專業集群:應用型高校的前瞻與挑戰
——兼評《應用型院校專業集群研究論綱》

王洪才

(廈門大學 高等教育發展研究中心,福建 廈門 361005)

一、專業集群建設是應用型高校面臨的一個新課題

專業集群建設是應用型高校發展中面臨的一個新問題。因為專業集群建設是隨著產業集群發展而提出的,并非來自傳統產業發展的需求,而是現代產業發展要求的結果。

我們知道,傳統產業因為知識含量和技術含量不高,進而對人才的專業技術程度要求并不高,因而對高校的專業建設沒有提出非常明確的具體要求,這種狀況導致高校與產業常常是在兩個相互獨立的系統內發展。一般而言,高校畢業生只要專業基礎知識扎實就可以適應產業發展需求,故而高校比較偏重理論知識傳授,對產業界關于專門人才的具體要求關注不足。但隨著新技術層出不窮,高校人才培養模式明顯落后于產業發展變化,無法為產業發展提供直接的適用人才,為此呼吁高等教育變革,要把人才培養的重點轉向應用型人才,從而高等教育發展展現出新形態,高等教育結構開始調整,大量的應用型高校開始出現。世界高等教育普遍經歷了這個轉變過程,但受各自國情影響,這個轉變發生的時間也不同。

早在19世紀中后期,隨著工業革命的發展,傳統大學越來越難適應工商業發展變化的要求,于是一批應用型高校應運而生。英國城市學院的出現就是一個典型,這些學院之后就發展成為著名的紅磚大學。在美國,贈地學院的出現也是為了適應這一趨勢,這批贈地學院今天已經成為美國高等教育的主要組成部分,甚至成為美國州立高等教育系統的旗艦大學。進入20世紀后,高等教育向應用化方向發展趨勢更加明顯,美國大量社區學院的涌現就是突出表現。到20世紀中期以后,應用型高等教育機構發展就更為迅猛,如在英國出現大批的多科性技術學院,在德國出現了應用科學大學,日本出現了大批短期大學。法國早在18世紀末就建立了“大學校”這種應用型高等學校機構,而且成為法國的精英高等教育機構,最能夠代表法國高等教育的特色。

我國高等教育發展經歷了一個曲折歷程。自清末開始引進西方大學制度后,一直在進行調整。辛亥革命之后,我國高等教育體制經歷了從學習德國向學習美國的轉變。在中華人民共和國成立后開始全盤學習蘇聯模式,特別是經過1952年院系調整之后,高等教育體制框架基本定型。在高等學校設置上主要分為兩類機構,一類是綜合性大學,一類是單科性學院,綜合性大學偏重于文理知識的傳授與學習,而單科性學院則側重于專門性知識的傳授與學習。改革開放之后,我國重新學習美國大學模式,綜合化成為高等教育改革發展的重點。傳統的綜合大學主要是文理科綜合,新型綜合大學包括文理管工醫等多個學科。到20世紀末,單科性高校已經很少,多數高校都已經成為綜合大學或多科性高校。進入21世紀,隨著高等教育大眾化的發動,大批應用型高校紛紛成立,新建本科院校和高職高專院校都屬于這一類型。這與我國產業發展需求基本一致,因為隨著市場經濟發展,出現了大批中小企業和民營企業,他們急需大批應用型人才。隨著科技飛速發展,新型產業的技術含量越來越高,對應用型人才需求越來越多,要求高校必須注重對應用型人才的培養,而且對應用型人才的需求不再滿足于本科以下層次,逐漸開始向研究生教育層次發展,于是專業碩士和專業博士學位紛紛建立,應用型高等教育成為我國高等教育改革發展的重要趨勢。

