2022年11月,北京市農林科學院蔬菜所栽培與設施創新團隊發現輕度鹽脅迫能夠促進韭菜的風味相關次生代謝物積累,并據此創新了微咸栽培技術,使水培韭菜辛辣風味達到露地栽培韭菜水平,為解決水培韭菜“味淡”的產業難題,提供了一項輕簡實用的技術方案,進而通過揭示該技術的分子機理,為技術應用推廣提供了科學理論支撐。相關研究結果發表在國際學術期刊《Frontiers in Nutrition》上。
為攻克韭菜“味淡”的產業難題,研究團隊受到農諺“順境出產量,逆境出品質”啟發,經過反復篩選,發現在原營養液配方中添加少量食鹽(NaCl),以輕度鹽脅迫刺激風味物質前體分子S-烴基半胱氨酸亞砜(CSO)合成,能顯著提升韭菜辛辣度,其他品質指標也有所改善,產量略增。研究進一步證實鹽脅迫激活了轉錄因子AtubHLH1和AtuB3及CSO合成的關鍵酶基因AtuFMO1轉錄,共同促進CSO積累。此外,研究還發現谷氨酸和天冬氨酸是韭葉的優勢游離氨基酸,鹽脅迫使谷氨酸含量增加,韭葉鮮味更濃。基于上述結果,團隊創新了微咸栽培模式,增味提質效果明顯,并為發展其他水培蔬菜的高品質栽培技術提供了有益借鑒。