關于“元宇宙”的幾個問題

張志君

【內容摘要】“元宇宙”已經以一種非常迅猛的方式介入了我們的生活，本文分別從“是什么”“怎么看”“怎么辦”等不同的維度對“元宇宙”進行了探討，以期為做好相關工作提供一定的借鑒和參考。

【關鍵詞】元宇宙;是什么;怎么看;怎么辦

一、引言

1981年，美國數學家和計算機專家弗諾·文奇教授在其小說《真名實姓》中，虛構了一個通過腦機接口進入并獲得感官體驗的虛擬世界，十一年以后的1992年，美國科幻作家尼爾·斯蒂芬森在其科幻小說《雪崩》中正式提出了一個新的概念“元宇宙”（Metaverse）。這個概念當時并沒有引起人們多大的重視，其后，經過許多年的世事變遷，“這個充滿未來感的名詞，從科幻世界一路殺進現實世界，到2021年底徹底火出圈，成為科技界、投資界和傳媒界都津津樂道的下一件大事。”①筆者于2022年1月16日在“百度搜索”中鍵入“元宇宙”，一下子找到了相關結果73500000個。從某種意義上說，身處2022年的年初，如果不談幾句“元宇宙”，可能都會覺得或者被別人覺得是“OUT”了！“元宇宙”已經以一種非常迅猛的方式介入了我們的生活，各行各業好像都在談論“元宇宙”，但是，又有多少人真的了解“元宇宙”呢？對于這個有可能深度介入我們未來生活的新概念，有必要做比較深入的探討，對于其可能帶給我們的利弊應該而且必須有比較清楚地認知。

二、是什么：關于“元宇宙”的概念梳理

恰如上文所言，“元宇宙”是一個熱詞，關于它的內涵與外延目前仍處于探索階段，筆者在被稱為“中國知識資源總庫”的中國知網鍵入“元宇宙”進行了相關檢索，一共得到了590篇相關文章，這些文章分別從并不完全相同甚至是完全不同的角度對“元宇宙”這一概念的內涵與外延進行了探討，有學者認為，“元宇宙是一個虛擬時空間的集合，由一系列的增強現實（AR）、虛擬現實（VR）以及互聯網（Internet）所組成。通過 AR、VR、5G、人工智能、可穿戴配套硬件設施等，人們可以在元宇宙中創建新的宇宙和文明”。②也有學者認為，“元宇宙概念的基石是 5G 和一系列硬件設備，混合 AI、VR、AR、區塊鏈等技術，連通線上與線下、真實世界與模擬世界。”③還有學者認為，“人們可以通過虛擬替身在其中生活、工作、娛樂和社交。這是‘元宇宙’最早的概念。”④還有學者認為，“‘元宇宙’將打造‘無場景不新聞’的另一個‘平行世界’。”⑤另有學者認為，“元宇宙代表了視覺沉浸技術發展的最新階段，其本質是一個平行于現實世界的在線數字空間，正在成為人類社會創新發展的實踐場域。”⑥北京師范大學新聞傳播學院的喻國明教授等則認為，“元宇宙是集成與融合現在與未來全部數字技術于一體的終極數字媒介，它將實現現實世界和虛擬世界連接革命，進而成為超越現實世界的、更高維度的新型世界。”⑦

