產生“新陳代謝”?，F代價值觀通常對經濟績效具有正向影響，而傳統價值觀則具有負向影響。這當然符合人們的經驗觀察。上世紀80年代初，一篇“為錢正名”的文章都會引起軒然大波，甚至遭到批判。到如今，追求個人財富增進和生活美好已經成為國家戰略目標。

自由產生繁榮

著名經濟史學家安迪森·麥迪森曾經做過研究，根據他的估算，公元1年全球的人均產出為467美元，1000年之后略微下降到453美元，到1700年的時候，這個數字也僅僅增長到了615美元，也就是說在這700年中，全球人均產出的年均增長率為0.02%。但到了18世紀下半葉，人均產出才開始在工業革命下出現了顯著的增長，工業資本主義使這種飛躍變成了持續的生產力增長。在接下來的40年，英國的人均產出的年增長率增加到了1%左右，直到1860年。而后盡管發生了20世紀的兩次世界大戰和30年代的經濟衰退，但是在20世紀60年代之前的那100年，每個英國人的實際產出都翻番，年均增長率接近到1.5%。在西歐各個國家的經濟表現都差不多，美國的經濟增長率稍快一些，年均增長率稍低于2%。為什么這樣的經濟奇跡只在19世紀的英國、美國、法國和德國出現，而在其他地方難覓其蹤？

一個廣泛接受的答案是：自由減輕了社會文化和經濟方面對創新和實驗的這種限制。羅納德·貝里曾經解釋道，產業和技術的發展為經濟增長提供了必要的條件，但啟蒙思想是18世紀以來的一系列工業革命最根本的原因，即自由導致的產物。

自由產生繁榮。但是，1970年“TFP”（全要素生產率）在幾乎所有國家同時開始減速。根據法蘭西銀行的估計，在幾乎整個20世紀經濟處于領先地位的幾個大國——英國、美國、德國和法國，其“TFP”的增長在1990年-2013年均顯著變緩，1970年-1990年進一步放緩?！痘盍Α芬粫寡裕拔覀冏珜懘藭闹饕獎訖C就在于理解這種減速?！?/p>

盡管有人將美國經濟衰退歸因于科學進步的減少，例如歸咎于美國國家科學基金的削減。但《活力》一書認為，經濟活力的消失至少在很大程度上是現代價值觀衰落導致的。“目前，有大量政策、法律和交易在妨礙或阻止有新想法的人進入。剝離過度監管對很多未來的創新者來說可能會有巨大的幫助。”

無獨有偶，經濟史學家喬爾·莫克爾在其經典之作《經濟啟蒙》中也同樣指出，近幾十年，尤其在過去25年里，發達國家的優勢能力和抱負表現得沒那么明顯了，它們的知識基礎和道德基礎一直在崩塌，價值觀的衰落已經促成了長蕭條的發展演變。正如啟蒙思想的興起，決定了工業資本主義的經濟發展;啟蒙思想的衰落，決定了其緩慢發展。

導致啟蒙思想或者現代價值觀衰落的原因，很可能極其復雜，但其中最本質的一點是，“一種恰到好處的瘋狂”處于一種什么狀況。核心的問題可能在于，全球金融危機導致的中產階級階層下滑加劇，以及資本和勞動回報巨大差異導致的全球收入不平等，這使得對“自由”的追求以及“自由”本身在各種人群中出現了巨大差異?！皟染怼薄疤善健彪m然更多表達的是一種情緒，但需要引起社會的警覺。因此，《活力》一書也指出當務之急是恢復失業者和階層下滑者的自尊。

而“恰到好處”，也包含了對“金錢至上”“金錢萬能”“不惜一切代價”的反思。從硅谷到世界各地，在技術和資本的驅動下，瘋狂的創新并不罕見，但由于過于瘋狂而曇花一現的也為數不少。啟蒙思想和現代倫理最重要的因素是“以人為本”，過于追求效率和利益往往會將事物推向其反面?！叭毡举Y本主義之父”澀澤榮一，就因為倡導轉型的現代倫理著稱，并以這種理念一生創辦和培育了包括瑞穗銀行在內的大約500家企業。他希望每個人都常懷增加財富的欲望，但這種欲望應該通過符合仁義道德的行為來實現。他舉過一個中國歷史上的例子：宋朝空談仁義道德，而使國家陷于衰弱;而元代只顧自己有利，不管他人，所以很快盛極而衰。

正如年鑒學派經濟史大師布勞代爾所說，歷史總是進兩步退一步。也許，在學者們語重心長提醒的同時，這個世界也正在沖擊、調整和轉型中重新理解、完善現代倫理的內涵。