中國古代貨幣的演變與發展論析

□陳 慧

我國是古老文明的國家，具有十分悠久的歷史，并在歷史的長河中積淀著豐富、博大精深的歷史文化，它們不僅是見證古代發展歷程的媒介，還能給現代社會發展帶來指導作用，因此加強對傳統文化的研究意義重大。其中，貨幣文化在歷史文化中占據重要地位，調查結果顯示，我國使用貨幣的歷史已有五千多年，在此過程中，發明了多種貨幣樣式，大小、材質等各不相同，這些各式各樣的貨幣就是歷史的見證，能有效反映當時的經濟、文化、政治等方面的發展狀況，本文就中國古代貨幣的演變和發展進行探究，來進一步了解古代貨幣背后的故事。

一、先秦貨幣演變與發展

在秦始皇統一中國之前，就出現了多種類型貨幣，比如貝幣、金屬鑄幣、金屬稱量貨幣等。其中貝幣出現最早，距今已有五千年，當時社會屬于父系氏族，農業和手工業逐步開始發展，為了方便兩者相互交換，就設置等價交換規則，也就是一般等價物，然后就出現了一些原始貨幣，貝幣的使用范圍比較廣，一方面是因為貝十分精美，是當時人們較為喜歡的裝飾品之一，另一方面就是出海工具不夠先進，想要找到貝類就得克服很大困難，所以貝在當時是非常珍貴的物品，將其作為貨幣無可厚非[1]。進入到春秋戰國時期之后，因為形成了諸侯稱雄的局面，文化、經濟、政治等方面的發展都十分繁榮，所以流通的貨幣形式也是多種多樣，不過還是以金屬貨幣為主，比如齊國使用的是刀幣，趙國發明了鏟幣，還有蟻鼻錢、圓形方孔錢等。

二、秦漢貨幣演變與發展

(一)秦朝貨幣。秦始皇瓦解諸侯稱霸的局勢之后，商品經濟趨于繁榮，在古代歷史上，這是商品經濟發展的第一個高潮，為了方便商品交易，逐漸構建起一個系統的貨幣交易體系，從秦始皇頒布貨幣法之后，各國的舊錢幣就不再進入社會，從此圓形方孔錢就開始在全國被廣泛使用。此次統一貨幣之后，不僅意味著奇形怪狀的貨幣不再流通，今后貨幣形狀會規范統一，還代表著古代中國歷史上第一次貨幣改革取得成功。圓形方孔錢的設計靈感來源于天圓地方說，而且較為輕巧，也方便攜帶，所以直到民國初期還有它的身影，從時間上來看，它已有兩千多年的發展歷程，縱觀整個錢幣發展史，圓形方孔錢可以說是里程碑般的存在。

(二)漢和王莽時代貨幣。在漢代初期，因為郡國自由鑄錢，各式各樣的錢幣在市場上流通，導致交易不便，所以漢武帝決定將鑄幣的權利收回來，交由中央進行管理，并開辦造幣廠用于統一鑄造錢幣，歷史上尚未出現過造幣廠，所以漢武帝此舉也是開創先河，同時還能讓貨幣生產更加標準化，依靠造幣廠生產出了五銖錢，無論是大小還是重量，都能很好的滿足流通需求，從而五銖錢也在歷史上流通了數百年。不過值得一提的是，處于兩漢之交的王莽時代可以說是中國貨幣史上較為混亂的一個時期，他在設計錢幣時沒有結合當時社會發展需要，而是隨意改變貨幣類型、貨幣制度等，讓當時貨幣流通遇到很大阻礙，但是他制造的貨幣十分精美，用于生產錢幣的材料有金、銀、銅、貝類、龜等，加上高超的技藝，使得生產出來的貨幣在外形上能夠輕松取勝，王莽貨幣在東漢初期也沿用了一段時間，后來又開始鑄造五銖錢，五銖錢的使用流程也達到五、六百年之久，而且它還是中國歷史上最早出現的鐵錢[2]。

三、三國至宋代的貨幣演變與發展

(一)三國與南北朝時期的貨幣。進入三國時期之后,因為在經濟基礎和社會形態方面，魏、蜀、吳三國分別呈現出不同的狀態,那么也會在很大程度上影響到貨幣的流通形勢，不過基本上都使用過和漢制的五銖錢相似的貨幣。到成漢國漢興年間,一個叫李壽的人鑄造了印有漢興年號的錢幣,這也是年號錢在歷史上首次出現。和魏晉時期相比，南北朝的貨幣經濟逐步變得繁榮起來,但是當時的年代還是十分動蕩混亂的。后來劉宋、蕭齊、梁、陳、北魏等,各國都開展了錢幣鑄造工作,雖然貨幣形式沒有統一起來，但是卻具有連續性，而且對于金銀的使用也趨于頻繁,叫法上有所改變，比如稱作“金鋌”、“銀鋌”,不過主要貨幣還是白銀。

(二)隋唐時期貨幣。與其他朝代相比，隋唐初期的政局顯得較為穩定,為社會經濟繁榮發展創造了機遇，因而對于貨幣的要求也趨于多樣化。特別是在唐中葉,迎來了商品經濟發展的高峰期，也給整個社會方方面面的發展造成很大影響，當然包括了貨幣。唐高祖李淵在公元621年開始改革貨幣制度,對歷代古錢輕重不一的情況進行完善,此舉頗有“開辟新紀元”的內涵,所以命名“開元通寶”錢,當時的書法家歐陽詢親自撰寫錢文。從此以后，五銖錢的時代逐漸過去,開元通寶錢成為宣傳中國錢幣文化的新媒介,秦始皇統一貨幣后進行了第一次幣制改革，那么這就是歷史上的第二次幣制改革。作為中國最早的通寶錢，“開元通寶”的鑄造極具時代意義，且流行時間也很長，有一千三百年之久,直到辛亥革命后的“民國通寶”。

