尋找嘛嗚

王小勃

一

對于夜晚的未知的恐懼，是我童年的夢魘。

在那個日頭的最后一縷光已經被完全塞進夜幕背后的傍晚，院子里的天空逐漸暗淡下來。站在我家廚房朝大門那邊望去，甚至都看不清父親腳上穿的鞋，而只有他模糊的身影還在院子里忙碌。我早早就趴在炕上聽奶奶瞇著眼睛念口口：

瓜啦啦婆，

愛吃煙。

把被兒著了一大灘，

蹴后院里，

哭老漢。

我剛學會，準備跑出去給姐姐們炫耀。這時，有人從后面拍了拍我。我扭頭一看，一個黑影披頭散發彎著腰站在我跟前。我“哇”的一聲，哭喊著翻到奶奶身后，窩在墻角不住地發抖。這時，只見四姐“咯咯咯”地笑得直不起腰來。

我娃回來！我娃回來！奶奶一把把我拉進懷里，一只手不停地摸著我的腦袋給我“叫魂”。

死女子，看我明不打斷你的腿！奶奶看我慢慢緩過神來了，轉而開始罵四姐。四姐一看形勢不對，嚇得扭頭跑出了屋子。

叫嘛嗚把碎女子抓去！看她還敢嚇我牛牛娃呀不？

奶奶嘴里念叨的嘛嗚，是大人們專門用來嚇唬碎娃的一聽上去就叫人毛骨悚然的東西。至今從沒有人見過，究竟是怪獸還是異禽，誰也說不清。只記得有一個瓜呆娃娃喊了一句：“我要看嘛嗚！”就被他奶捂住嘴巴，然后叫來神婆“念弄”了一晌午。自此，所有大人和娃娃都算是領略了嘛嗚的厲害，以后只要娃娃不聽話，大人一句“叫嘛嗚拉去！”保管頂用。

幼年的我，確切地說應該是三歲以前，都是奶奶在哄我，所以我也沒少被嘛嗚嚇唬。在我鬧得最兇的時候，奶奶喊一聲：“嘛嗚來啦！”無論我在哪里，無論在干啥，都會沒了命地跑回家，關上門，然后鉆到奶奶或者母親身后，把腦袋伸進炕柜里，只把屁股露到外面，活脫脫像一只受了驚的鴕鳥。只等奶奶或者母親微笑著輕輕拍著我的脊背，“狗娃，狗娃”地喚著我的小名兒時，我才會慢慢把腦袋從炕柜里移出來。接著，又慢騰騰地伸長脖子朝院子里望去，小心翼翼地問道：“嘛嗚走啦么？”每當得到肯定的回答時，這才徹底放下心來，隨即從炕柜里翻滾出來重新恢復了調皮的本性。

其實，大人們越是把嘛嗚說得害怕，我越會在心里泛起好奇的水花。我也說不清為啥，我清楚地記得奶奶每次說嘛嗚時，眼睛總會一下子睜大，然后額頭上就會多出幾條皺紋，同時一只胳膊還會下意識地伸過來把我攏在她懷里。奶奶說話的口氣會變得低沉，說得很快。尤其是在學嘛嗚的聲音時，往往都會變得面目猙獰，發出的吼叫聲能把屋檐上的土震下來。有幾次，我明明看見奶奶嘴巴剛張開，一連串字眼就從里頭竄了出來。