包括但不限于上述研究，雖然都各自做了各自的努力，但是，平心而論，從某種意義上說，也程度不同地存在著“具象觀感”和“就事論事”的不足。這里所說的“具象觀感”，指的是相關行為主體在觀看具象事物時，頭腦中產生的一些想法、感悟或者感觸，而“就事論事”指的則是這些觀感、感悟或者感觸沒有脫離開具象的事物，而只是對具象的事物展開的一些議論。對具象的事物進行相應的觀察對于得出一個具有普遍性的具有廣譜性的概念定義是必須的，但是，僅僅停留在“具象觀感”和“就事論事”的階段又是不夠的。在認真觀察和思考的基礎上，筆者得出了自己關于“元宇宙”的定義。筆者認為，所謂“元宇宙”，就是指“內、外”結合、“新、舊”互融建構出來的一種時空存在形式。這里所說的“內、外結合”中的“外”，指的是“外力”，“元宇宙”的建構肯定離不開各種各樣的外力，這些外力包括但不限于以往人們所注意到的AR、VR、AI等等新的技術和依托這些新技術原理建造出來的相關設備，這些都是“元宇宙”建構不可或缺的“外力”，為“元宇宙”的建構提供了堅實的物質基礎。這里所說的“內”指的是“內力”，也就是相關行為主體的思維、想象、創意等等，這些為“元宇宙”的建構提供了軟性支撐，奠定了堅實的內力基礎。“元宇宙”的建構沒有外力做物質支撐是不行的，但是僅僅有物質支撐又是不夠的，它離不開人們的內在想象和創意創造。這里所說的“新、舊”結合，指的是“元宇宙”從某種意義上說仍然不過是一種“舊宇宙”，因為它不過是時間與空間的一個結合體，也是相關行為主體的一個“棲身地”，但是，“元宇宙”又是一種“新”的宇宙，之所以說它“新”，是因為它與真實的宇宙還是存有很大的不同的，真實的宇宙是先于人類的出現而存在的，而“元宇宙”則是人類出現很久之后才出現的。“元宇宙”與“宇宙”最大的區別在于它是人后天建構出來的，但是其建構過程又帶有某種“舊宇宙”的色彩。因為在“舊宇宙”中，人也曾經憑借自己的想象建構出當時的“元宇宙”，這就是各種各樣的童話或者神話，以及宗教所建構出來的世界。上文所說的“時空存在形式”，其中“空間的存在形式”很好理解，“時間的存在形式”是指在“元宇宙”中“時間”已經被打破了以往在“舊宇宙”中的“一維性”流動的局限，或者束縛。在“元宇宙”中時間是可以重來的。綜合上述，我們就能夠得出“元宇宙”“是什么”的概念界定。這種概念界定筆者認為還是具有一定的抽象和概括性的，這個“是什么”的概念界定，有助于相關行為主體以及社會各界更好地理解和把握“元宇宙”是什么。

三、怎么看：“元宇宙”為什么突然火爆

說完了“元宇宙”是什么，也就是對“元宇宙”這個概念的內涵與外延做一番觀察與思考之后，我們不妨再來看一下“元宇宙”為什么能夠突然之間變得異常火爆起來。要搞清這個問題，可以有很多觀察維度和觀察視角，下面筆者擬從科技、經濟、社會心理等三個維度來分別加以考量。

