韓愈《石鼓歌》：元和中興的先鳴之聲

關鍵詞：石鼓歌 韓愈 周宣王 元和中興 時代精神

唐初，發生了中國文化史上的一件大事。在歧州雍縣三畸原（今陜西鳳翔縣南原）出土了十只石鼓，上有文字，書法古奧拙樸，結體謹嚴，引起學者的關注：“蓋紀周宣王畋獵之事，其文即史籀之跡也。貞觀中，吏部侍郎蘇勗紀其事云：虞（世南）、褚（遂良）、歐陽（詢）共稱古妙，雖歲久訛缺，遺跡尚有可觀，而歷代紀地理志者不存記錄，尤可嘆惜。”（李吉甫：《元和郡縣圖志》卷二）十件石鼓各刻四言詩一篇，原文七百字以上，現僅存二七二字。據前人考證，一般認為石鼓乃東周時的秦國刻石，記載秦國國君游獵情況，故又稱獵碣文。石鼓出土，詩人歌詠其事，杜甫《李潮八分小篆歌》僅僅提及一句“陳倉石鼓又已訛”，而韋應物《石鼓歌》專詠其事，曰：“周宣大獵兮岐之陽，刻石表功兮煒煌煌。石如鼓形數止十，風雨缺訛苔蘚澀。今人濡紙脫其文，既擊既掃白黑分。忽聞滿卷不可識，驚潛動蟄走云云……”也僅僅是歌詠其文字，而別無寄托，詩意比較單薄。

貞元年間，鄭余慶將石鼓移至鳳翔夫子廟保存，引起了好古敏求、關心時事的韓愈極大之興趣。身為國子博士的韓愈以為，石鼓文記載了周宣王中興事業，文字古雅，意義重大，呼吁將石鼓遷移至京師國子監保存，既方便學子研習，又可以彰顯周宣王中興的偉業，事實上也為經歷安史之亂后數十年動蕩局勢的大唐王朝提振精神，激勵朝野奮發有為，使大唐之基業中興。事實上，《石鼓歌》不是一篇考古學術文章，乃是一首具有高超藝術成就的長詩，詩人寄寓了別樣的襟抱，有其時代文化的思潮內涵。孟子言，盡信書不如無書，膠柱鼓瑟，難得真解，論其人而知其世，方可探知此詩之旨趣所在。

韓愈志大才高，剛強果敢，勇于任事，篤信儒道，踐行之而不遺余力，“抵排異端，攘斥佛老，補苴罅漏，張皇幽眇。尋墜緒之茫茫，獨旁捜而遠紹;障百川而東之，回狂瀾于既倒”（《進學解》）。韓愈之才，“自視司馬遷、揚雄至班固以下，不論也”。“以六經之文為諸儒倡，障堤末流，反刓以樸，刬偽以真……當其所得，粹然一出于正，刋落陳言，橫騖別驅，汪洋大肆，要之無抵牾圣人者。”自晉迄隋，佛老大行于世，儒學雖不絕如縷，實則危殆已極，韓愈“引圣爭四海之惑，雖蒙訕笑，跲而復奮，始若未之信，卒大顯于時。昔孟軻拒楊墨，去孔子才二百年，愈排二家，乃去千余歲，撥衰反正，功與齊而力倍之，所以過況、雄為不少矣。自愈沒，其言大行，學者仰之，如泰山北斗云”（《新唐書·韓愈傳》）。因志于古道，韓愈遂有好古之嗜，且往往因事、因物而見道，不為虛文。作于元和六年（811）秋由國子博士升任河南令時之《石鼓歌》，一方面體現出其詩“驅駕氣勢，若掀雷抉電，奔騰于天地之間，物狀奇變，不得不鼓舞而徇其呼吸也”（司空圖：《題柳柳州集后序》）的本色，另一方面，詩人借歌詠石鼓而率先鳴唱元和中興之聲，以為時代精神之鼓舞，凝聚心力，以圖振興，再造唐室，其思想意義更為突出。

《石鼓歌》乃韓愈七古名篇，明人黃周星說：“詩之珠翠斑駁，正如石鼓。石鼓得此詩而不磨，詩亦并石鼓而不朽矣。”（《唐詩快》）如此長詩，不明章法，殊難領會。此詩長達六十六句，可分為四大段。

