胡適的翻譯理念與實踐述評

賈冬梅

(安徽工業大學 外國語學院，安徽 馬鞍山 243032)

胡適特別重視翻譯。他認為翻譯是傳播新思想新觀念，創造新文學的重要工具；早在澄衷學堂讀書時，他已著手翻譯，赴美讀書后更是翻譯了大量的詩歌、小說；擔任中基會編譯文員會主任后，他集中了一批精通外語的名家，擬定了宏大而務實的翻譯計劃。他在多篇文章中闡明了自己的翻譯原則，對于翻譯文體和語言，他也做了有益的探索和嘗試。

一、通過翻譯傳播新思想新觀念

胡適1904年到上海后才開始學英語。1905年，胡適在澄衷學堂因刻苦攻讀，英語水平突飛猛進，這時候他不僅閱讀了大量的英文書，也開始嘗試翻譯。

(一)翻譯的宗旨是宣傳一種美德

那段時間，胡適崇尚維多利亞的美德，如愛國、服從、責任等。宣傳這些美德則成了他這一時期的翻譯宗旨。

比如It is noble to seek truth, and it is beautiful to find it. 胡適將其翻譯為“求真理，高尚之行也”。胡適在這里突出、強調追求真理的高尚(noble)的一面，而對“求真理”美的( it is beautiful to find it)一面則故意忽略了。胡適這里的漏譯并非疏忽而是有意為之。

另一句：The desire of knowledge,like the thirst for riches,increases ever with the acquisition of it. 胡適將其翻譯為：“天下之人，惟日與學問相習。求學之思，乃日以熾。”胡適增添了“日與學問相習”，在他眼中，這是學子應該做的事，而the thirst for riches(對財富的渴求)則被胡適舍棄了，一增一減，也是胡適有意為之，取與舍是為了更好地突出他想表達的內容。也就是借翻譯傳播新思想。

1805年，英軍將領納爾遜(Horatio Nelson,1758-1805)率領士兵以少勝多打敗法國、西班牙聯合艦隊；英軍所表現出的責任感與榮譽心讓胡適大為欣賞、感動，15歲的胡適曾在日記中提及這個外國故事給予他的啟迪：

是篇立論，注重責任心。因憶昔者拿坡侖與英名將納爾遜戰于脫拉發加Trafalgar，英軍垂敗矣，納爾遜乃詔其軍曰：吾英人當各盡其職守也England expects every man to do his duty，于是士氣復振，遂大敗法艦隊及西班牙之艦隊，殲焉。噫！‘責任心’Duty之權力固如是大耶！”

當時的胡適對外國作品的閱讀與翻譯，其宗旨是為了接受、傳播新思想新觀念。

1852年，“暴堪海艦”(Birkenhead)在南非觸礁沉海時，船長讓婦孺們乘救生艇逃生，官兵們列隊站在不斷下沉的甲板上視死如歸。胡適讀了這篇英文紀實小說，欽佩而感動，將其翻譯成中文，這是胡適最早翻譯的小說，發表于《競業旬報》第五期。正文之前還有一段序語，道出胡適翻譯此作的初衷：

“就如去年‘元和’船和今年‘漢口’船，失事的時候，滿船的人只曉得逃命，不顧別人的死活。只可憐那些婦女和小孩子，在這幾千人擁擠的時候逃又逃不動，又沒有人來救他。所以這二船的搭客，逃出的雖然不少，然而那些婦女和小孩子，竟差不多都死于水火之中。咳，可憐呵！后來讀外國書，看見了一篇故事，真正可以給我們中國人做一個絕好的榜樣，所以把他譯成白話，給大家看看。”

可知，胡適翻譯此作，就是為了給某些自私自利的人樹立一個舍己為人的榜樣，在此基礎上改造國民性，塑造新品德。

(二)傳播主義，輸入范本

在胡適眼中，翻譯是傳播思想的重要工具之一。留學美國期間，在給好友鄭萊的信中，胡適寫到，人類成功地控制了自然，早該思考如何控制人們的思想了，而控制思想形成的方法，“主要依賴于如何系統地收集、翻譯、傳播生活之基本知識”。