（一）科技方面的原因

“元宇宙”突然在2021年變得異常火爆，這其中的原因當然有很多，從科學技術層面加以考量，可能主要是相關行為主體渴望有重大科技突破但這一渴望僅僅依靠單一的科技創新又不能得到相應的滿足這一矛盾所導致。這里所說的“重大科技突破”從理論上說至少有以下幾個語義指向，一種是單一的突破，一種是組合式的突破;一種是戰術上的突破，一種是戰略上的突破。這些突破可能都非常重大，但意義可能卻并不完全相同。我們不妨一一展開略加闡述。先來看看“單一的突破”，單一的突破是科學技術發展的一個常態，這些稱得上突破的科學技術自身意義一般來說也都非常重大，比如說我們很熟悉的“增強現實技術”和“虛擬現實技術”，也就是人們通常所說的AR和VR從某種意義上說，都是屬于這種單一性的重大科學技術突破;所謂“組合式的突破”，不是某一種具象的科學技術本體上的突破，而是一種哲學意義上的突破，也就是要將以往的各個現存的單一科技突破，或者叫單一的科學技術發明集納在一起，組合在一起，構成的“一加一大于二”式的突破。所謂“戰術上的突破”，是指屬于中觀或微觀方面的突破。而所謂“戰略上突破”，則是指宏觀意義上的具有戰略意義的突破。司馬遷在《史記》中曾經記載過西漢開國皇帝漢高祖劉邦和他手下大將韓信之間的一段對話，大意是，有一次閑談時劉邦問韓信認為劉邦最多能指揮多少部隊，劉邦說最多不能超過10萬，劉邦接著問韓信，最多能指揮多少部隊打仗，韓信說，越多越好！⑧但是，劉邦緊接著問了一個問題，那就是韓信你能指揮那么多人打仗，為什么還得在我下面俯首稱臣呢？韓信的回答是“陛下善將將，而臣善將兵”。用今天的話語體系加以表述，所謂“善將將”就是具有戰略才能，而“善將兵”只不過具有戰術才能。套用劉邦和韓信之間的這個對話，我們不妨說，“元宇宙”是屬于“將將”式的發明，是一種集納式的具有戰略性質的組合式的發明。單一的科學技術發明和組合式的科學技術發明，二者之間雖有區別，但也有聯系，應當說是互為存在的基礎和前提的，離開了群體的單項技術發明和離開了單項技術發明的整體發明都是不可想象的！同樣的道理，戰略性的科學技術突破和戰術性的科學技術突破，也是互相依存的。沒有戰略突破作指引，戰術性的科學技術突破可能行之不遠。同樣，離開或者說失去了戰術層面突破的支撐，戰略層面的突破往往也可能會流于空談。“元宇宙”在2021年突然之間開始火爆，原因有很多，其中很重要的一點就是相關行為主體渴望有重大科技突破，而以往的戰術性的技術創新和發明，則為戰略性的集納組合突破提供了堅實的基礎，而且這些堅實的基礎逐漸累積，到了2021年，達到了一個可以進行戰略性組合突破的臨界點。可以說，正是由于包括但不限于上述方方面面的原因，使得2021年相關因素水到渠成，最后就促成了“元宇宙”這種組合式的戰略性的科學技術發明應用的出現。