第一段，敘寫創作《石鼓歌》的緣由以及石鼓的來歷。“張生手持石鼓文，勸我試作石鼓歌。少陵無人謫仙死，才薄將奈石鼓何！”開篇直陳其事，交代寫作《石鼓歌》的緣由。友人張徹手持石鼓文拓本，勸勉鼓勵詩人，嘗試創作石鼓歌。受勸勉，“試作”，說得何其鄭重嚴肅。大詩人李白、杜甫是寫作石鼓歌的當然人選，可惜他們已經死了很久，而詩人說自己才能淺薄，又能拿石鼓怎么辦呢——即難當創作石鼓歌的重任。雖是自謙，實則將自己與李白、杜甫并列，暗含李白、杜甫之后，自己是創作石鼓歌的當然人選。而以自謙的口吻說出，見出創作石鼓歌乃重大事件，必須鄭重對待，勉力為之。張徹，貞元十二年（796）與韓愈結交，從韓愈學習。元和四年（809）登進士第，為澤潞節度使從事，改幽州節度判官，幽州軍亂，被殺害。韓愈有《故幽州節度判官贈給事中清河張君墓》記述其生平事跡。

“周綱凌遲四海沸，宣王憤起揮天戈。”周朝衰落，天下動蕩，民怨沸騰，周宣王奮發圖強，北征獫狁，南討淮夷，使得周朝中興。周綱，周朝之綱紀。周宣王，厲王之子，名靜，公元前827至公元前782年在位，平定四境，史稱宣王中興。周厲王暴虐，被流放于彘，召公周公二相行政，號曰共和。《史記·周本紀》：“共和十四年，厲王死于彘。太子靜長于召公家，二相乃共立之為王，是為宣王。宣王即位，二相輔之修政，法文、武、成康之遺風，諸侯復宗周。”揮天戈，指宣王南征北討之事，《詩經》之《六月》《采芑》記其事。韓愈以為，石鼓文乃記載周宣王中興之事。

宣王中興，諸侯皆朝周，天下大定，故而曰：“大開明堂受朝賀，諸侯劍佩鳴相磨。蒐于岐陽騁雄俊，萬里禽獸皆遮羅。”宣王大開明堂，接受萬邦來朝賀，諸侯相率而來，腰懸寶劍、佩玉，叮咚鳴和，威儀盛大;宣王在岐山之南春獵，校練士卒，諸侯之師競相馳騁，以爭雄俊，萬里山林，飛禽走獸，皆被攔截捕捉。這是石鼓文描寫打獵校練軍隊的主要內容。明堂，古代帝王宣明政教之所，凡朝會、祭祀、慶賞、選士、養老、教學等大典，均在此舉行。宣王中興，大開明堂，接受諸侯朝賀。蒐，春獵。周天子閱兵都通過畋獵進行。打獵，春天叫蒐，夏天叫苗，秋天稱狝，冬天曰狩。岐陽，岐山之南。岐山為周之發源地，在今陜西。山之南、水之北為陽;山之北、水之南為陰。《左傳·昭公四年》記載周成王校獵于岐山之陽，韓愈論斷宣王事，當據《詩經·車攻》首句“我車既攻，我馬既同”，與石鼓文首句相同，而《車攻》實為宣王校獵而作。然而，《車攻》序稱宣王朝會諸侯、校獵在洛陽，而不在岐山。此四句敘寫宣王中興，大開明堂，朝會諸侯，校獵而征選士卒，威儀赫赫，正是石鼓文所記載的內容。

宣王中興、朝會萬邦、校獵征士，如此盛大的事件，當然應該有如椽巨筆記載，以傳永久，萬世不朽，因而曰：“鐫功勒成告萬世，鑿石作鼓隳嵯峨。從臣才藝咸第一，揀選撰刻留山阿。雨淋日炙野火燎，鬼物守護煩撝呵。”從那高峻的山嶺開鑿石材，制成石鼓，將宣王中興偉業、岐陽校獵之盛舉，鐫刻于石鼓之上，以便垂告后世，千秋萬代，永不磨滅。宣王侍從臣子才藝皆推第一流，遂揀選其中最為杰出者，撰寫韻語，刻在石鼓之上，長留山坳，即使滄海桑田也永存世間。長久以來，雖歷經雨淋日烤、野火焚燒，卻始終長存世間，似乎有鬼神呵護，不許來侵襲。鐫、勒，皆是刻石為文。墮嵯峨，從高峻的山嶺上開采石料，制作石鼓。撝呵，揮斥，引申為衛護。詩人以如椽巨筆，極其莊重地摹寫宣王中興、朝會萬邦、校獵征士，從臣頌揚刻石而期望流傳千古，而“雨淋日炙野火燎，鬼物守護煩撝呵”，乃承上承啟之句，石鼓為鬼神所護佑，千百年而不毀，永存世間。