1915年，胡適在一次演說中對“傳教士的價值”有這樣的界定：“一位外國傳教士，好比一位學成歸國之學子，總是帶著一種觀念，一種批判精神，回到故里”。

在胡適心目中，翻譯如同“傳教士”，如同“歸國之學子”，能起到傳播觀念，宣揚“批判精神”的作用。

胡適早年深受愛國主義熏陶，對中華民族充滿強烈而熾熱的愛。通過翻譯一些經典詩歌，胡適傾訴了他對祖國的愛，也宣傳了愛國主義。

在中國公學讀書期間，胡適翻譯了英國詩人丁尼生的《六百男兒行》。這首詩歌頌了“六百好男兒”為國而戰，慷慨赴死的大無畏精神。赴美留學后，胡適又翻譯了英國詩人、革命家拜倫的名作《哀希臘歌》，這首名作宣揚的是反抗外族侵略，誓死保衛祖國的戰斗精神。當時，日本對中國虎視眈眈，蠢蠢欲動，在這種形勢下，胡適翻譯《哀希臘歌》，其用意十分明顯，那就是呼吁國人，一旦外族入侵，必須奮起抗爭，不惜血戰到底。

法國作家都德的名篇《最后一課》最早由胡適翻譯成中文。譯文最初的標題是《割地》。胡適用這個刺眼的標題突出亡國之痛，激發人們的愛國之情。

除了愛國主義，胡適早年還通過翻譯宣傳過人道主義。在中國公學讀書時，胡適翻譯了英國詩人胡德的《縫衣歌》，這首詩表現了一個貧苦女性“縫衣復縫衣”的勤勞和“窮餓何時已”的悲苦，體現了作者對底層人民的關切與同情。1918年，胡適翻譯了蘇格蘭安妮·琳賽(Anne Lindsay)(1750-1825)《老洛伯》(

Auld

Robin

Gray

)，詩作以村婦口吻講述了一個令人心碎的故事，一位貧窮之家的少女，雖有中意的郎君，但對方為生活所迫，遠走他鄉，謀生異地。少女為了家庭和父母，嫁給了一位雖善良卻蒼老的“老洛伯”。后來郎君還鄉求婚，已為人婦的她只能“打發他走路”。這首敘述窮人不幸的愛情、哀嘆貧女悲苦命運的詩作，字里行間浸透了淚水，被認為是世界第一首哀情詩。

胡適原本是個激烈的愛國主義者，但赴美留學后因受到哲學家羅素等人的影響，一度醉心于大同主義、不爭主義。那一階段，他到處宣傳大同主義、不爭主義。當留美中國學生集會提議和日本血戰到底時，胡適則認為，留學生當務之急還是努力讀書，把份內的事做好。他當時創作多篇詩作，宣揚“不爭主義”，比如這首《春日書懷》：

甫能非攻師墨翟，已令俗士稱郭開。

高談好辯吾何敢？回天填海心難灰。

未可心醉凌煙閣，亦勿夢筑黃金臺。

時危群賢各有責，且復努力不須哀。

所謂“非攻師墨翟”，就是主張“不爭”。

后來，當胡適意識到，面對喪心病狂的侵略者，“不爭”意味著投降，意味著當亡國奴，就放棄了“不爭主義”，轉而宣傳他“苦撐待變”的抗戰思想了。

胡適赴美留學后，環境的變化，師友的影響，胡適由悲觀轉向樂觀：

三年之前嘗悲觀：“日淡霜濃可奈何！”

年來漸知此念非，“海枯石爛終有時！”

一哀一樂非偶爾，三年進德只此耳。

英國詩人勃朗寧終身持樂觀主義，他的詩影響并強化了胡適的樂觀。胡適翻譯勃朗寧的詩當然是向更多的國人宣傳這種樂觀主義。胡適曾以騷體翻譯了勃朗寧的“樂觀主義”：

吾生唯知猛進兮，未嘗卻顧而狐疑。

見沉霾之蔽日兮，信云開終有時。

知行善或不見報兮，未聞惡而可為。

雖三北其何傷兮，待一戰之雪恥。

吾寐以復醒兮，亦再蹶以再起。

胡適對自己以騷體譯“說理之詩”很滿意，說：“殊不費氣力而辭旨都暢達。”他還自信地宣稱：“今日之譯稿，可謂為我辟一譯界新殖民地也。”