總之，那時的我，每每想起嘛嗚都會不由得脊背一涼。奶奶是愛我的，勝過了對四個姐姐所有的愛。我信奶奶說的話，嘛嗚肯定是長得害怕得不得了，并且專門吃碎娃的怪獸。

可是，可是嘛嗚到底是啥樣子呢？

二

嘛嗚不就是貓嘛？狗蛋用一副嘲諷的口氣說道，嘛嗚跟貓的叫聲那么像，肯定是貓！

貓一點都不嚇人？肯定不是貓！要不然大人們就不會拿來嚇咱了。強娃用一副不容置疑的語氣“回擊”狗蛋的無禮。

對啊，貓的叫聲是“mia——wu——”不是嘛嗚。軍軍也附和道。

我看嘛嗚是貓頭鷹，專門黑了出來活動。

貓頭鷹叫我一彈弓就打下來啦，那有啥害怕的？

啊，啊要不然嘛嗚就是臥在澇池底的怪物，等黑了冒一股煙就出來拉娃娃來了。

你見了？

我沒，沒見。

啊，你說得跟你見了一樣。

得是嘛嗚跟龍一樣，只有天上才有？毛毛怯生生地補了一句。

照你那么說，那還是個神物哩！是不是眼睛跟簸箕一樣，嘴一張開跟村里的澇池一樣大啊？哈哈！

咱都沒有見過嘛嗚，說不定還真是天上的東西哩。

我看你幾個得是把《西游記》看多了，世上根本沒有天宮，沒天宮了就沒有玉皇大帝、沒有神仙么。

那，嘛嗚到底長啥樣子嘛？

人群一陣沉默。大家一個個漫無目的地你看看我，我看看你。似乎沒有一個人能夠說服所有人，也沒有一個人能被大家說服。答案，就是這么奇妙。輕而易舉得來的，也是最容易被拋到腦后的。慢慢地，有人開始摳起了手指頭，有人開始玩弄兜里的木柄手槍，有人干脆瞇著眼睛看起了頭頂的日頭。

氣氛有些冷，大家都在等著啥，可能是一聲命令，也可能是一個足以說服所有人的結論。

我看，我看咱尋嘛嗚走！不知哪里冒出的邪勁，平日里膽子最小的我，突然從嘴里擠出這么一句。

尋嘛嗚？好辦法！我們的老大黑熊發話了。

在哪搭尋？

對哩，哪搭有嘛嗚?

啊，我要是知道嘛嗚在哪搭，還尋啥哩？黑熊明顯來了氣。

人群又一次陷入了沉默。

黑熊掃視了一下人群，往地上唾了一口，說道：誰跟我尋嘛嗚走！

這下所有人都表示默認。

黑熊再一次掃視了一下人群，看大家都沒有反對的意思，臉上的肌肉松動了一些。他把袖子往上挽了幾下，又看了一眼日頭說：尋嘛嗚要黑了尋哩，你都先回去，咱黑了在老槐樹下集合，我倒要看一看嘛嗚到底長啥樣子！

三

尋找嘛嗚的確可算是一件令人振奮的事情。我能很清晰地感覺到，所有人都是懷著跟我一模一樣的心情來參與這個“行動”的。那就是用極大的好奇死死壓制著內心對于嘛嗚的恐懼。甚至可以說，這是一次對自己內心承受極限的一次勇敢挑戰。

黑熊對于我們能夠一個不少地準時集合在老槐樹下還是十分滿意的。他背著手，在我們松松散散的人群面前來回踱步，以便讓我們都能感覺到他陷入了怎樣深刻的思考當中。只見他一會兒抬起頭望望天空，一會兒又低下頭，眉頭緊皺。我們逐漸收起了起初的竊竊私語，全都伸長脖子隨著黑熊來回走動開始轉動脖子。我們平生第一次發現黑熊這個家伙變得高大了，他的影子在月光下逐漸拉長，然后又變短，接著又變長。是我最先發現黑熊影子里隱藏的這個秘密的。記得我用胳膊肘碰了一下我左邊的乖娃，乖娃低頭一看，眼神里瞬間就對黑熊多了崇拜，就連我也順帶著跟著沾了光。乖娃見了我，也是哥長哥短地叫。