（二）經濟方面的原因

“元宇宙”之所以能夠在2021年突然異常火爆，自然也有經濟方面的原因。如果從經濟方面的角度加以考量，我們就不難發現，在由于包括但不限于新冠肺炎疫情等的影響而造成的國際上整體經濟和市場處于相對低迷的情況下，經濟界和市場領域特別需要新的概念作為新的經濟增長點來吸引投資。這里所說的“新的概念”，至少應該包括以下這幾“性”：首先是“彼岸性”，其次是“吸引性”，第三是“開放性”，第四是“長期性”。下面我們分別展開略作闡述。這里所說的“彼岸性”至少可以有三個語義指向，其一是指時間上的“彼岸性”，其次是指空間上的“彼岸性”，第三是時間與空間組合在一起的“彼岸性”。顧名思義，所謂時間上的“彼岸性”，是指這一概念具有來自“彼時”的特點。說的直白一點，就是來自于過去曾經有過的類似概念。所謂空間上的“彼岸性”，指的是這個概念不來自于本地，而是來自于其他地方。所謂時間與空間組合在一起的“彼岸性”就是指這一概念在時間和空間上都來自于彼時彼地。從上述角度加以考量，我們不難發現，“元宇宙”這個概念確實既具有時間上的“彼岸性”，又具有空間上的“彼岸性”。從時間上的“彼岸性”來看，它最早可以追溯到20世紀80年代或90年代，從空間上的“彼岸性”來看，它來自于大洋彼岸的美國的兩部科幻小說作品。說完了“彼岸性”之后，我們不妨再來看看“吸引性”，這里所說的“吸引性”是指這一概念從理論上說應該具有“猶抱琵琶半遮面”式的美，這種美與“一覽無余”式的美比起來美就美在其“半遮半掩”，給人留下了無窮的想象空間。相關行為主體往往急于想要了解被“遮掩”的背后所想象的那種美，因此會想方設法、絞盡腦汁地去了解這一對象，以便“一親芳澤”。“吸引性”除了來源于它的“神秘性”和“朦朧性”之外，還來源于它的有用性。所謂“神秘性”就是既包括那種半遮半掩式的的朦朧，也包括“不明覺厲”式的高深而留給人的觀感。除了這些以外，一個概念是否有“吸引性”還源自它是否具備有用性？所謂“有用性”，一個是指在精神上的有用，也就是能給相關行為主體精神上帶來一種審美的愉悅，另一個則指在物質方面的有用性，也就是踐行這一概念有可能會給相關行為主體帶來實實在在的物質上的好處，使他們覺得物有所值。從這些角度加以考量，“元宇宙”這一概念的確具有很強的吸引性。首先，這個概念是由兩個詞素“元”和“宇宙”構成的，這兩個詞素雖然“單擺浮擱”大家都理解，但是將它們組合在一起，卻給人一種看起來很美很“高大上”的感覺。這種感覺和完全是從外文轉譯過來的VR（虛擬現實技術）和AR（增強現實技術）相比，在吸引性方面確實是有過之而無不及。這種概念至少會讓相關行為主體覺得去踐行這種概念，有可能會給他們帶來實實在在的，甚至是超出預期的經濟方面的好處。說完了“彼岸性”“吸引性”，我們不妨再來看看“開放性”。這里所說的“開放性”，首先是指這一概念的內涵或者外延應該具有非封閉性，就是要處在不斷動態發展的過程中，不能也不應故步自封、自我封閉。要充分認識到不斷發展壯大的重要性。古人所說的“太山不讓土壤，故能成其大;河海不擇細流，故能就其深”實際上說的就是這個意思，“開放性”的另外一個語義指向，指的則是對這個概念的相關闡釋，也應該具有相當大的開放性，也就是人們通常所說的“仁者見仁，智者見智”。這種對同一概念的百花齊放、百家爭鳴的闡釋和理解，為相關行為主體按照各自的闡釋開展相關的實踐提供了無限的可能性。我們不妨回過頭來再看“元宇宙”這個概念，它的內涵和外延，尤其是它的外延確實是開放的。我們只能說構成“元宇宙”的相關技術包括但不限于VR、AR等，卻不能對其外延做完全列舉式的陳述，這就給不同的行為主體對它進行闡釋以及按照不同的闡釋開展相關實踐提供了無限的可能。最后，我們再來看看“長期性”。這里所說的“長期性”，至少有以下幾個語義指向，首先是理解上的“長期性”，就是不能一眼看到底，一眼看到底，就缺乏那種想象的美，“一眼看到底”不僅在審美上有缺陷，而且在經濟領域更是一個致命的隱患，因為在經濟領域，尤其是開展市場投資的時候，是否具備充分的想象空間，乃是市場投資者的重點關注之所在，沒有充分的想象空間，就不一定能夠吸引到有影響力的大規模的市場投資者進入。其次，是踐行上的“長期性”，所謂踐行上的“長期性”是指不能“一竿子插到底”，不能一蹴而就，一蹴而就只適合于短期的戰術行為，而不適合于長期的市場戰略投資行為，我們從這兩個語義指向回過頭來考量“元宇宙”，就會發現，無論是對它內涵和外延的闡釋，還是要踐行這個概念，把它落實到市場投資的行動中，可能都是一個復雜而漫長的過程，正是因為有這么漫長的過程，所以才能夠吸引一批又一批的投資者前赴后繼地進入這個“風口”，來開展戰略投資和戰術投資，從而拉升相關區域的市場投資，促進其經濟放量增長。綜上所述，“元宇宙”這一概念，從其來源上看具有時間和空間上的雙重“彼岸性”，從相關行為主體對其的觀感上具有很強的“吸引性”，從對它的闡釋和踐行上具有相當大的“開放性”和“長期性”，所以，它就具備了作為一個新的經濟增長點來吸引各路投資主體開展相關投資的可能性。

