“生肖虎”中的民俗文化

虎在十二生肖中排第三，在十二地支中配屬“寅”，五行屬木，一天十二時辰中的凌晨3點到5點為“寅時”即虎時。虎在人們的心目中再熟悉不過了，虎之王者風范的權勢與優雅威嚴形象也深入人心，人們對虎的喜愛也多于畏懼。虎是當今體型最大的貓科動物，千百年來，虎在人們心中已形成獨特的生肖屬相傳統文化，有關虎的文化也被廣為流傳。

1.借虎之名 虎集華麗與兇猛于一身，一向被視為百獸之王。它的美感和威懾力，以及在中國文化中具有的多重意義，永遠是畫家熱衷表現的內容，詩人吟詠不絕的題材，學者深感興趣的課題，百姓談天說地的談資。

虎威風凜凜，奔走如風，仰天長嘯時百獸走避。古代將軍多用虎皮掛在帳中或鋪于座上，是為了借虎威以壯軍威。將軍所在營帳是“虎帳”，將軍的威風是“虎威”，驍勇善戰的將領稱“虎將”，勇士、壯士稱“虎賁”。《三國演義》中關羽等五位蜀漢將軍就被稱為“五虎上將”，歷代武官中“虎騎將軍”“虎賁中郎將”之類比比皆是，時至今日，軍中勇將和競技好手仍被稱為“虎將”。

2.以虎為圖騰 中國崇拜虎的民族很多，以彝族為最甚。他們的十二生肖以虎為首，他們認為宇宙萬物是由虎尸解而成。創世紀史詩《梅葛》說虎頭作天頭，虎尾作地尾，左眼作太陽，右眼作月亮，虎須作陽光，虎牙作星星，虎油成了云彩，虎肚成了大海，虎腸成了江河，排骨成了道路。古籍說，云南蠻人呼虎為“羅羅”，人老則化為虎，彝族人就自稱“羅羅”，并相信自己老時化虎。

3.神話故事中的虎 虎是義獸，動物學家認為，虎一般不襲擊人類，只有一些老病的虎因捕獵困難，才向人進攻。在大自然食物鏈上，人與虎本可以和平共處，所以自古流傳著許多人與虎的動人故事。比如春秋時期楚國的令尹子文出生時被拋棄，由老虎哺乳養大，后成為優秀的政治家。唐乾元年間發生的老虎送新娘赴佳期的故事，更具浪漫色彩。

關于虎的神話傳說和虎的相關民俗也層出不窮，有的地方還用雄黃在小孩子額上畫上“王”字，模仿虎頭花紋，當然也是借虎驅邪的意思。

4.與虎相關的民俗 陜西關中地區嫁女必陪送一對特大的面老虎，過門時放在漆柜上抬著，走在送親隊伍的最前頭，這或許是虎媒的遺風。婚后生子，外婆要送一個泥老虎當滿月禮。至于戴虎帽、穿虎鞋、枕虎枕則是全國性的育嬰習俗了。這些虎形日用品寄托著父母的深情，希望虎娃、虎妮們茁壯成長。