在胡適看來，翻譯可以傳播新觀念新思想，也可為新文學的創作提供“范本”。

胡適在給朋友的信中說道，創造新文學，“宜從輸入歐西名著入手，使國中人士有所取法，有所觀摩，然后乃有自己創造之新文學可言也。”

談到翻譯戲劇，胡適說得很明確，“在文學的方面，我們譯劇的宗旨在于輸入‘范本’。”

創造新文學，為何要從翻譯外國文學名著入手，這一點胡適在《建設的文學革命論》中闡述得很清楚。

胡適認為，創造新文學，第一步是工具，第二步是方法。而最好的方法就是“趕緊多多的翻譯西洋的文學名著做我們的模范。”

胡適說，這是因為西洋的文學方法，完備、高明。胡適列舉了眾多例子以證明這一點，比如柏拉圖的“主客體”，赫胥黎的科學文字，鮑斯威爾和莫洛亞的長篇傳記，吉本的“自傳”等，“都是從不曾夢見過的體裁”；戲劇方面，胡適認為古希臘戲劇，結構、描寫方面比元曲高出不止十倍，至于近代的莎士比亞和莫里哀更讓中國戲劇家望塵莫及。對于西方的小說，胡適也推崇備至：“——更以小說而論，那材料之精確，體裁之完備，命意之高超，描寫之工切，心理解剖之細密，社會問題討論之透徹……真是美不勝收。至于近百年新創的‘短篇小說’，真如芥子里面藏著大千世界；真如百煉的精金，曲折委婉，無所不可；真可說是開千古未有的創局，掘百世不竭的寶藏。”

既然要為創造新文學輸入范本，胡適對當時的翻譯界提出兩點要求：一、只譯名家著作，不譯第二流以下的著作。二、不用古文譯書，所有作品都譯為白話散文。

二、胡適的翻譯實踐及其在翻譯領域的擘畫與設想

(一)翻譯實踐與成就

胡適最早萌發翻譯念頭并著手翻譯是在澄衷學堂讀書時。那時的胡適只有15歲。1906年3月17日，胡適在日記中提到Arnold Jorster(阿諾德·喬世特)的《國民讀本》(據江勇振考證，胡適把作者名寫錯了，正確的應是Arnold Foster)。胡適在日記中節譯了“論選舉”一段：

“選舉之先數日，諸懷Member of Parliament【議員】之希望者，乃群集于選舉之區，陳說其所懷抱之入議院后所行之政策于Voter(議員)之前。及選舉之日，諸有Voter之權者乃入于Voting office【選舉辦公室】之秘室內，簽X字于選舉票(Ball of Paper)之上，此紙上即前欲為議員諸人之姓名，X字即簽于此Voter最傾向之一人姓名之下而投于投票箱內。舉畢而計其數之多寡，其得多數者，就被選矣。是名秘密投票(Ballot)。”

胡適翻譯這一段表明他開始關注西方的選舉程序。

同年3月21日，胡適又翻譯了《國民讀本》中兩句“哲言法語足為座右銘者”：To rule oneself is the first step to being able to rule others.胡適將其譯為：“自治者乃治人之第一著手處也。”另一句：We shall do no injustice to others nor suffer injustice ourselves.胡適譯為：“毋以不義加人，亦毋受人不義之加諸我。”

4月15日，胡適在日記中花兩頁篇幅翻譯了《國民讀本》“所論法律之公例六條”。

1.Everyone is equal before the law. 胡適譯為：凡人對于法律皆平等。

2.Every man is held to be innocent until he is proved to be guilty. 胡適譯為：凡人未為他人證其有罪之前，皆當以無辜待之。

3.No one can be tried twice for the same offence. 胡適譯為：同一罪名，不能經二次之裁判。

4.All courses of justice are open to the public. 胡適譯為：公堂皆洞開，恣人觀審。

5.No one is a judge in his own cause. 胡適譯為：凡人不能裁判關切己身之訟事。

6.No one has the right to take the law in his own hands. 胡適譯為：法律不能以一人私之。

胡適將此六條譯出，足見他對其的重視。其目的是希望中國法律界能借鑒其中的合理部分。

1906年下半年，胡適因故離開澄衷學堂，考入中國公學，學習期間他擔任《競業旬報》主筆，發表了多篇作品，其中也有一些譯作，31期、33期分別刊登了胡適翻譯的英國詩人托馬斯·坎貝(Thoms Combell)的詩作《軍人夢》《驚濤篇》；34至38期，刊登了胡適翻譯作品《金玉之言》，譯自美國馬威克《真國民》一書；39期刊登了胡適譯作《晨風篇》，原作者為美國詩人亨利·朗費羅(Henry Longfellow)。