我國經濟經過改革開放頭三十年的粗放型發展之后,開始面臨著向集約化發展轉型的壓力。隨著我國產業升級換代發展需要,大量現代的高科技產業開始出現,并且逐漸成為經濟發展中的主導性行業,現代產業發展對人才需求提出了新的規格要求。在現代產業發展階段,提高產業的集約性就意味著生產率的提升,同時也意味著競爭力的提升,這對于技術密集型產業而言是非常必要的,因為這可以大大提升產業的契合度和產業鏈建設,從而能夠迅速壯大產業規模、產品的精純度,縮短產品進入市場的時間,為產業捕捉市場先機贏得戰略優勢地位。產業集群發展,無疑需要先進的生產技術,還需要精致的管理技術,當然也需要不同于傳統的經營觀念和營銷技術,只有通過現代企業制度建設才能保障,而最終只有靠掌握先進生產技術、管理技術、營銷技術和維護現代企業制度的專業人才來保障。所以,競爭力的根本是人才的競爭。這些人才需要先進的人才培養制度才能與之相適應。

為了適應產業集群發展對專門人才的需求,于是專業集群建設的課題就被提了出來,人們設想,通過專業集群建設可以更快地滿足產業集群發展對急需人才的需求。如果這個設想是成立的,那么高校就應該加強專業集群的建設,從而更好地適應產業集群發展的要求。顯然,這個設想已經轉變成一種教育發展政策方向,正穩步地在應用型高校中推行,并且成為應用型高校提升自身辦學地位的一種發展戰略。

二、專業集群建設不同于傳統專業建設

談起專業集群建設就必須從專業建設說起,如果沒有專業建設,就不可能有專業集群建設,換言之,專業建設是專業集群建設的基礎。

高等教育本來就是一種專業教育,即高等教育是按照專業來培養人才的。盡管近些年非常強調通識教育,并且在開展大類招生實驗,但效果都不佳,因為人們發現,只有專業課才會受到高度重視,其他課程則往往成為點綴。這種狀況可能與我國實施的專業招生制度有關,但從根本上講與我國所實施的根據專業進行就業的制度有關。由于不同專業在市場上的待遇不同,從而人們認識到選擇好專業比喜歡什么專業更重要。在就業市場上存在著明顯的熱門專業與冷門專業劃分,一旦學習了熱門專業,在就業市場上可能是一路綠燈;而學習了冷門專業,不僅會遭遇到就業困難,而且可能面臨不得不在其他專業領域就業的問題,從而在就業市場上的競爭力就會大大降低。目前人們還無法擺脫專業教育范式的影響,必須依靠就業市場的情況去調整專業設置。高等教育直接面向就業市場,在就業市場上大量需要的是專門技術人才,沒有專業技能幾乎是寸步難行。高等教育的“高”很大程度上就體現在專業知識的高深上。隨著知識爆炸和知識分化不斷加劇,知識發展越來越精細化,那么就必然出現專業越來越細化。隨著就業市場分化得越來越細,那么對人才的專業知識水平要求越來越高。正是專門化的知識支持了科學技術的發展,才使得今天的科學技術發展越來越精細化。隨著知識的分化、細化和深化,專業設置越來越細化,其結果就使人才的專業口徑越來越窄。為了改變由于專業知識越來越細化所造成的就業口徑變窄和適應市場變化能力越來越弱的問題,人們提出了加強通識教育和培養復合型人才的觀念。加強通識教育的目的在于提高人才的適應力,培養復合型人才旨在拓展人才的崗位轉換能力,這對于高校適應就業市場變化具有積極的意義。但這樣的改革思路往往比較宏觀,難以見到真正的效果,要提升人才培養的適應力和競爭力,還可以通過專業整合的路徑來實現。所謂專業整合,就是不同專業之間開展協同建設,在基礎課方面進行融通和優化,生成共同的基礎課,降低基礎課的重復性,提升基礎課的覆蓋面;而在專業課方面保留骨干,并在專業方向上進一步加深,從而可以直接與產業發展前沿的先進技術對接,增加專業知識的應用性和對就業市場的適應性,進而可以與現代產業集團實現對接,以增加對產業集群的適應性。為此,就必須協調專業發展方向,在做到精細分工的基礎上實現人才培養規格上的協調與合作。如此,專業設置不再遵循原來的自然分化的發展路線,而是采取有目的、有計劃的整合發展思路,使課程圍繞產業鏈、人才需求規格類型形成專業集群,然后采用有力的管理機制和組織方式,實現各專業之間系統的合作,如此就使得分散專業圍繞一定核心建群變成了專業集群,也即入群的專業組成了一個有機整體,各個專業之間是相互支撐、缺一不可。這就打破了傳統的自學科而專業的建設模式,而采用的是一種新型的由產業而專業的建設模式。