第二段，摹寫石鼓文，贊譽其文辭古奧和書法之拙樸精美。“公從何處得紙本？毫發盡備無差訛。”總括寫來，贊美石鼓文：張徹從何處得到這樣的拓本，與石鼓之真跡竟然毫發無爽，令人為之傾倒。“辭嚴義密讀難曉，字體不類隸與蝌”，文辭嚴正，文義細密，然而古奧難懂，一句概括，輕輕帶過，主要贊美石鼓文字體之拙樸精美：石鼓文極早，字體不像隸書，也不像蝌蚪文。隸書，漢字字體名，也叫佐書、史書，由篆書簡化演變而成。把篆書圓轉的筆畫變成方折，改象形為筆畫化，以便書寫。始于秦代，普遍使用于漢魏。秦人程邈將這種書寫體加以搜集整理，后世遂有程邈創隸書之說。《魏書·術藝傳·江式》：“隸書者，始皇使下杜人程邈附于小篆所作也，以邈徒隸，即謂之隸書。”蝌蚪文，古代書體，以頭粗尾細，狀如蝌蚪而得名。《水經注》：“古文出于黃帝之世，倉頡本鳥跡為字。秦用篆書，焚燒先典，古文絕矣。魯共王得孔子宅書，不知有古文，謂之蝌蚪書。”

于是，詩人遂將重點放在對字體的描摹與形容上：“年深豈免有缺畫，快劍斫斷生蛟鼉。鸞翔鳳翥眾仙下，珊瑚碧樹交枝柯。金繩鐵索鎖鈕壯，古鼎躍水龍騰梭。”石鼓文年代久遠，難免有缺筆少畫之處，恰似用鋒利寶劍砍斷生蛟龍，拙樸奇古，生猛剛健。字體布局結構，活潑生動，如同鸞飛翔，仙靈降臨，又如珊瑚碧樹，枝干相交，奇秀靈動，此處形容石鼓文筆勢飛動而縱橫交錯。石鼓文氣勢遒勁飛動，如潛龍欲掙脫金鎖，飛騰而去，又如古鼎躍水、織梭化龍，氣勢騰躍。鼉，鼉龍，又名豬婆龍，即揚子鱷，古人以為乃龍形而尤丑惡者，此處突出石鼓文字體之奇古。珊瑚碧樹，班固《西都賦》：“珊瑚碧樹，周阿而生。”鎖鈕壯，捆綁紐結的繩索非常粗壯。古鼎躍水，《水經注·泗水》：“周顯王四十二年，九鼎淪沒泗淵。秦始皇時而鼎見于斯水，始皇自以德合三代，大喜，使數千人沒水求之。”龍咬斷牽鼎的系繩，鼎遂不得出。龍騰梭，《晉書·陶侃傳》：“侃少時漁于雷澤，網得一織梭，以掛于壁，有頃雷雨，自化為龍而去。”劉敬叔《異苑》：“陶侃嘗捕魚，得一鐵梭，還掛著壁。有頃雷雨，梭變成赤龍，從屋而躍。”韓愈化用此二典，造句奇崛。此處詩人著力渲染石鼓文字之筆力勁挺，筆勢生動，形象紛呈，令人驚心駭目。