我知道了！黑熊猛然的一聲喊，將我們從胡思亂想中拉回到現實中。

這一聲喊產生的魔力將我們的脖子牢牢捏住，我們只能睜大眼睛，豎起耳朵等待接下來的“命令”。我承認，那一刻，我對黑熊的崇拜又加重了一層。

先從桃園尋！

桃園？我們齊聲確認。

就是的，桃園！黑熊把手插在腰里，望著距離我們七八百米遠的桃園方向。咱從遠往近里找，桃園是咱莊子里最遠的。就從桃園尋！

我們說不出任何反對的話，只能繼續用沉默來表示服從。

桃園孤零零地矗立在野地里，是一片三五畝地大的林子，是莊子里的老光棍友友叔前幾年承包的。友友叔是個出了名的好心腸，見了誰家娃都恨不得用他胡子拉碴的臉“扎”幾下，我們見了友友叔是既高興又害怕。友友叔有個特點，黑了一定要回屋里去睡。哪怕是“掛果”的緊要關頭，他頂多把狗拴在桃園，然后背著手一路哼哼著就回去了。

這個時節，桃子還沒有掛果，友友叔白天在桃園收拾收拾雜草，用鐵剪子調調樹枝，不等天黑就牽著狗回去了。所以，桃園黑了肯定沒人也沒狗。

不過，我們還是有點害怕。畢竟桃園離莊子有點遠，借著月光往去走，冷風吹來，不由得讓人渾身發冷，心里發毛。我們借著僅有的幾只手電，朝跟莊子相反的方向走去。十幾個人走在一起，誰也不敢掉隊，誰也不敢說多余的話，心里只有一個念頭，趕緊到桃園！大家的腳步越走越急，夜里的風越吹越冷，每個人的脖子上、臉蛋上、額頭上、胳膊上、手上，甚至指頭蛋上都是冰涼冰涼的。氣氛顯得緊張而又沉悶，就連黑熊都一臉認真，眼睛瞪得老大，嘴里發出“吭哧吭哧”的聲音。桃園眼看就要到了，月亮卻被一大團云罩得嚴嚴實實。不用說，天變得更黑了。我們的眼睛逐漸失去了觀察的功能，耳朵卻變得異常靈敏。手電筒發出的光柱不僅沒有起到照明的作用，反而還成了嚇唬我們的利器。黑熊拿著手電筒走在最前頭，二娃和強龍各拿著一只手電筒走在隊伍的最后頭。我由于走得有點急，一步沒踩穩差點跌倒。幸虧身邊的乖娃拉了我一把，我剛準備感謝乖娃，一轉頭無意間瞥見強龍的手電光照到二娃的下巴那里，二娃的臉霎時間亮得讓人發滲。我“哇”的一聲，接著我身邊幾個伙伴被我嚇到了，也跟著慘叫起來。隊伍一時間有點亂，黑熊趕緊跑過來看，知道緣由后把我們幾個臭罵了一頓，然后威脅了幾句那幾個打退堂鼓的家伙，帶著隊伍繼續往前走。

桃園總算是到了。一人多高的桃樹衛兵般整齊地矗立在地里，我們幾乎能聞見淡淡的桃香，大家緊繃著的神經稍微放松了些。黑熊把我們幾個按照手電筒的數量分成了三個小組，分別在桃園的東、南、北三個方向找。乖娃建議我們找一些桃木棍子來，萬一要是找見嘛嗚還可以防身，運氣好了還可以幫助我們抓住嘛嗚。黑熊采納了這個建議，我們的行動隨即開始。

嘛嗚——嘛嗚——你在哪搭？

嘛嗚，你趕緊出來呀！

嘛嗚，嘛嗚，你出來叫我把你看嘎！

我們借著手電光在桃園的角落里開始搜尋，就像是在找丟了的一條小狗或者一只小貓。我們彎著腰在桃樹的股杈下艱難行進著，嘛嗚卻和我們玩起來捉迷藏。任憑我們怎么找都不現身，時間在一分一秒地過去，手電光慢慢暗了下來。經驗告訴我們，手電的電池快沒電了。黑熊不斷地催我們加快進度，要在手電沒電之前把整個桃園全都“搜”一遍。這樣，下一次就不用來這里找第二回了。我們不敢怠慢，加緊了腳步。剛開始還有人喊，后來都叫不出聲了。直到我們三個小組在桃園的西門口匯合，黑熊正要宣布桃園沒有嘛嗚時，卻聽到了一陣響動。