可以看出,傳統專業設置方式已經不適應現代產業集群的發展要求了。我們知道,高校專業設置往往滯后于社會產業發展變化。因為專業設置需要成熟的知識,沒有成熟的知識體系就無法從事固定專業人才的培養。產業發展往往以技術發展為先導,而技術發展往往是以問題為導向,所以這些知識往往是零碎的。而進行人才培養就需要系統化的知識,否則人才培養規格和質量就難以保障。如此就需要進行基礎理論研究,探討技術知識的成長根基,從而促進技術知識走向系統化。唯有如此,才能使知識便于傳授。顯然,教師不進行基礎研究是無法勝任的,不了解技術知識發展狀況和不能把分散的知識變成知識系統也是不適合的。這種把分散知識組成知識系統的過程就是課程體系建設,事實上也是在從事專業建設,因為專業建設就是根據人才培養規格要求而將知識組成系統化的知識。

然而,傳統的高校專業建設路線是一種封閉式建設,因為這種建設路線比較尊重學科邏輯,對于應用的邏輯重視不夠,換言之,傳統專業建設比較注重知識的系統性,對知識的應用價值關注不足。如此一來,專業建設就會與市場需求邏輯和產業發展邏輯不一致。按照學科劃分組建的課程體系便于進行知識傳授,但不利于學生的應用能力培養,特別是不利于培養學生的創造性思維能力,因為傳統的知識傳授是在教室內進行的,不結合實踐實際,使學生很難理解知識的應用價值,而且這些現成知識往往針對的是已經解決的問題,當它們面對現實中大量的實踐問題時則往往是無效的,只有結合實踐中的現實問題進行傳授,才能真正培養學生的應用實踐能力和創新思維能力。如此就需要在專業建設過程中打通高校與企業的關系,建立專業與產業發展之間的穩固聯系。而專業集群建設對實踐聯系環節要求非常高,不然,知識體系就可能是落后的或不適應的。正是高校與產業的緊密結合,才能孕育出適應現代產業集群要求的專業集群建設。因為現代產業集群都不是孤零零的企業,也不僅僅從事某一種產業,而是一個集群化企業,橫跨幾個產業,包含了多個產業鏈,因而對專業技術知識要求具有多元性,而且具備相當高的集成性,從而各單元知識之間不僅具有緊密的關聯性,也具有相對的獨立性,如此可以保證人才在產業集群內部找到最適合的崗位并滿足不斷流動的要求,從而可以滿足現代產業集群對專門人才的需求和管理人才的需要。

