太陽系將遭到另外一顆恒星的入侵

近日，俄羅斯科學院的兩位科學家在分析蓋亞探測器采集的恒星數據時發現，太陽系將于130萬年后遭到另外一顆恒星的入侵。

這顆恒星名叫格利澤710，位于巨蛇座。它的質量為太陽的60%，是一顆K級橙色矮星。格利澤710距離地球62光年，但130萬年后，它將來到距離太陽只有0.065光年的地方。然后，格利澤710將進入到太陽系的內部。

銀河系擁有2000億至4000億顆恒星，這些恒星大部分都沿著同一個方向圍繞銀河系中心運行。但是，恒星之間的相對位置并不是不變的。有時候兩顆恒星會靠得很近，有時候又會分道揚鑣。

我們為什么看不到恒星變化？

這種位置上的變化雖然符合邏輯，卻沒有人能夠親眼目睹。原因很簡單，恒星之間距離的變化需要非常漫長的時間，沒有人能夠活那么久。但是，我們可以通過對恒星空間運動的參數進行測量，來預測恒星之間的相對位置未來會發生什么樣的變化。

蓋亞探測器的任務是對銀河系眾多恒星進行參數測量和統計，兩位俄羅斯天文學家的分析就是基于蓋亞探測器的數據進行的。他們篩選出了許多未來和太陽的距離小于1個秒差距——相當于3.26光年的恒星。結果發現，有一顆恒星將會運行到距離太陽特別近的地方，這顆恒星就是格利澤710。

銀河系中有上千億顆恒星，要做“人口普查”絕非易事

恒星距離太近很糟糕

恒星之間的近距離接觸一般不會帶來什么好事。它們會通過引力互相擾動——兩個恒星周圍的行星系統都會亂作一團，彗星和小行星會滿天飛。情況如果更糟糕，連大行星也會遭殃。它們運氣不好的話，會被甩出原來的行星系統，成為流浪行星。

而在分析了格利澤710未來可能會給太陽系帶來的影響后，兩位天文學家發現情況也許不算太壞。130萬年后如果人類還存在，將有機會觀賞到彗星頻繁地出現在夜空中。計算結果顯示，那時候彗星的出現頻率大概會增加到一年十幾顆。而格利澤710給太陽系帶來的影響將持續大約100萬年時間。

太陽和近距離恒星對比圖

280多萬年前，也曾有恒星進入太陽系

這個研究的意義實際上在于它用數據證明了恒星之間的近距離靠近是可能且經常發生的。這樣的事可以發生在未來，也可以發生在過去。我們的太陽系過去也曾經被另外的恒星影響。

兩位天文學家的分析結果顯示：大約280多萬年前，也曾經有一顆恒星進入過太陽系，來到了距離太陽僅0.2光年遠的地方。

太陽系今天的布局其實是一系列事件共同作用的結果。而地球在這種布局中優勢地位的獲得和失去，乃至生命在地球上的出現和消亡，誰能說會與這些“接觸”事件完全沒有關聯呢？

小鏈接：蓋亞探測器

蓋亞探測器由歐洲空間局研制，重2噸，耗資20億英鎊。蓋亞探測器于2013年發射升空，旨在發現數千顆此前未知的天體，包括爆炸的恒星、環繞其他恒星運行的行星以及地球附近的小行星。

進入太空之后，蓋亞探測器將對銀河系內的數百萬顆恒星進行精確度空前的觀測，用于獲取有關暗物質和暗能量的線索。

蓋亞探測器被“聯盟號”飛船攜帶升空