我們一時間全都緊張了起來，大家把棍子緊緊抓在手里，一步一步慢慢往過挪。

嘛——嗚——

我們幾乎都聽見了這么一聲慢吞吞，像是故意讓我們都能聽清的叫聲。是嘛嗚！黑熊小聲告訴大家。大家緊緊靠在一起，眼睛死死盯著發出聲音的那個角落，站在原地不敢動彈。

嘛嗚，嘛——嗚！

啊！乖娃最先扔掉棍子，撒腿朝莊子的方向跑去。頃刻間，我們都沒了命地奔向桃園的出口。黑熊也擠在人群里，逃命似地往回跑。剛剛還看上去團結一致的隊伍，轉眼工夫就做了鳥獸散。

哈哈哈哈哈哈，你們這些崽娃子呀!

一個聲音從我們身后傳來，聽上去挺熟悉。我們又遠遠地停了下來，全都站在原地眼睛直勾勾地盯著。

是友友叔!強娃最先聽出了那個聲音。

就是我！你們一群崽娃子大半夜的不在屋里，跑到我桃園來得是要偷桃子？

不是，不是友友叔，我都在尋嘛嗚！

尋嘛嗚，哈哈哈，我就說么，你一個一個嘛嗚長、嘛嗚短地叫。嘛嗚怎么會在我的桃園里呀？要尋也該在城壕跟土窯哪些莊子的角角落落去尋么，嘛嗚咋會來野地里呀？

友友叔說得對，咱回，明晚去城壕尋嘛嗚！友友叔的話把黑熊給提醒了。

我們在友友叔驚詫的目光里，摸著夜色回到了早已熟睡的莊子里，偷偷躺在鼾聲如雷的父母身邊做起了在城壕里找到嘛嗚的夢。哪怕，我們始終看不清嘛嗚到底長啥樣子。

四

不用說，在城壕的搜索仍然是在晚上。

這一次，我們想辦法帶來了更多的手電，因為吸取了上一回的教訓，這一回并沒有全都打開。不僅如此，黑熊還給我們做了更加充分的準備。黑熊信心滿滿，我們都信心滿滿。

不過，出乎我們預料的是，這一次竟然有幾個人沒有來。也就是說，我們的隊伍沒有擴大反而縮小了，氣得黑熊罵那幾個“膽小鬼”。

我們都在心里埋怨那幾個家伙，都認為這一次肯定能找見嘛嗚。這樣一來，就能破解天下所有娃娃心里的疑問了。

城壕就在莊子里，所以我們抵達的時間甚至都沒有集合的時間長。不一會兒，我們就分成三個小組，分頭在城壕坑坑洼洼的荒草中瞇著眼睛“搜索”了。城壕不寬，最窄處還沒有我家院子寬。城壕卻很長，站在這頭幾乎看不清那頭。

我們三個小組在三束光柱的指引下由南向北，對城壕展開了地毯式“搜查”。我們高一腳低一腳地行進著，月亮一會兒在頭頂給我們幫忙照亮，一會兒又鉆到云層里去“充電”。樹上不知名的小鳥時不時叫喚幾聲，這些都絲毫沒有分散我們的注意力。

真是不看不知道啊！我們都知道城壕是個垃圾場，卻沒發現原來這個“垃圾場”里頭竟然有這么多垃圾：小到瓶瓶罐罐，大到舊家具、爛衣服，甚至還有吃了老鼠藥、被隨意扔過來的豬貓狗羊的尸首。不過，這些依然不足以吸引我們的注意力。

哎喲！不知是誰猛然叫了一聲。我們的隊伍頓時亂作一團，大家都還以為是誰找到了嘛嗚。跑過來一看，原來是強娃一不小心踩到了一頭死豬身上，嚇得跳了起來。不幸的是，強娃在落地的時候沒踩穩可把腳給崴了。