三、《應用型院校專業集群研究論綱》的開拓性貢獻

專業建設是高校的基礎建設,專業建設得好,人才培養質量才能有保證。專業建設需要進行專業設計,需要思考人才培養規格問題,需要思考人才未來的就業方向問題,需要思考學科知識基礎問題,需要思考專業實踐基地問題,這些思考最后都需要匯集到一系列課程建設中。大學學習時間有限,如何在有限的時間內分布這些課程,既要照顧知識自身的邏輯,又要考慮學生的接受能力,這是一個大問題。課程內容選擇非常關鍵,不僅課程內容相互是銜接的,而且課程內容必須是理論與實際結合的,不能純粹是理論知識介紹,必須結合應用技能培養和實踐能力鍛煉。進行課程設計,必須有合適的師資才行,真正能夠理解課程思想的是優秀教師,如果教師不能真正理解專業目標,就無法做好課程設計。目前不少教師缺乏專業概念,對人才培養標準缺乏深刻認識,往往只做知識性傳授,而缺乏能力性培養。不少教師認為專業建設是院系領導的事情,與教師不相干,教師只要上好自己的課即可,至于課程在多大程度上支持專業目標則不怎么關心。從根本上說,目前的“五唯”評價使教師忘記了自己的育人根本責任,甚至把育人當作負擔[1]。今天要在應用型高校開展專業集群建設,顯然對師資力量要求更高,如果沒有系統性的研究作為先導,那么對于廣大教師積極參與是不利的。《應用型院校專業集群研究論綱》一書出版,就在一定程度上彌補了人們對專業集群認識不足的空缺。

《應用型院校專業集群研究論綱》作者是顧永安教授,他多年來一直在應用型高校轉型發展方面深耕,成果顯著,在學界影響頗大。他近年來將研究視角延展到“專業集群”領域,可謂觸及了應用型高校的前沿問題。《應用型院校專業集群研究論綱》一書可謂是對專業集群問題研究的開創性之作,開辟了應用型高校專業集群系統研究的先河。該書不僅關注專業集群建設相關的理論基礎問題,也對應用型院校專業集群實踐問題關注非常深入,順應了應用型高校與區域產業集群發展需求融合的迫切需要,回應了應用型本科教育理論和實踐問題。具體而言,《應用型院校專業集群研究論綱》具有三個方面的明顯特征。

1.敏銳而準確地把握了應用型高校發展的前沿問題。我們知道,產業集群發展與高校轉型發展、產教融合發展、一流專業建設等緊密相關,得到政府政策的引導和大力支持。作者敏銳地認識到“在推進‘四新’專業建設的新要求下,專業集群發展正在成為應用型院校專業建設的新范式”[2],這種學術探索的敏銳性和勇氣令人佩服。誠如作者在文中所言“應用型院校專業集群建設是區域經濟社會發展特別是現代產業發展的現實要求,也是實施產教融合發展戰略的重要內容,也是實現現時代高等教育高質量發展的戰略與路徑選擇”[3]。這種見解確實對應用型高校專業建設具有引領性作用。

2.對專業集群問題進行了詳細而系統的探討。專業集群建構是一項復雜的系統工程,其中所涉及的內容繁復而又龐雜,如何取舍并系統地呈現出來并非易事。顧永安教授基于多年從事本科教學工作評估、新建本科院校轉型發展研究以及深度的院校發展研究的經驗,深入地思考了應用型高校專業集群建設問題,對應用型高校專業集群理論研究狀況和實踐問題具有深刻的認識,見解符合實際。該書從專業集群的邏輯機理、理論基礎到專業集群的頂層設計、內涵建設、機制創新和成效評價,分別展開論述,視野非常開闊,具有很強的系統性。該書專列一章對專業集群的相關概念進行細致梳理和界定,對專業集群生成邏輯進行詳細的闡釋,提出了應用型本科專業集群的基本特征和建設模式,從而將專業集群的邏輯機理透徹地揭示出來[4],為之后的專業集群研究打下比較扎實的基礎。