《金玉之言》正文前有一節序語：“美國馬威克所著《真國民》一書，中有Gemory Gems一種，因漢譯之，名之曰‘金玉之言’，以為我國人增一種座右銘云爾。”

胡適說，《真國民》的作者是馬威克，不夠確切，此書為馬威克與史密斯合著。全書分39章，每章開首都有五則格言，這些格言與本章內容密切相關。這些格言大多是馬威克、斯密斯引用的名人名言，不完全是作者(馬威克與史密斯)的原創。

《金玉之言》中有四句格言出自馬威克之口。

We would rather say that courage does not consist in feeling no fear,but in conquering fear.胡適譯為：“勇也者，非無懼之謂也，謂能勝其懼耳。”

Genuine courage is based on something more than animal strength; and this holds true always. Cowardly hearts are often encased in giant frames.Slender women often display astounding bravery. 胡適譯為：“吾之所謂勇，精神之勇也。是故有以偉男子而中怯者矣，有弱女子而大勇者矣。”

The courageous man is a real helper in the work of the world’s advancement. His influence is magnetic. He creates an epidemic of nobleness. Men follow him,even to death. 胡適譯為：“天下惟大勇之人，斯能立非常之功，人之從之也，亦視死如歸，其感人之力，若磁之吸鐵然。”

History and biography unite in teaching that circumstances have rarely favored great men. 胡適譯為：“歷史所載，自古至今，天未嘗以優美之境遇賜偉大之人物也。”

江勇振認為，《金玉之言》中還有一句也出自馬威克之口：Duty is the end and aim of the highest life;and it alone is true. 胡適譯為：“高尚之生，其目的、其結果，責任而已矣。天地之間，惟此二字誠耳。”江勇振說錯了，參看《胡適全集》中《金玉之言》，可知，此句出自司邁爾之口。

胡適選譯馬威克這四句格言，其目的是宣傳、弘揚勇氣與愛國精神。

由于胡適當時年方15,再加上中西文化隔膜，胡適偶有錯譯之處。這里僅舉兩例，一是“The child is father of the man ”胡適把它翻譯成：“孺子亦人父也。”江勇振分析，這句話的正確翻譯應為“從小可以看大”。第二句是：“The revolutionist has seldom any other object but to sacrifice his country to himself.”胡適把這句話翻譯成：“所謂志士者，惟思犧牲其身于祖國而已，無他愿也。”江勇振說，胡適翻譯此句時沒有注意上下文關系，所以把意思譯反了。這句話的前文是：“The love of freedom is willing, if necessary , to sacrifice himself for his country.”如果結合上下文，這句話的正確翻譯應為：“愛自由之士，在必要時，愿意為國犧牲；革命分子的目的，則不外乎要國家為自己而犧牲。”至于胡適為何把“革命分子”譯為“志士”，江勇振認為，這是因為胡適受梁啟超影響同情革命。

從主編《競業旬報》開始，胡適就開始陸續翻譯外國詩歌，他的翻譯詩體的變化，表明了胡適文學觀念的推陳出新，化蛹成蝶。

胡適一開始翻譯外國詩歌，用的是舊體詩，后改為騷體，直到翻譯蘇格蘭女詩人安妮·琳賽的《老洛伯》(

Auld

Robin

Gray

)，胡適方采用白話詩的形式。此為胡適第一首白話譯詩。此后翻譯的《關不住了》(

Over

the

Roofs

，作者Stara Teasdale,1884-1933)才真正確立了新詩的紀元，為中國新詩開啟了一道嶄新的大門。“以此為標志，胡適成為了中國白話詩歌原創與翻譯領域的先鋒開拓者。”

王新禧概括了胡適白話譯詩的意義與價值：“胡適的白話新詩和譯詩為文學革命提供了良好的范本，為中國詩壇注入了現代性的血液，為新詩建立了符合自身特色的標準。”