（三）社會心理方面的原因

這里所說的“社會心理方面的原因”是指社會大眾對于“創新頻率”和“創新內容”方面的與時俱進的期待。下面分別展開略加闡述。所謂“創新頻率”乃是筆者杜撰出來的一個詞組，其意是指“創新的周期”。根據筆者的觀察，“創新頻率”至少具有以下三個特點，一是具有一定的“民族性”，二是具有一定的“區域性”，三是具有一定的“時代性”。所謂具有一定的“民族性”是指不同的族群，由于歷史文化傳統不同，價值判斷不同，審美標準不同，所以對于所謂“新事物”的期待也并不完全相同，存在著對于“創新頻率”期待上的差異。所謂具有一定的“區域性”，是指不同的區域，由于自然稟賦不同，區域內的社會資源不同，所以往往使得身處不同區域的相關行為主體對于新事物的期待，對于“創新頻率”周期的預期也存在著不同，比如說海洋文明與內陸文明，游牧文明與農耕文明，對于新事物的期待和對于“創新頻率”周期的預期也存在著不同。所謂具有一定的“時代性”，是指不同時代的人對于“創新頻率”周期的預期也存在著不同。僅以中國為例，古時候的人們對于“創新頻率”周期的預期往往是以“十年”甚至“百年”作為計量單位的，正是從這個意義上說，中國古人才有所謂“江山代有才人出，各領風騷數百年”的說法。而到了21世紀，今天的中國人對于“創新頻率”周期的預期則從過去的“各領風騷數百年”，演變成“各領風騷沒幾天”。說完了“創新頻率”，我們不妨再來說說“對創新內容的期待”。觀察“對創新內容的期待”可以有各種各樣的視角，筆者認為，社會各界所期待的“創新內容”至少應具有以下這三性：一是“故事性”，二是“革命性”，三是“綁定性”。我們不妨先來看看“故事性”。據人類學家研究，在文字沒有被發明之前，人類的文明傳播、文化傳承、知識傳授，往往都依靠或者說主要依靠口耳相傳的故事作為重要的載體。即使是文字發明以后，故事也仍然是上述傳播、傳承、傳授的重要抓手。⑨正是從這個意義上說，我們常常會聽到，要“講好某某故事”，比如說“對外傳播，要講好中國故事”，其實，豈止是對外傳播要講好中國故事，創新也同樣需要講好創新故事，因為故事能夠作為一個重要的抓手，迅速抓住社會各界，吸引他們去主動關注創新的內容，所以，在當下任何一種創新，如果沒有一個相應的故事作為先導，那么這種創新往往就會給人一種缺少文化內核的感覺。說完了“故事性”，我們再來說說“革命性”，這里所說的“革命性”，又可以叫做“解構性”或者“顛覆性”。心理學研究表明，人們往往有一種微妙的心理，就是一方面都在程度不同地使用或者享受著既有的技術和發明帶給他們的方便和便利，另一方面又在心底隱隱有一種渴望，就是渴望會有新的技術、新的發明來對既有的“舊”的技術與發明進行解構與顛覆。這就是人們通常所說的“端起碗來吃肉，放下筷子罵娘”的心理。這種心理實際上就導致了對于創新內容的革命性的期待。說完了“革命性”，我們再來說說“綁定性”。這里所說的“綁定”，是指與社會各界綁定，與他們的審美預期綁定，與他們的主觀訴求綁定，一言以蔽之，就是要與他們的功利性綁定。在這個創新層出不窮，各種新發明、新技術日新月異的時代，如果一種新生事物不能夠最大程度地貼近群眾，很可能就會變得孤芳自賞，甚至最終導致“孤掌難鳴”。對于“綁定性”的現實需求，乃是當下中國社會絕大多數人對于“創新內容”的一種普遍心理預期。從包括但不限于上述幾個視角加以考量，“元宇宙”確實具有了這“三性”。首先，它具有很強的“故事性”。因為其最早可以追溯到前面提到過的上個世紀80、90年代那兩篇非常有影響力的科幻小說作品中的相應的故事，同時，它又具有很強的“革命性”，乃是對于現存的“舊”技術與發明的一種解構乃至顛覆，更重要的是它還具有很強的“綁定性”，能夠使社會各界的普羅大眾都有望參與其中。正是具備了包括但不限于上述這幾種屬性，所以“元宇宙”才能夠在2021年突然異常火爆起來，逐漸成為了技術的“熱詞”和投資界的“新寵”以及普羅大眾的“談資”。

四、怎么辦：“元宇宙”的社會治理

作為一種新的科學現象和社會現象，“元宇宙”已經是一種無法忽視必須面對的客觀存在。但是，它也同樣面臨著“發展”與“治理”兩大問題，這兩大問題分別關系到“元宇宙”的“行遠”與“致穩”，下面分別展開略加闡述。