這樣拙樸剛健精美的石鼓文，可惜，“陋儒編詩不收入，二雅褊迫無委蛇。孔子西行不到秦，掎摭星宿遺羲娥”。鄙陋的儒者編選《詩經》之時，未能將敘寫宣王中興偉業的石鼓文收錄，致使《詩經》之《大雅》《小雅》，因為缺少了石鼓文而顯得褊狹局促，而無從容自得之氣象。孔子離開魯國而周游列國，可惜未曾到過秦國，錯過了收錄石鼓文的機遇，編定《詩經》真是選錄了熤熤小星星而遺漏了太陽和月亮啊。《史記·孔子世家》說：“古詩三千余篇，及至孔子，去其重，取可施于禮儀者三百五篇。”無委蛇，無從容自得之氣象。《詩經·鄘風·君子偕老》：“委委佗佗，如山如河。”朱熹注：“雍容自得之貌。”《詩經·召南·羔羊》：“退食自公，委蛇委蛇。”鄭玄箋：“委蛇，委曲自得之貌。”那些陋儒，不認識石鼓文的價值，沒有收錄;而孔子最后編定《詩經》，周游列國，卻未曾游秦國，也錯過了石鼓文。羲娥，羲和與嫦娥，指太陽與月亮。對石鼓文沒有及時收錄，致使埋沒、漶漫，詩人表達了深深的遺憾與惋惜。

第三段，敘寫石鼓文非凡的價值以及詩人呼吁保護的經歷。緊承上文“遺羲娥”之巨大遺憾，詩人說：“嗟予好古生苦晚，對此涕淚雙滂沱。”——自己雖然好古，然而苦于生得太晚，不能將石鼓文及早收錄，因而今日面對石鼓文之殘損，也只能涕淚橫流了。此一句總括提頓，表述石鼓文未能收入《詩經》、成為經典的痛心與悵恨，下文遂提出了具體的補救措施。

“憶昔初蒙博士征，其年始改稱元和。故人從軍在右輔，為我度量掘臼科。”當初，被征召為國子博士，正是元和元年，故友從軍鳳翔，主掌軍務，為我想方設法，籌劃發掘石鼓。元和元年（806）六月，韓愈由江陵法曹參軍，征召為國子博士。《新唐書·百官志》：“國子學，博士五人，正五品上。”右輔，即鳳翔府。漢時京畿之地分為京兆、左馮翊、右扶風，稱三輔。右扶風，即唐之鳳翔府。度量，測度計量，即謀劃、籌劃之意。臼科，即坑。古鼓埋于地下，要發掘而出。

詩人深知石鼓的巨大價值：“濯冠沐浴告祭酒，如此至寶存豈多！氈包席裹可立致，十鼓只載數駱駝。薦諸太廟比郜鼎，光價豈止百倍過！”詩人沐浴齋戒，鄭重地稟告國子祭酒：石鼓這樣的至寶世間存留不多啊，用氈席包裹，很快可以送到京城;運送十只石鼓，也僅僅需要數匹駱駝，將石鼓進獻于太廟，可堪與魯桓公取得郜鼎相媲美，其光輝聲價超過百倍啊。祭酒，國子監之長官。《新唐書·百官志》：“國子監，祭酒一人，從三品;司業二人，從四品下。掌儒學訓導之政。”據《舊唐書·憲宗紀》及同書《鄭余慶傳》：“元和元年五月，左丞相鄭余慶罷相，為太子賓客，九月，改為國子祭酒。”太廟，天子宗廟。郜鼎，春秋郜國造的宗廟祭器，以為國寶。后來被宋國取去。宋又將此鼎賄賂魯桓公，桓公獻于太廟。《左傳·桓公二年》：“（宋）以郜大鼎賂公……夏四月，取郜大鼎于宋。戊申，納于大廟，非禮也。”《左傳·桓公二年》：“郜鼎在廟，章孰甚焉？”