相比詩歌，胡適翻譯的外國小說數量更多，影響更大。他翻譯的《短篇小說第一集》1919年出版，《短篇小說第二集》1933年出版。兩本小說集均廣受歡迎，多次再版，截至1947年，總銷量達幾十萬冊。胡適翻譯的外國小說，都德的《最后一課》(原標題為《割地》)影響最大，流傳最廣。1912年的《大共和》，1915年春季號《留美學生季報》均刊登了胡適的這篇譯作。1920年，《最后一課》收入當時的中學語文教科書《白話文范》，半年內加印三次；1923年新版語文教科書《國語教科書》再次收入胡適這篇譯作，這本教科書總共印了112版。胡適翻譯的《最后一課》應該是1949年之前流傳最廣的一篇外國小說了。

(二)翻譯的設想與擘畫

胡適對翻譯的貢獻不止于翻譯外國詩歌與小說，還在于他對翻譯機構的獻計獻策，翻譯計劃的設想與擬定等。

商務印書館編譯所所長高夢旦有意辭去所長一職，讓賢于胡適。胡適雖然重視翻譯，但他無法割舍北大，謝絕了高夢旦的好意。1921年7月，應高夢旦邀請，胡適冒著酷暑從北京趕至上海，對商務印書館作為期一個月的考察。考察結束回到北京后，胡適給高夢旦寫了一封很長的信，從設備、待遇、政策、組織四個方面談了他對編譯所的意見與建議。當時編譯所工作人員待遇低工作累，留不住人才，胡適建議，增加月薪，縮短工作時間，每年讓員工們享受兩個月的假期，還要為年輕員工提供出國深造的機會。

胡適建議把編譯所和圖書館放一塊，“作呂字形，其一端為編譯所，而一端為圖書館，中間可以溝通”。這種安排有利于編譯所工作人員查閱資料。胡適還建議編譯人員的工作時間限四小時為宜：“我以為每日若有四點鐘為工作時間，余為自由讀書時間，已很夠了。腦力的工作不在時間的長短，而在能養成可以工作的態度與心境。得了可以工作的態度與心境，雖欲罷而勢有所不能了；若無此種心境，雖終日伏案，也不過是裝腔作勢，其實無甚效果。”胡適具體詳細的指導為編譯所后來的發展奠定了理論基礎。

前文提及，胡適認為，創造新文學的最重要方法就是多多翻譯西方的文學名著，為新文學提供模范。正因如此，胡適認為當務之急就是翻譯西方的文學名著。

當時中國對西方名著的翻譯，成績十分慘淡，譯出的名著不滿200種，而且大多出自不通外語的林琴南之手。胡適認為，堪稱名家名譯的只有伍昭扆譯的《克蘭弗》和徐志摩譯的《贛第德》。

鑒于此，1930年，當胡適就任中華教育文化基金董事會編譯委員會的主任委員，手中掌握了資金，即準備在翻譯領域大干一場，擬定了一個大規模的翻譯計劃，包括關琪桐負責翻譯哲學名著多種，如培根的《新工具》，笛卡爾的《方法論》等；張谷若翻譯哈代小說多種；羅念生翻譯希臘戲劇多種；梁遇春翻譯康拉德小說多部；陳綿翻譯小仲馬《茶花女》，另外《魯濱遜漂流記》、《馬可波羅游記》，莎士比亞全集的翻譯均在計劃中。

胡適打算請梁實秋、聞一多、陳通伯、徐志摩和葉公超五人，花五到十年來完成一部莎士比亞集的定本。用何種文體翻譯莎翁，胡適頗費思量，決定試驗一番，先由聞一多徐志摩用韻文試譯，另由梁實秋陳通伯以散文體試譯，試驗之后再決定用哪種文體翻譯。至于報酬，胡適允諾以最高報酬。為了使翻譯莎翁工作順利開展，胡適擬定了一個詳細的方針、步驟：

“一、擬請聞一多 梁實秋 陳通伯 葉公超 徐志摩五君組織翻譯莎翁全集委員會，并擬請聞一多為主任。

二、暫定五年全部完成。

三、譯稿須完全由委員會負責。每劇譯成之后，即將譯稿交其他四人詳加校閱，糾正內容之錯誤，并潤色其文字。每人校閱一劇，不得過三月。

四、于每年暑假期內擇地開會一次，交換意見，并討論一切翻譯上之問題。

五、關于翻譯之文體，不便詳加規定，但大體宜采用有節奏之散文。所注意者則翻譯不可成為Paraphrase，文中難譯之處，須有詳細注釋。

六、為統一譯名計，每人譯書時，宜將書中地名人名之譯音，依原文字母分抄譯名表，以便匯交一人負責整理統一。

……

譯書之時，譯者可隨時用原本作詳細之中文注釋，將來即可另出一部詳注的莎翁戲劇讀本。……”