(三)宋代貨幣。在宋代迎來商品經濟發展繁榮時期之后，貨幣流通量開始大幅增長,并且在數量和造型藝術上將錢幣文化引向新的高潮。據史書記載，前后共有十六個皇帝出現在兩宋年代，單就年號修改了五十五次,其中和年號有關的錢幣有四十五種，和年號無關的錢幣有六種，而且大都鑄工精良。就北宋時期來說，主要流通的錢幣是銅錢,南宋則是以鐵錢為主。但是銅材料逐漸短缺，而鐵錢又比較重，使用起來不夠方便，在此基礎上創造了紙幣，起名為“交子”，為了讓紙幣管理更加規范，政府還特地出臺相關制度。從此之后，銅幣鐵錢逐漸淡出人們的視線范圍，只能起到輔幣作用,紙幣成為重要的流通貨幣[3]。其實“交子”不只是我國最早的紙幣形式,放眼全世界，“交子”同樣是最早出現的紙幣,所以有著劃時代的意義,象征著金屬貨幣完成了向紙幣的演變，也讓古代貨幣迎來了第三次改革機遇。

四、元明清時期的貨幣演變與發展

(一)元朝貨幣。在兩宋完成紙幣發行之后，還制定了相對完善的管理制度，然而讓紙幣大放光彩的還是元朝時代。據史料記載，元世祖到中原完成建國偉業以后，便開始大力推行鈔法,并明確設置相關管理體系,比如規定紙幣要由中央政府壟斷發行,不允許私自生產，金錢、銅錢不能再流入社會，并設立平準庫,用于存儲大量現銀，這樣發行紙幣時就可以作為準備金來使用。而且元朝時期所制定的鈔法還是世界上最早的紙幣流通法,紙幣流通不再受阻。當時外國人馬可·波羅來到中國后,發現當時的商品交易都是靠紙幣進行,便不禁感嘆：商人都是以紙幣來購買貨物，不同的貨物有不同的紙幣定價，其作用竟然與純金相差無幾。元朝時期稱銀錠為“元寶”,和國號沒有太大關聯，而且元朝制造的錢幣也并不多,也就是武宗至大年間和順帝至正年間初期較多些,分為蒙文、漢文,不過錢文卻充滿著遒勁，顯得很大氣,如“至大通寶”等。

(二)明朝貨幣。隨著商品經濟繁榮發展，對于貨幣的需求量也呈增長趨勢,據此，明朝時期一直大力推行以鈔為主、錢為輔的貨幣制度,中央政府嚴格握有印制和發行的權利,這讓紙幣管理更加統一。不過明代紙幣的發行也有著特殊之處，比如不設準備金,不規定發行限額,也沒有地區差別等，這對民眾來說，不利于保護個人財產。即使有嚴刑峻法作為支撐,但是擋不住寶鈔貶值的趨勢,普通民眾用鈔的意愿不強烈,金銀銅錢相交易在民間較為普遍。到了明代中葉時期,政府決定解除銀禁,主要貨幣就成了白銀，此時對于白銀的稱呼是“紋銀”[4]。其實明朝鑄錢數量很小，所鑄造的錢幣都是銅幣,被稱作通寶,在國際交往方面用途較廣，比如有外國使臣來訪時，就作為給他們賞賜,鄭和遠行所攜帶的贈品也是銅幣。

(三)清朝貨幣。清代商品經濟發展速度有所提高，在調整產業結構時也沒有遵循封建經濟形式。而且在國際貿易方面也取得新進展,商品貿易量大幅提升,社會經濟發展迎來新機遇,那么對于貨幣的要求也趨向于和經濟發展相適應。縱觀歷史，在貨幣制度發展方面，清朝發揮著承上啟下的作用。統治者認真汲取前幾朝發行紙幣失敗的教訓,所以在發行紙幣的過程中一直秉承嚴謹態度，最后決定是不再沿用。當時，白銀已經有了很長的發展歷史，其數量和社會經濟達到協調狀態,而且錢法也是清政府比較關注的，所以制定關于鑄錢的制度已經成為一種常態，逐步形成了銀錢平行本位的幣制，讓銀和錢分別承擔不同的職責,比如交易金額比較大的時候就使用銀,如果交易金額比較小就使用錢,充分凸顯出白銀的地位。根據史冊記載，可以發現在宋朝經歷鑄錢高峰期之后，清朝同樣達到鑄錢高峰時期,剛開始是按照兩千年以來的傳統鑄錢法,就是依靠模型來鑄造錢幣。直到光緒二十六年,當時的兩廣總督張之洞提出要改善鑄幣技術，因而從英國購置了造幣機器,并將造幣廠設在廣州,對銅錢和銅元樣式進行改動,這也意味著中國貨幣史迎來第四次重大改革。

五、結語

綜上所述，可以知道中國地域遼闊,而且古代貨幣的演變與發展也是經歷多次變革,在數千年的歷史長河中，貨幣種類繁多、形式多樣，在不同的歷史背景下有著其自身的存在價值，對推動商品經濟發展和社會進步有很大幫助。不過一葉見秋，通過研究中國古代貨幣的演變與發展歷程，也能發現其流通效果和國家興衰之間的關聯，從而給后人帶來啟迪作用。