強娃，你真是，真是，哎，咋么說來著？黑熊氣得指著強娃，嘴唇直發抖。

是成事不足敗事有余。這時，還真有人能接上這句話，順便給黑熊“提了個醒”。

啊對!強娃你這成事不足敗事有余的家伙，快到上頭坐著去，回時我叫你！

強娃被人扶上順著城壕的小路上去，在上面坐著，看樣子很疼。不過，我們還是顧不上他。因為沒有人愿意送他回去，大家都想看一看嘛嗚的樣子。要是還是自己找到的，那可就更美了。這可是件天大的事，至少在當時我們都這么認為。

實在說不上來為啥，我們像是得了魔障一樣，一門心思地在城壕里“搜索”。直到聽不見強娃的哼哼聲，直到在距離城壕那一頭還差幾米的距離，直到我們都被身后一聲很響的響聲驚動，才一起提著棍子瘋了一樣跑過去。

我清楚地記得，我們真的就跟一群發了瘋的野獸一樣朝響聲那邊飛奔過去。全然不像第一次在桃園那里時，稍微一點響動就能把我們嚇個半死的樣子。

當我們喘著粗氣，用棍子撥開雜草，用手電光去照那個角落時，發現是一個塑料袋。軍軍一個箭步上去，提起塑料袋倒出了一些衛生紙和一個醋瓶子。我們甚至都沒有興趣去分析到底是誰的垃圾，就嘆了一口氣轉過身，繼續往剛才“搜尋”的地方走去。

沒過多久，整個城壕被我們全都“搜”了一遍，并沒有如我們所愿，還是沒有找到嘛嗚。

看來，嘛嗚也沒有在城壕。

五

“從前，有一只大嘛嗚，它住在森林里。它每天都要吃小動物來填飽肚子，喝河里的水來潤潤喉嚨。有一天，大嘛嗚又餓了。它就在門口大叫了兩聲‘嘛嗚——嘛嗚——’小動物們聽見后都嚇得躲了起來。小山羊躲了起來，小鴨子躲了起來，小狗躲起來，小兔子也躲了起來……大嘛嗚在森林里轉了一圈又一圈，看不見一個小動物。它就生氣了，它聽見牛牛娃還沒睡，就要來吃我娃！我娃趕緊睡，悄悄地它聽不到響動就吃不成了。”

奶奶摟著我給我講嘛嗚的故事，我聽見嘛嗚要來吃我，一害怕，不由得抖了一下身子，閉上眼睛就不動彈了。

不清楚我到底睡到了啥會兒，反正我醒來時是在澇池岸邊。日頭在我頭頂發出毒辣的光，路上的人來來往往全都跟沒看見我一樣。算了，沒看見就沒看見，我翻身起來就要往回走。平日里幾分鐘的路程，我卻在澇池岸邊轉了圈圈。不管我怎么走，都是在圍著澇池走。一圈下來又回到原地，再一圈下來還是原地。我不知道為啥會這樣，就蹲在澇池岸，把腦袋埋在膝蓋里大聲叫喚。澇池里的青蛙故意欺負我，我叫喚一聲，它們就整齊劃一地“呱”一聲來逗我。

臭青蛙，爛青蛙，你們還看我笑話！我咒罵著撿起一塊石頭朝澇池扔去。誰曾想，青蛙竟然把頭露出水面，啊嗚一口把我扔過去的石頭給吃了。我被嚇了一跳，我雖然年齡小，但是我知道青蛙只吃蟲子，咋么還會吃石頭哩？我又扔了幾塊石頭過去，都被不同的青蛙用嘴接住。青蛙們把我的憤怒當成了恩賜，叫得更歡了。我沒有辦法，只好不再理實它們，只顧自己難過。我真害怕，一直在澇池岸邊回不去屋里可該咋辦呀？奶奶肯定急得在院子里拄著拐棍轉起了圈圈，姐姐喊我的聲音肯定都把柳樹巷的老鼠都吵得不敢出來。