幾年后日本侵入中國，胡適遠赴美國任駐美大使，無暇兼顧編譯委員會的事了，徐志摩一年后因飛機失事英年早逝，其他幾位也因為時代巨變而顛沛流離，無心也無力完成莎翁翻譯的工作。不過梁實秋卻一直沒有忘記胡適的這個翻譯計劃，1949年赴臺后，終以一己之力，勞作數年，完成了莎翁全集的翻譯任務。

曾孟樸在給胡適的一封信中寫道：“文學的最終目的，自然要創造，但創造不是天上掉下石里迸出的，必然有個來源。我們既要參加在世界的文學里，就該把世界已造成的作品，做培養我們創造的源泉。”

他的這一看法，胡適在《建設的文學革命論》中早有更詳盡的闡述。

胡適擔任中基會編譯文員會主任后，大力提倡并著手規劃名家譯名著，其意義在此。

三、胡適對信、達、雅有較為獨特的認識

(一)胡適的翻譯原則與具體做法

胡適對譯文的要求是明白如話，流暢易懂。胡適曾對周瘦鵑說：“譯作當然以明白為妙，我譯了短篇小說，總得先給我的太太讀，和我的孩子們讀，他們倘能明白，那就不怕人家不明白咧。”

胡適在《短篇小說第二集》的譯者序中說，一切翻譯都應該做到明白流暢的基本條件，對于文學作品的翻譯，胡適說：“但文學書是供人欣賞娛樂的，教訓與宣傳都是第二義，決沒有叫人讀不懂看不下去的文學書而能收教訓與宣傳的功效的。所以文學作品的翻譯更應該努力做到明白流暢的基本條件。”

對譯文，胡適一開始注重文字的曉暢明白，后來他也意識到，除了流暢明白，文字謹嚴也在考慮之列。所以，他特別欣賞伍昭扆的譯文：“近幾十年中譯小說的人，我以為伍昭扆先生最不可及。他譯大仲馬的《俠隱記》十二冊(從英文譯本的)，用的白話最流暢明白，于原文最精警之句，他皆用氣力煉字煉句，謹嚴而不失為好文章。故我最佩服他。”

胡適認為，翻譯的重要原則應該是細心體會作者的意思，然后“委屈傳達它”，“換言之，假使著者是中國人，他要說這句話應該怎樣說法？”

因為信守以上原則，胡適對信、達、雅有了較為獨特的認識：“‘信’在今日應有兩義：一、對于原意的忠實傳達；二、對于原文文字上的忠實傳達。‘達’在今日也有兩義：一、能傳達意義；二、能顯示原有的文學風格。故‘信=達’。”

基于以上的原則與看法，胡適翻譯時，往往采用以下五種做法：一、直譯可通，則直譯；二、直譯顯得生硬晦澀，則意譯；三、有時意譯而與原文字句形式相差太遠，就加注釋；四、譯者可在原意范圍，適當增減；五、譯者要為讀者著想，原文若不能改動，可適當以注釋解釋。

胡適在短文《譯書》中強調譯書之難，他在翻譯時往往殫精竭慮，嘔心瀝血。胡適自稱，他譯書比“自己作文”難多了。因為，作文，只對自己和讀者負責，而譯書卻有三重擔子：“第一要對原作者負責任，求不失原意；第二要對讀者負責任，求他們能懂；第三要對自己負責任，求不致自欺欺人。”胡適感慨：“這三重擔子好重啊！”

胡適曾翻譯過一首名為《希望》的詩。這首詩的原作者為波斯詩人莪默，美國作家費茲杰拉德曾將其譯為英文：

O love! Could You and I with Him conspire

To grasp this Sorry Scheme of Things entire,

Would We not shatter it to bits, and Then

Remould it nearer t the heart’s desire !