（一）妥善地處理好“熱”與“冷”“長”與“短”“大”與“小”之間的關系，努力確保“元宇宙”的全面、協調、可持續發展

不妨先來看看“妥善地處理好熱與冷之間的關系”。這里所說的“熱”，主要是指社會群體在情緒層面對于“元宇宙”的熱情和追捧。這種熱情和追捧往往具有“渲染性”“盲從性”和“片面性”。所謂“渲染性”是指相關行為主體在談論“元宇宙”或者就“元宇宙”開展相關議程設置的時候，往往對“元宇宙”好的一面做不一定切合實際的渲染，這種渲染看起來和聽起來似乎都很美，但是與實際情況可能不一定完全相符。“熱”的另外一個表現就是“盲從性”。像對其他所有新生事物一樣，普羅大眾對于“元宇宙”這個概念可能真的不一定完全了解，這一點是毋庸諱言的。心理學研究表明，人們對于自己所不知道的東西往往有一種盲從心理，只要有所謂的“意見領袖”說其好，引以為時尚，一般老百姓往往也只是知其然而不知其所以然地就跟著加入到說好和熱捧的行列。“熱”的第三個表現就是“片面性”。所謂“片面性”就是往往只看到了一種東西的好處和優點，而沒有看到其壞處和缺點。包括但不限于上述“三性”，使得社會公眾對于包括但不限于“元宇宙”在內的新生事物往往都具有熱情和追捧的心理。這種心理是一種客觀存在，我們不可能將其完全去除掉，但是作為個體的相關行為主體，在一片“熱”中應該有自己的“冷”，這里所說的“冷”至少有三個語義指向，分別是“冷眼觀察”“冷靜思考”和“冷處理行動”。所謂“冷眼觀察”，就是要置身事外、時外和國外去觀察包括但不限于“元宇宙”在內的新事物，所謂“冷靜思考”是指要靜下心來認真地反思一下包括但不限于“元宇宙”在內的新事物的利與弊，不僅看到其益處，而且還要考慮到其有可能帶來的弊處，所謂“冷處理行動”就是不一定非得要跟著大家一起去熱捧，而是要在“冷眼觀察”“冷靜思考”的基礎上，看看自己是不是應該介入，如何介入，一言以蔽之，就是要在一片熱捧中保持對相關新事物采取冷處理的定力，這樣才有助于包括但不限于“元宇宙”在內的相關科學技術發明的全面、協調、可持續發展。說完了如何“妥善地處理好熱與冷之間的關系”，我們不妨再來看看如何“妥善地處理好遠與近之間的關系”。這里所說的“遠”，至少有三個語義指向，分別是“觀察維度的遠”“思考維度的遠”和“規劃維度的遠”，這三者之間實際上是一種循序漸進的層層遞進的關系，“規劃維度的遠”有賴于“思考維度的遠”，而“思考維度的遠”又有賴于“觀察維度的遠”，無論是哪種“遠”其實都是為了避免缺乏前瞻性而帶來的后患，這也就是中國古人所說的“人無遠慮，必有近憂”所蘊含的哲理。這里所說的“近”指的是時間距離的短，“近”實際上是為“遠”提供合適的抓手和切入角度或者切入點的。要知道，“遠”更多的強調的是戰略，而“近”則更強調的是戰術，戰略再好，如果缺乏相應的戰術支撐，那肯定也有可能會落不到實處，所以古人才說“千里之行，始于足下”。說完了如何“妥善地處理好遠與近之間的關系”，我們不妨再來看看如何“妥善地處理好大與小的關系”。這里所說的“大”，包括但不限于“大視野”“大思路”和“大愿景”，所謂“大視野”就是視野要盡可能的廣闊，所謂“大思路”就是思路要盡可能地打開，所謂“大愿景”，就是發展的戰略目標要盡可能宏大。包括但不限于上述這三“大”，對于包括但不限于“元宇宙”在內的所有新生事物在問世之初招攬更多的社會群體參與其中都是非常必要的。可以說，沒有這三“大”要使“元宇宙”獲得放量發展是不行的，但是，僅有這三“大”還是不夠的，還必須兼顧到“小”，這里所說的“小”，就是指一些細部微小的東西，倘若把包括但不限于“元宇宙”在內的新生事物比作一架龐大機器的話，那么這里所說的“小”就是構成這架機器的各個零部件甚至是“螺絲釘”，為了確保包括但不限于“元宇宙”在內的新生事物的可持續發展，就必須認真擰好每一個小的“螺絲釘”，這樣才能夠確保“元宇宙”全面、協調、可持續的發展。