可是，可是我回不去呀！我像是被施了法一樣，完全由不得自己。我看著澇池里的水一點一點溢了上來，慢慢浸濕了我的布底鞋。我大聲哭喊，還是沒有一個人理實我，我成了沒人管的娃娃了。澇池水絲毫沒有停下來的意思，還在往上漲，已經淹了我的腳把骨。我在驚叫中發現，水并沒有淹到岸邊的路上去，只是圍著我不斷上漲。

這個時候，青蛙們早就不見了蹤影。我沒有了發泄的對象，只能一聲一聲地哭喊。直到把嗓子哭得喊不出聲，然后甩開兩條胳膊在齊腰深的水里狠命地捶打，我陷入一種極度的恐懼和絕望之中。慢慢地，我沒有一點力氣再鬧騰了，就把眼睛一閉順勢倒了下去。我不打算活了，就這樣死了算了。

可是，就在我倒下去身子接觸到水面的一瞬間，像是碰到了彈簧，我又被彈了一下，整個人又立在了原地。哎？這是咋回事哩？水里還安了彈簧嗎？我走幾步過去，彎下腰用手在水里撥來撥去，根本就沒有彈簧么。這還怪了！啥都沒有咋么還能把人彈起來？這一次，我用盡力氣在水里跳了起來。這一跳的后果是我被更大的力氣推向了空中，差一點掛在澇池岸最高的皂角樹上。我從十幾米高的空中直直落了下來，兩個腳剛一碰到水面，就像踩到了實騰騰的土地上一樣。我站在了水面上，我驚得低頭看，發現我的腳底下還有青蛙產的卵，也就是小蝌蚪擺著尾巴游來游去哩。我感受到一股強大的力量控制了我，我成了一個完全沒有自由的俘虜。沒錯，只能是俘虜。我站在水面上一臉的茫然，任憑皂角樹時不時掉下來的皂角落到我周圍的水面上。

你在尋我？這時，一個聲音從我腳底下傳來。我清晰地看到，腳底下的水面慢慢地打起了漩渦。

你是誰？我已經完全不知道害怕了。

我就是你要找的嘛嗚！你跟一伙子碎娃不是在桃園跟城壕尋我嗎？

嗯，我要看看你的樣子！

你就只想看看我，這么簡單嗎？

嗯，就是想看看你！大人們老拿你嚇唬我們這些娃娃，我就是要看看你到底長啥樣？有那么嚇人么？

哈哈哈，我在你心里，就是出來你也看不清我的樣子。

我不信！

你不信我也沒辦法。

你出來！叫我看嘎！反正我也活不成了，早都不怕你了。

嘛嗚不說話了，水面慢慢恢復了平靜。

你不要走！我看你才是膽小鬼，連個碎娃都害怕。

哈哈哈，我說了我在你心里，你看不清我的樣子。

我不信，你出來，我就要看你！

水面又一次打起了漩渦，逐漸地，漩渦越抬越高，慢慢高到跟我一樣。水開始退去，一個樣子十分模糊的怪物出現在我眼前。怪物看上去跟我個子一樣高，背彎成了一張弓，渾身魚鱗跟一尺長的紅毛，手上只有三個手指，臉上一片模糊。任我怎么看都看不清它的樣子，所以我實在說不上來它的鼻子、嘴和眼睛是咋樣的。可能根本就沒有這些東西，也可能小得看不見。嘛嗚一動不動地讓我看了好一會兒，我還是看了個不清不楚。

