14世紀末期,明洪武二十三年(1390),明朝士大夫萬戶把47個自制的火箭綁在椅子上,他自己端坐在其上,雙手舉著兩只大風箏,然后叫人點火發射。他設想利用火箭的推力,加上風箏的力量飛到空中。不幸火箭爆炸,萬戶從燃燒著的椅子上跌落下來,不幸殞命。
歷史記載,萬戶是世界上第一個利用火箭向太空搏擊的英雄。蘇聯兩位火箭學家費奧多西耶夫和西亞列夫也在他們的《火箭技術導論》中闡述,中國人不僅是火箭的發明者,也是“首先企圖利用固體燃料火箭將人載到空中去的幻想者”。
翱翔太空之夢,在農耕時代便已深種國人心中。萬戶之后的時代,中國遁入科技發展的漫漫長夜,直到中華人民共和國成立之后,在中國共產黨的領導下,國人太空之夢再度重啟。隨著中國工業化的崛起,國人開始仰望星空,在長夜里開始搜尋“夜空中最閃亮的星”。
時間來到1965年6月21日,遼寧省葫蘆島市綏中縣的一個普通家庭,出生了一個男孩,這個孩子的名字叫楊利偉。楊利偉出生前4年,蘇聯人和美國人先后把各自的國人送上了太空,人類也至此掙脫地面,開始邁入探索太空的時代。
彼時的中國,工業化之路已經踏上征程,只是,一切仍處于發端之時,正等待著一飛沖天的時刻。
1986年,“863計劃”正式實施,我國載人航天相關技術正式列入了國家重點發展計劃。隔年2月,為發展載人航天技術,國防科工委組建“863計劃航天技術專家委員會”,委員會包括兩個專家組,大型運載火箭及天地往返運輸系統和載人空間站系統及其應用,“863”計劃將中止了11年的載人航天重新提上日程。這一年,楊利偉畢業于中國人民解放軍空軍航空大學,分配至空軍殲擊航空兵部隊做飛行員。
此時的中國航天工業,正如楊利偉穿上空軍軍裝的那一刻,已列入飛天軌道,時刻準備著騰空而起。
1992年9月21日,經中央批準,中國載人航天工程正式啟動。基于我國國情及實際考慮,工程從飛船起步,按“三步走”發展戰略實施:第一步,發射載人飛船,建成初步配套的試驗性載人飛船工程,開展空間應用實驗。第二步,突破航天員出艙活動技術、空間飛行器的交會對接技術,發射空間實驗室,解決有一定規模的、短期有人照料的空間應用問題。第三步,建造空間站,解決有較大規模的、長期有人照料的空間應用問題。中國載人航天事業由此踏上征程。
1999年11月20日,第一艘試驗飛船“神舟一號”在酒泉衛星發射中心發射升空,21小時后,飛船成功著陸,中國載人航天工程首飛取得圓滿成功。隨后,相繼發射了“神舟二號”“神舟三號”“神舟四號”三艘飛船,飛船的各項性能得到不斷完善,為載人航天飛行奠定了堅實的基礎。
2003年10月15日9時,楊利偉乘由長征二號F火箭運載的“神舟五號”飛船開始點火升空,經過逃逸塔分離,助推器分離,火箭一、二級分離整流罩分離等一系列“動作”之后,“神舟五號”終于進入太空、隨著9點34分楊利偉的那句“感覺良好”,所有國人無不歡欣鼓舞,所有航天人無不熱淚盈眶。
這是令所有中國人興奮激動、自豪榮耀的時刻,楊利偉和技術專家的創舉使得中國成為第三個掌握載人航天技術的國家,我國也由此真正進入到航天強國的行列。
夜幕降臨,月色浪漫,我們仰望星空,國人的夢想已遙指星辰大海。如今的月球上留下了中國人探索的痕跡,我們送去了月兔號,取回了月壤。不知道玉兔號是否見過月球上的一座環形山,它的名字叫“萬戶山”,這是世界科學家為了紀念航天始祖萬戶,以此命名。