（二）妥善地處理好“進”與“出”“先”與“后”“硬”與“軟”之間的關系，下好先手棋，打好主動仗，努力避免盲目無序發展所帶來的問題

這里所說的妥善地處理好“進”與“出”的關系中的“進”與“出”都有一個共同的賓語，那就是“元宇宙”。眾所周知，“元宇宙”最大的特點之一就在于它營造了一個虛擬的宇宙，這種虛擬的宇宙從某種意義上說，與經典的大眾傳播學概念中的“擬態環境”⑩有相同之處，但又并不完全相同。說它們有相同之處，是因為“元宇宙”也好，“擬態環境”也罷，它們其實都是營造了一種“夢境”，在這種夢境中，也有環境、場景、人物、故事、事件等等。但是，“元宇宙”與傳統的“擬態環境”又有很大的不同，這種不同可以通過“時間”和“空間”兩個維度加以考量。從時間維度上看，傳統大眾傳播學中的“擬態環境”一般具有“一過性”的特點，換言之，都有一定的時間限制。大家都知道，電影院通過放映電影可以營造一個“擬態環境”，這從某種意義上說也可以視為是一個小的“元宇宙”。但是，即使是再長的電影，也不過幾個小時，所以，這種“擬態環境”都是“一過性”的，與電影一樣，小說也可以營造出“擬態環境”，但是再長的小說也有讀完的時候，所以，其營造出來的“擬態環境”也是“一過性”的。而“元宇宙”從時間維度上加以考量卻是無窮無盡的，套用唐代大詩人白居易老先生的詩歌來說，那就是“天長地久有時盡，此‘宙’綿綿無絕期”。從空間維度上加以考量，“元宇宙”與傳統的“擬態環境”也有很大的不同，營造傳統的“擬態環境”的真實的物理時空的空間都是相對比較狹窄的，相關行為主體觀賞審美客體（電影、小說等）所處空間的限制使得其雖然可以“身在一處，神游萬里”，但其還是要在真實的物理時空中有一個立身之地的，這個立身之地肯定不會“無邊無沿”，而“元宇宙”卻號稱要把天地萬物宇宙時空一網打盡，都“平移”到這個虛擬的時空之中，所以從空間維度上，“元宇宙”與傳統的“擬態環境”之間也是存有相當大的不同的。面對包括但不限于上述不同，作為“天地之精華、萬物之靈長”的人類就面臨著一個非常嚴肅的選擇問題：是沉迷沉湎于新興的“元宇宙”之中不能自拔呢？還是將它當成一個放大版的“擬態環境”？筆者認為，負責任的理性的人們肯定應該選擇后者。因為人之所以為人，就在于其首先是一個社會性的動物，應當承擔應盡的責任和義務。所以，不能也不應因為沉湎于時間和空間上綿延不絕、無窮無盡的“元宇宙”之中，就忘記了或者說罔顧自己在真實物理時空中所應盡的責任和義務。說完了如何妥善處理好“進”與“出”的關系，我們不妨再來說說如何妥善地處理好“先”與“后”的關系。這里所說的“先”與“后”可以分別與“發展”及“規制”相組合，它們排列起來至少有以下兩種選項：一是“發展”在先，“規制”在后，二是“規制”在先，“發展”在后。二者各有利弊。我們不妨先來看一下“發展”在先，“規制”在后。這乃是迄今為止因應新生事物經常使用的一種方式，甚至已經形成了某種意義上的路徑依賴。這種因應方式看起來中規中矩，但是也往往蘊含著很多問題，其中最大的問題就在于“先”與“后”之間的時間拿捏，就是“后”究竟在“先”以后的什么時候？如果搞得不好的話，就極有可能造成“滯后”或者“嚴重滯后”，其結果就可能會因為缺乏規制，盲目發展，造成相關主體對于新生事物沒有及早進行規制，導致造成相應的“環境污染”。20世紀90年代互聯網剛剛進入中國的時候，相關行為主體就沒有很好地把握“先”與“后”中“后”的時間維度，所以造成了一度任由互聯網“野蠻生長”的局面。“先”與“后”的另外一種選項是規制在先，發展在后。這是一種非常態，從某種意義上也是一種革新性的創新性的舉措。