石鼓文的價值還體現在諸多方面：“圣恩若許留太學，諸生講解得切磋。觀經鴻都尚填咽，坐見舉國來奔波。”皇帝圣恩如果許可將石鼓留在太學，讓太學諸生講解學習，切磋琢磨。漢靈帝時刻石經，至京師觀賞之人，絡繹不絕;可以想見，石鼓安置于太學，我大唐之人前來觀賞學習，如波濤奔涌。太學，古代設于京城的最高學府。西周已有太學之名。漢武帝元朔五年（公元前124年）立五經博士。弟子五十人，為西漢置太學之始。東漢太學大為發展，順帝時有二百四十房，一千八百五十室。質帝時，太學生達三萬人。魏晉到明清，或設太學，或設國子學（國子監），或兩者同時設立，名稱不一，制度亦有變化，但均為傳授儒家經典的最高學府。唐國子監下設國子學、太學等七學，此處太學兼指國子學。鴻都，東漢都城洛陽門名。靈帝光和元年二月，置鴻都門學士上。漢代立五經于學官，置十四博士，各家經文皆憑所見，并無供傳習的官定經本，常因文字異同引起爭端。漢靈帝熹平四年（175），議郎蔡邕等奏求正定六經文字，得到靈帝許可。于是，參校諸體文字的經書，由蔡邕等書石，用隸書寫《周易》《尚書》《魯詩》《儀禮》《春秋》《公羊傳》《論語》七經，請名手刊刻，鐫刻四十六碑，光和六年（183）完成，立于洛陽城南的開陽門外太學講堂前。碑高一丈許，廣四尺。這對糾正俗儒的穿鑿附會和臆造別字，維護文字的統一，起了積極作用。《后漢書·蔡邕傳》：“熹平四年……求正定六經文字，靈帝許之。邕乃自書丹于碑，使工鐫刻，立于太學門外。于是后儒晚學，咸取正焉。及碑始立，其觀視及摹寫者，車乘日千余兩，填塞街陌。”

正因為石鼓如此重要，因而要格外謹慎：“剜苔剔蘚露節角，安置妥帖平不頗。大廈深檐與蓋覆，經歷久遠期無佗。”石鼓年代久遠，又有殘損，因此要格外小心：小心翼翼地剔除石鼓上的苔蘚，露出文字方正筆劃之棱角與屈折;安放石鼓也要平正妥當。太學大廈高大深廣，將石鼓嚴密覆蓋，遮風擋雨，期望石鼓永久保存而無意外。節角，指石鼓文字筆劃之棱角與屈折。無佗，即無他，猶無恙，無害。《后漢書·隗囂傳》：“若束手自詣，父子相見，保無佗也。”

第四段，緊承上文，石鼓文有巨大的價值，詩人雖然提出很好的建議，然而世人并不重視，遂予以嚴厲的批評。“中朝大官老于事，詎肯感激徒媕婀。牧童敲火牛礪角，誰復著手為摩挲？日銷月鑠就埋沒，六年西顧空吟哦。”朝中的大官僚老于世故，圓滑處世，哪肯感奮激發，僅僅咿咿啊啊、敷衍塞責罷了。石鼓被棄置荒野，牧童在石鼓上敲擊取火，牛兒用之磨礪尖角，還有誰來觀賞石鼓寶物，撫摸愛護呢？石鼓天天遭磨損，月月受消耗，長久埋沒，詩人提出遷移石鼓于太學的建議已經六年了，也只能西望石鼓，空自念叨、惋惜。老于事，熟練于處理事務之道。此處乃貶義，指圓滑世故，敷衍塞責，不負責任。媕婀，依違阿曲，無主見。敲火，敲擊石頭以取火。六年西顧，韓愈元和元年（806）自江陵召為國子博士，至寫此詩時已經六年。時韓愈在東都洛陽，石鼓出土地在天興（今陜西寶雞）三畤原，故曰“西顧”。

詩人于此，以漫畫式的筆法，勾勒了“中朝大官”老于世故、圓滑依違的丑態，惜官保位，敷衍塞責，事不關己，高高掛起，對國之重寶石鼓毫無感情，絕不重視，任憑其棄置荒野，遭受風雨侵襲、牧童敲火、黃牛礪角的消損。詩人遷移太學、妥善保護的建議落空，也只能“六年西顧空吟哦”了。

于是，詩人進一步揭示石鼓的巨大價值和意義：“羲之俗書趁姿媚，數紙尚可博白鵝。繼周八代爭戰罷，無人收拾理則那。”號稱書圣的王羲之書法，與石鼓文相比較，只不過是為世俗所喜歡的“趁姿媚”之“俗書”罷了，王羲之幾頁《道德經》的俗書尚且能夠換來一群白鵝。自從周以來八代爭戰，文物損毀，而石鼓得以流傳后世，卻無人重視，天理何在啊！