看清了嗎？

看不清，你就跟個不愛干凈的娃娃一樣，臉上叫一層厚厚的東西給糊住了。

哈哈哈，你不是我，你肯定看不清我。嘛嗚說完就一點一點沉到了水里。你記住，我在你心里！最后，嘛嗚還在水底說了這么一句。

我還在發愣時，被很多只手從后面推了一下，就這么站在了我家門前。

我的身子抽了一下，猛然間睜開眼睛，看到奶奶在我跟前睡得正香。

六

我昨晚也夢到了嘛嗚。

我也是！

我也是！

我也夢到了！

我們七嘴八舌地吆喝起來。隨后，相互驚訝得張大了嘴巴。奇怪，這么多人做夢都能夢到一搭。

啊，你誰看清嘛嗚了？黑熊興奮地問我們。

沒看清么。

看不清。

我怎么看都看不清。

我也看不清，只記得長了一身的紅毛。

不是紅毛，是綠毛！

不是綠毛，是黃毛！

啥黃毛？明明是黑毛！

你能分來顏色不？就是紅毛！

我們又爭得不可開交了，卻對嘛嗚最后說的那句話——我在你的心里！聽得很清楚，當然也就沒有任何偏差。面對黑熊的詢問，幾乎是異口同聲地喊了出來。

長在咱心里？這話是啥意思？黑熊一只手摸著后腦勺，臉上滿是疑惑。其實，我們都是滿臉疑惑。嘛嗚說的這話到底是啥意思？還在咱心里？

我知道了！軍軍像是發現了新大陸似的喊道，嘛嗚跟孫悟空一樣有七十二變，能進到咱的夢里。

哦——我們大多數人都對這個解釋感到贊同。只有乖娃和黑熊還半信半疑地繼續琢磨著。

要是會七十二變，還能進到咱夢里，那為啥遲不進早不進，偏偏昨晚上進？為啥只有咱幾個能夢到，別的娃娃和大人咋么夢不到？

你不信就對了！軍軍有點不高興，把頭扭到一邊不說話了。

黑熊的話引起了我們的廣泛討論，最后還是一致認為嘛嗚是在跟我們捉迷藏，故意哄我們哩。我們應該繼續找下去，只有找到它，才能解開所有的謎底。

隨后的十來天里，我們還去了村里被遺棄的幾孔窯洞、澇池岸、燒木炭的碳窯、廢棄的土院和廈子房、破敗的水塔、三四座廟，幾乎尋遍了村里的角角落落還是沒有找到嘛嗚。嘛嗚就像一個影子，隨時在我們周圍，卻怎么都讓我們摸不到、看不著。

我們開始懷疑，嘛嗚是不是在更遠的地方。

要不，往遠處尋走？這個時候，有人提議我們繼續擴大“搜索”范圍。沒想到卻得到了黑熊的反對：

遠處？往東還是往西？往南還是往北？遠到啥地方？黑了能走回來不？

大家又一次不說話了。

嘛嗚要是真在遠處，也就不會大老遠來嚇唬咱了。經過了這么多波折的黑熊突然變得成熟了：我想世上所有娃娃都沒有那么聽話，大人都拿嘛嗚嚇娃娃。我姑家我姐在西安哩都知道嘛嗚，說她是叫嘛嗚嚇大的，西安離咱遠的十天都走不到。

那，就是說西安也有嘛嗚。我看不僅僅只有一個嘛嗚，而是到處都有嘛嗚。

既然嘛嗚這么多，為啥咱尋了這么長時間都尋不到呀？

嘛嗚這么多，有誰真正見過嘛嗚了？黑熊突然變得出奇的冷靜，他深吸了一口氣說，我從沒有聽過哪個娃娃說他見過嘛嗚，也沒有誰能說出嘛嗚到底長啥樣子。沒有誰能像咱一樣這么多天一直都在尋嘛嗚，我看嘛嗚真的是在咱心里呀！

黑熊哥，你說的咋么跟嘛嗚說的一樣呀？

嘛嗚根本就不怕咱，也不怕咱尋它。咱這么尋了一遍，連嘛嗚一根毛都尋不見，說明啥？肯定根本沒有嘛嗚呀！不信了，咱都回去問問屋里大人，看誰見過嘛嗚，要是有，明來給我說，咱照著樣子去尋。

第二天，倒是有幾個娃娃來跟黑熊說他屋里的大人見過嘛嗚。不過，他們說的全都不一樣，誰都說服不了誰。

嘛嗚在哪搭？在咱心里呀！黑熊更加確信了這個判斷，我們都確信了這個判斷。

七

“從前，有一只大嘛嗚……”

多年以后，當妻子還給女兒重復著這個古老的故事時，我才明白：原來所有的童年都少不了嘛嗚的“陪伴”。