胡適根據英文將其翻譯成中文，收入其《嘗試集》中：

希望

要是天公換了卿和我，

該把這糊涂世界一齊都打破，

要再磨再煉再調和，

好依著你我的安排，把世界重新造過！

胡適顯然不太滿意這個譯文版本，后來多次重譯：

版本一：

愛呵！要是天公能讓你和我

抓住了這糟糕的世界

我們可不要把他全打破，

好依著我們的心愿重新造過么？

版本二:

愛啊！假如造化肯跟著你我謀反，

一把抓住了這整個兒寒傖的世界，

你我還不趁機會把它完全搗碎，

再來稱我們的心愿，改造他一個痛快。

胡適最早翻譯這首詩是在1919年2月28日，但直到1942年，胡適依舊沒有停止對譯文的修改。這一年的2月17日，胡適致信趙元任，讓對方幫他對比一下自己的兩個譯文版本，提出修改意見。在信中，胡適抄錄自己的舊譯文：

要是天公換了卿和我，

該把這糊涂(后改糟糕)(最后改寒傖)世界一齊打破，

再團再煉再調和，

好依著你我的安排，

把這世界重新造過。

新譯文則是：

倘使咱(們)倆能和老天爺打成了一氣，

好教咱抓住了這整個兒天和地，

咱可不先要打破了這不成樣子的東西，

再從頭改造翻新，好教咱(？)真個稱心如意！

胡適請趙元任對自己譯文的兩個版本從三個方面作“不客氣的修改”：“一是白話的文法和習慣(idiom)，二是音節。還有第三方面，就是譯文的正確程度。”

有人說，胡適一輩子對自己行文有三大要求：嚴謹、合于文法、口語化。對胡適幾個譯文版本作粗略對比，也可看出，胡適對譯文的追求也是如此：意思要準確，表達明白且通俗，盡量做到口語化。

胡適一開始把Sorry亦成“糊涂”，后改成“糟糕”，又改為“寒傖”，均不滿意，索性不譯。胡適的原則是寧可不譯，也不愿失真。

“要再磨再煉再調和”，后改為“再團再煉再調和”，胡適仍不滿意，確實，原詩中沒有“磨”“煉”“團”“調和”等多重意思，胡適修改后，把多重意思改為一重“打破”或“搗碎”。

第一句初譯為“要是天公換了卿和我”，太雅，胡適改為“要是天公能讓你和我”，后又改為“倘使咱(們)倆能和老天爺打成了一氣”，明顯看出，胡適修改的目的，就是在不失原意的情況下，語言能盡量通俗，盡量口語化。

胡適為何要請趙元任來修改自己的譯文，這是因為，趙元任的譯文最符合他的要求。胡適一向認為，在文字“中國化”、通俗化、口語化方面，趙元任做得最好。1931年7月11日，胡適在北平小劇院觀看了趙元任譯的《軟體動物》。這出戲是由趙元任翻譯的。趙元任告訴胡適：“英文用調表情的地方，中文不是用調，而往往用副詞或是助詞來表示的。”胡適認為，趙元任翻譯此劇的最大成功在于對副詞和助詞的出色運用。胡適看完戲，還寫了篇觀后感發表在《北平晨報》上，文章極力稱贊趙元任的翻譯之功，說，元任先生的翻譯，是可以給我們做模范的。胡適在文中引用了戲中一些對白，夸贊道：“這些地方的副詞和助詞，哪一個是可以省略了的？本來虛字是語言的血脈神經，一切神氣的表現都得靠他們的運用。翻譯的困難不在那些三寸長的難字，而在這些‘一丁顛點的’小虛字。……所以我想元任先生的譯本不但是翻譯的模范，簡直是編戲劇對話的人的頂好模范。”

(二)慎重對待譯事，平息翻譯界的爭執與糾紛

胡適重視翻譯，又深知翻譯甘苦，對于有志于從事翻譯的年輕人，他一再勸他們要買一部好字典。他提醒年輕學子，要想翻譯少出錯，一定要多動手翻字典。

王統照是著名作家，胡適偶然一次看到他翻譯的朗費羅(Longfellow)的《克司臺凱萊的盲女》，發現錯誤之多，不勝枚舉。

在一條注中，This old Te Deum，王統照把Deum說成蘇格蘭的一個地名。胡適說，這真荒謬，因為Te Deum是一支最著名、最普通的頌圣歌。另一條注中，王統照把De Profundis翻譯成“悲哀及煩郁之意”，胡適指出，這也錯了，因為這兩個拉丁字，也是一篇詩歌之名，可以譯為“從深處”。

看到兩個低級錯誤后，胡適把全詩細讀一遍，大吃一驚，“錯誤不通之處，指不勝指”，原詩如下：

And，as I listened to the song，

I thought my turn would come ere long，

Thou Knowest it is at Whitsuntide.