王羲之有書圣之稱，《晉書·王羲之傳》曰：“尤善隸書，為古今之冠。論者稱其筆勢，以為飄若浮云，矯若驚龍。”唐太宗李世民喜愛王羲之書法，遂為世所重，流行極廣。王羲之“性愛鵝，會稽有孤居姥養一鵝善鳴，求市未得，遂攜親友命駕就觀。姥聞羲之將至，烹以待之，羲之嘆惜彌日。又山陰有一道士養好鵝，羲之往觀焉，意甚悅，固求市之。道士云：‘為寫《道德經》，當舉群相贈耳。’羲之欣然寫畢，籠鵝而歸，甚以為樂”。

韓愈好古，詩歌追求“冥觀洞古今，象外逐幽好。橫空盤硬語，妥帖力排奡”（《薦士》）的拙樸勁健之美，與石鼓文相比較，王羲之的書法就不免顯得媚俗了。貶抑王羲之書法，旨在標舉石鼓文書法之拙樸剛健、古色斑斕，正是上文所說：“年深豈免有缺畫，快劍斫斷生蛟鼉。鸞翔鳳翥眾仙下，珊瑚碧樹交枝柯。金繩鐵索鎖鈕壯，古鼎躍水龍騰梭。”繼周八代，指自周以下之秦、漢、魏、晉、元魏、齊、周、隋。理則那，其理則為何。那，“奈何”的合音。《左傳·宣公二年》：“牛則有皮，犀兕尚多，棄甲則那？”杜預注：“那，猶何也。”楊伯峻注：“那，奈何之合音。顧炎武《日知録》三十二云：‘直言之曰“那”，長言之曰“奈何”，一也。’”李白《長干行》之二：“那作商人婦，愁水復愁風。”

自周以后，八代戰亂，至大唐則天下太平，崇重儒學，尊仰孔子孟之道，以儒學選擇人才，治國理政，理應重視這記載宣王中興的石鼓啊：“方今太平日無事，柄任儒術崇丘軻。”柄任儒術，重用儒學之士，委之以權柄。崇丘軻，尊崇孔丘孟軻。因而，詩人呼吁：“安能以此上論列，愿借辯口如懸河。石鼓之歌止于此，嗚呼吾意其蹉跎！”怎樣才能把自己的這些意見，提到朝堂之上來討論，愿意借著張生善辯如懸河之口，廣為流布。石鼓歌也就要結束了，可嘆我的一番深切用意，恐怕也要流于空言了。辯口如懸河，《晉書·郭象傳》：“太尉王衍每云：聽（郭）象語，如懸河瀉水，注而不竭。”蹉跎，失意，虛度光陰。謝朓《和王長史臥病》：“日與歲眇邈，歸恨積蹉跎。”李頎《放歌行答從弟墨卿》：“由是蹉跎一老夫，養雞牧豕東城隅。”

韓愈于詩的末尾，再三申述，在這個崇重儒學的時代，要重視記載宣王中興、朝會校獵事件的石鼓文，希望自己的宣傳、呼吁不要落空了，拳拳心意，諄諄告誡，意猶未已。

韓愈寫作此詩，既是記述描摹作為文物的石鼓文，又是敘寫記載宣王中興、朝會校獵事跡的石鼓文，極盡渲染之能事，而別有寄托。

唐憲宗乃中唐比較能干的一位皇帝，即位以來，勵精圖治，向慕貞觀開元盛世，信任宰相，講論政事，對強藩叛鎮執行比較強硬的政策，以恢復全國統一的局面，“軍國樞機，盡歸之于宰相。由是中外咸理，紀律再張，果能剪削亂階，誅除羣盜，睿謀英斷，近古罕儔”（《舊唐書·憲宗紀》）。從元和元年至五年，先后平定蜀中劉辟之亂、夏綏楊惠琳之亂、淅西李锜之亂，擒獲圖謀不軌的昭義節度使盧從史。韓愈作此詩的元和六年，朝廷正在醞釀著更大規模的平叛統一戰爭，最終討平叛亂不臣的淮西吳元濟，因而史臣稱頌憲宗為“唐室中興之主”，所謂：“貞元失馭，群盜箕踞。章武（憲宗）赫斯，削平嘯聚。我有宰衡，耀德觀兵。元和之政，聞于頌聲。”（《舊唐書·憲宗紀》）