如何“規制”至少也有兩個選項：一種是將“規制”做得非常詳盡，另外一種是只是就其大略提出帶有戰略性的方向性的幾條“游戲規則”。二者也是各有利弊，從理論上說，能夠制定出非常詳盡的條條框框來規范“元宇宙”的發展當然好，但是從現實角度加以考量，這種在沒有發展之前就制定出非常詳盡的條條框框的“游戲規則”的做法，可能性很小。比較切實可行的是在發展之前，充分借鑒相關領域的相關經驗和教訓，制定出幾條大的“游戲規則”，其他的具體“游戲規則”則在發展的過程中隨時完善，這樣做的好處是可以確定發展方向，避免出現方向性的錯誤。說完了妥善地處理好“進”與“出”的關系以及“先”與“后”的關系，我們不妨再來看看如何妥善地處理好“硬”與“軟”之間的關系。這里所說的“硬”，指的是硬性規制，“軟”是指軟性規范。前者主要是指相關的法律、法規，后者則是指由包括但不限于倫理、道德等元素構成的社會公序良俗和傳統美德。作為一種新的空間，“元宇宙”是不是需要硬性的規制？是不是需要有相應的法律法規？這些法規是重新制訂，還是從真實的物理時空中平移？有了這些法律法規之后，對于違背這些法律法規的相關行為主體如何懲治？誰來懲治？這些都應該提上議事日程。同樣的道理，由新的科學技術設施建構出來的“元宇宙”中的相關行為主體，我們不妨稱其為“虛擬人”，其行為是否要受到公序良俗、倫理道德等的規范和約束？這些公序良俗和道德倫理是從真實的物理時空中平移過來？還是重新建構？平移過來也好，重新建構也罷，誰來做相關的建構主體或者平移主體？平移或建構的依據是什么？建構或者平移過來怎么樣運用？對于那些違背了社會公序良俗、倫理道德的相關行為主體如何進行規范和懲治？這些都是無法回避、必須面對的問題。記得在上個世紀90年代末互聯網剛剛進入中國，遠未像今天這樣大行其道的時候，筆者就曾經提出過一個問題，那就是“網絡時代的人文關懷” 問題，并且在當時的幾家學術期刊上開辟專欄，連續撰文加以闡述。今天，互聯網早已大行其道，而“元宇宙”卻方興未艾。在這一關口，筆者仍然想舊話重提，套用“網絡時代的人文關懷”，提出“元宇宙時代的人文關懷”問題。其目的就是想通過包括但不限于預先設置相應的倫理道德規范等手段，妥善地處理好包括但不限于上述所提的諸種關系，以便下好先手棋，打好主動仗，從而努力化解先發展、后規范，盲目發展、無序發展而造成的一些隱患和問題，從而確保“元宇宙”的全面、協調、可持續的發展。

注釋：

①戴聞名：《到處在說的元宇宙，又是一場騙局？》，《瞭望東方周刊》2020年第25期。

②東方欲曉：《解析元宇宙》，《中國商界》2021年第12期。

③安皓楠：《淺談元宇宙》，《韶關日報》2021年12月4日。

④范周：《科學對待“元宇宙”》，《社會科學報》2021年12月2日。

⑤姜圣瑜：《“元宇宙”與新聞傳播》，《城市黨報研究》2021年第12期。

⑥劉革平、王星、高楠、胡翰林：《從虛擬現實到元宇宙：在線教育的新方向》，《現代遠程教育研究》2021年第11期。

⑦喻國明、耿曉夢：《何以“元宇宙”：媒介化社會的未來生態圖景》，《新疆師范大學學報（哲學社會科學版）》2021年第11期。

⑧陳崢：《析漢高祖的用人之道》，《南昌師范學院學報》2020年第4期。

⑨穆雪：《淺析故事性在圖書出版傳播過程中的運用》，《出版發行研究》2011年第10期。

⑩張文禮：《“擬態環境”理論的簡單調適》，《新聞文化建設》2020年第1期。

?詳細請參見1999年12月開始連載該系列文章的《中國遠程教育》等學術雜志。

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