Thy cards forsooth can never lie.

王統照的譯文如下：

當我傾聽著歌聲，

我想我回來的是早些時，

你知道那是在Whitsuntide那里。

你的邀請單可證明永無止息時；

胡適指出，turn 譯為“回來”，錯了；ere long譯為“早些時”，錯了；Whitsuntide根本不譯，說明譯者不懂這個詞，這個詞是指一個比較重要的節日；cards 譯為“邀請單”，錯了，應為紙牌；Lie，說謊的意思，作者卻譯為“止息”，錯了；forsooth譯為“可證明”也錯了。可見這幾句完全譯錯了，胡適給出了正確的譯文：

我聽這歌時，

我就想，不久就要輪著我了，

你知道我的日期是在圣靈降臨節的。

你的紙牌(算命的用牌)是不會說誑的。

這首詩中還有一句是：He has arrived ! arrived at last! 王統照的譯文居然是：他已來到！來到在末次！

胡適罕見動氣了：“這樣的句子尚不能翻譯，而妄想譯詩，這真是大膽妄為了！”

如果譯者態度認真一點，像胡適要求的那樣多動手翻一下字典，也不至于犯如此多且低級的錯誤。

胡適要求譯者小心慎重，杜絕錯譯，但他也知道，翻譯工作難度大，因各種各樣原因，錯譯、漏譯在所難免。所以，一方面，作為譯者，要全力以赴，切忌草率；而作為讀者，對譯者的艱辛與努力也要尊重，對譯文的不盡完美之處也應包容。對于那些吹毛求疵輕率指責別人譯文的人，胡適往往勸他們不要出語傷人。郁達夫曾撰文批評余家菊翻譯的《人生之意義與價值》，言辭激烈，態度蠻橫。胡適仔細看了郁達夫所指出的譯文錯誤，發現，余譯固然不妥，而郁譯則完全不通。胡適遂撰文批評郁達夫對余家菊的批評。在文章最后，胡適苦口婆心地開導郁達夫：“譯書是一件難事，罵人是一件大事。譯書有錯誤，是很難免的。……有話好說，何必破口罵人？”

1928年12月，張友松在《春潮》第二期發表文章批評徐志摩翻譯的《曼殊斐兒小說集》。胡適看后，發現這位張先生根本不懂曼殊斐兒，他指出的徐志摩的“錯誤”竟完全是自己的錯。胡適立即給梁實秋寫了封信，為徐志摩“辯冤白謗”，在信中，胡適詳細指出張友松所犯的錯，并寫下兩句語重心長的話：“我們同是練習翻譯的人，誰也不敢保證沒有錯誤。發現了別人的一個錯誤，正當的態度似是‘宜哀矜而勿喜’罷？”“翻譯是一件很難的事，大家都應該敬謹從事。批評翻譯，也應該謹慎從事。過失是誰也不能免的，朋友應該切實規正，但不必相罵，更不必相‘宰’。”

梁實秋當時是《新月》的值班編輯，認為胡適這番話很“持平”，就把胡適這封信公開發表了：“愿以后我們學翻譯的人謹慎從事，蓄意批評的人也別隨便發言。”

胡適是新文化運動領袖之一。他的這一身份決定了他把翻譯看成了頭等大事。新文化運動的發起與推動，必須依賴翻譯這個重要工具。要“重估一切價值”，當然要借助新思想，而沒有翻譯的渠道，新思想如何輸入？創造新文學，當然需要“范本”，沒有對西方一流作品的翻譯，“范本”何來？要推廣白話文，普及教育，譯文的風格當然要明白曉暢，通俗易懂。結合新文化運動，結合胡適在新文化運動中扮演的角色，我們便理解了胡適對翻譯極為重視的態度，理解了他恪守的翻譯理念；他運籌帷幄規劃翻譯的藍圖，花費心血翻譯大量歐美作品，其重大意義也就不言自明。