正是在這樣的大背景下，韓愈創作《石鼓歌》，歌頌記載周宣王中興的石鼓，感慨于“周綱陵遲四海沸，宣王憤起揮天戈。大開明堂受朝賀，諸侯劍佩鳴相磨”，渲染周宣王中興、大開明堂、校獵征士，而石鼓文刻石記功，陳述國家之盛，乃一代史詩。韓愈在此，有意無意之間，都傳達了對唐憲宗勵精圖治、中興大唐的頌揚，滲透著詩人對現實政治的巨大熱情，以及對太平盛世的強烈期盼。

因而，詩人在摹寫石鼓文時，融入了巨大的政治熱情和強烈的情感，感奮激動人心。對石鼓文拙樸剛健書法之贊美：“年深豈免有缺畫，快劍斫斷生蛟鼉。鸞翔鳳翥眾仙下，珊瑚碧樹交枝柯。金繩鐵索鎖鈕壯，古鼎躍水龍騰梭。”表面上是頌美書法，突出石鼓文的文物價值，實際上主要是彰顯石鼓文的政治意義，因而才有“陋儒編詩不收入，二雅褊迫無委蛇”，未能收入《詩經》，致使《大雅》《小雅》無雍容不迫之致;孔子刪《詩》，也無從輯錄整理，造成了巨大的缺憾。顯然，是從思想內容上突出作為載體的石鼓文價值——記錄了宣王中興的偉業。

于是，詩人向當局建議，希望能夠將石鼓安置于太學，供天下人學習、摹寫，其價值超過郜鼎，也會超過漢代熹平石經，產生巨大的轟動效應。而其核心則在于石鼓文是中興王室的象征，具有極大的示范意義。

可惜，詩人的建議，未被庸陋圓滑的“中朝大官”所采納，石鼓仍然被棄置荒野，遭受種種的損毀。為其不平遭遇，詩人極為憤激，“六年西顧空吟哦”。自周以降，秦、漢、魏、晉、元魏、齊、周、隋八代，戰亂不已，至大唐而至天下太平，頌贊石鼓文的落腳點乃在大唐中興：“方今太平日無事，柄任儒術崇丘軻。”大唐中興，崇重儒術，任用人才，而作為中興象征的石鼓文，正適應了營造社會氛圍的現實需要，正應上文“坐見舉國來奔波”。詩人以石鼓為載體，一方面欣賞石鼓文之拙樸剛健的藝術審美，一方面特別重視其周宣王中興、大開明堂、校獵征士的豐厚內容，而且融入了詩人對現實的深切感受，將唐室中興的現實需要與周宣王中興暗中相聯系，若斷若續，若即若離，對石鼓的歌頌，遂融入了現實的內容與強烈的個性情感，因而感人至深。詩的末尾，愿借張生之辯若懸河的利口，向當朝游說：既充滿期盼，又深懷憂慮，表現出矛盾的心理，感慨于石鼓之“日銷月鑠就埋沒”的不幸，又融入了自身不遇的遭際。創作《石鼓歌》之后的《進學解》，以學生的口吻，陳述韓愈一生遭際，有曰：“公不見信于人，私不見助于友，跋前疐后，動輒得咎。暫為御史，遂竄南夷。三年博士，冗不見治。命與仇謀，取敗幾時？冬暖而兒號寒，年登而妻啼饑。頭童齒豁，竟死何禆？”有助于對《石鼓歌》的深入理解。

韓愈此詩，斷定石鼓乃周宣王中興偉業之產物，又賦予大唐元和時期之社會世情與思想精神，前代文物而兼后世光彩，石鼓遂成一載體。將周宣王中興與大唐中興綰結為一體，既有古物斑斕之美，也有古今精神相通之奇幻，才情縱橫，內容豐富，而邏輯結構頗為明晰，彰顯其以文為詩、以議論為詩的本色，句奇語重，古奧富贍，體勢宏敞，典重瑰麗，且一韻到底，而文氣渾灝流轉，給人以精神的強烈震撼和獨特的藝術審美享受。

作者：雷恩海，蘭州大學文學院教授，博士生導師，國學研究中心主任。從事中國文學批評史、文化史研究，出版有《中國古代文論的融通與開拓》《大歷詩略箋釋輯評》等專著。