楓球煨雞蛋

吳中偉

清晨，空氣中飄著一層薄霧。

母親說帶著清亮雨水的楓球最得自然日月的氣息，她舍不得將楓球用竹竿打下來，許是怕傷了樹木的元氣。她蹲在地上，歡歡喜喜地撿，歡歡喜喜地放在竹籃子里，不一會兒，籃子底便裝滿了。

那些黑乎乎的東西，母親當成寶貝一般，疊在瓦罐里，再放七八只雞蛋，加上大半罐子的水，慢慢熬煮。

通常，母親為省柴火，就直接放在鍋洞里煨，明火已經熄滅，但熾熱的火星還旺著呢！一般要熬上四五個小時，蛋殼全是黑褐色的才算完工。水汽也曾頂著瓦蓋，發出“噗噗”的聲響，它沒有骨頭湯的香醇，讓人蠢蠢欲動;也沒有紅豆湯的濃稠，讓人垂涎欲滴。只是有股清淡的草木香味縈繞在廚房，若隱若現，又揮之不去。

剝開雞蛋，和平常吃的清水雞蛋不一樣，也有別于過年才能吃上的炆雞蛋。從里到外都是烏黑透亮的，看起來就沒什么胃口。母親將剝好的蛋放在桌上，叫我趁熱吃了，說是有營養，還能防治偏頭疼。母親自己不吃，說是胃不好，吃了難受，只喝湯。我知道母親是舍不得，春上，雞蛋金貴，各家都攢著，都指望著孵小雞呢。

烏黑的湯總是難以下咽，母親眨巴著眼睛，示意我也要喝幾口。她絮絮叨叨地說著，自己的偏頭疼就是喝了湯才好了不少，不知有沒有科學依據。看著母親喝湯時皺著眉頭的樣子，我總疑心它有這般的功效。拗不過母親的好意，總要討價還價地讓她拌上一兩勺白糖，攪拌起來，便一股腦兒地咽下去，也分不清到底是什么味。只覺甜中還滲著幾分苦澀，濃得化不開！母親也會差我送幾個煨雞蛋給鄰居家孩子，鄉里鄉親的，誰家有東西都分享著，不分彼此。

自上了高中，就很少吃楓球煨雞蛋，父親說是楓樹挨著墻院，擔心枝葉掃了瓦片，就鋸斷了靠近墻角的枝丫。楓球，也不像先前那般多了。