3.兼顧專業集群建設的理論基礎和實踐機制建設。顧永安教授在書中不僅著重應用型院校專業集群的理論探討,而且非常注重指導應用型高校如何開展專業集群建設實踐。正如顧永安教授在后記中所說,“5年來,在新建本科院校本科教學工作評估、轉型發展指導、發展規劃研制、院校研究調研中,我一直持續關注和思考應用型院校專業集群建設的相關問題”[5]。其間,他收集了大量一手的數據和資料,在對這些資料進行研讀和分析的基礎上對專業集群的理論及實踐問題有了深刻全面的認識,并最終完成了專著。正是因為顧永安教授豐富的教育實踐經歷,使得他清晰地認識到理論的生命不是高高在上,束之高閣,而是能對當下教育實踐活動發揮實際指導作用。這種指導作用在該書“專業集群的頂層設計”“專業集群的內涵建設”“專業集群的機制創新”“專業集群的成效評價”的四個章節中表現得尤為突出。這四個章節不僅有理論上的高度概括和邏輯上的縝密論證,而且還輔以“院校實踐”“院校經驗”“院校探索”“成效案例”來舉證示范,使理論性與實踐性得以兼顧,互為表里。這既體現出作者具有理論指導實踐的自覺,也體現了作者深諳當下應用型高校急于破解專業集群建設困境的迫切心情,折射出作者具有強烈的時代責任感。

四、專業集群建設與研究的未來方向

在目前,專業集群建設仍然是一個新課題,相關的研究還處在初始階段,許多問題都有待進一步探討,這些問題集中在以下四個方面,這也是未來專業集群建設與研究努力的方向。

1.專業集群建設應以內生動力為主,以實質性建設替代形式性建設

專業集群建設受應用型高校內外多重因素共同影響,是內外驅動力共同作用的結果。從目前專業集群建設動機來看,主要是外生性的,即為了呼應國家教育主管部門對高職院校提出的關于建設若干個專業集群建設的具體目標與要求。各省市區及高職院校積極響應正是垂直式管理體制的效率體現。可見,專業集群建設具有較強的“行政驅動”色彩,即受國家教育主管部門政策制度的“明確且剛性”引導的影響較大。對于應用型本科高校而言,國家轉型發展、產教融合等政策導向,無疑是一個發展機遇,高校積極響應是主動適應的表現。

具體到高校的專業集群的布局架構和建設措施而言,高校一般是在頂層設計之后而進行組織推動的,“行政命令”發揮了重要作用,這對于高校的專業布局架構、資源配置與整體推進是必不可少的。專業集群在初始階段主要依靠“行政調整水平發展”,成熟階段的專業集群則應達到“最高的知識融合水平”[6]。一般而言,當高校二級學院或基層學術組織有了專業集群建設的設想后,建設動力就開始內化,呈現出一種自上而下與自下而上的結合趨勢,實現了行政命令與基層學術訴求、產業發展需求的緊密結合。

不得不說,目前不少高校對專業集群建設存在理念上的缺失或模糊,在實踐過程中基本上是一種盲從或模仿的行為,因而專業集群建設形式化色彩比較濃,即專業集群建設主要是為了完成外在指標要求或獲得相應稱號,所采用的措施比較機械,專業集群之間缺乏有效的合作,并未形成一個有機整體架構。而專業集群建設的內在動力則來自專業實力提升的需要,因而主動參與專業合并、組合和調整,從而專業之間結合度很強,能夠發揮相互支持和配合作用,實現了課程的貫通和培養過程的一體化。當然,專業集群建設是一個過程,很難一步到位,可以先從“形似”開始,逐漸達到“神似”,最后到“形神兼備”“形式與實質俱佳”。

毋庸諱言,一些高校在專業集群建設中急功近利的傾向非常明顯,更重視形式性建設,旨在完成建設指標任務要求。與此同時,也有一批高校開始把專業集群建設作為專業模式改革的嘗試和學校提升辦學實力的機遇,具有很強的內生動力,從而更重視實質性建設,追求建設質量。總體而言,在專業集群建設初期,出現形式化弊端是無法避免的,這是人們對專業集群的真正意義和條件要求認識不足造成的。隨著專業集群建設的推進,特別是當專業集群建設的優勢發揮出來后,人們就會更加注重實質性建設,此時高校專業集群建設的內生動力自然就成為主導力量。

2.專業集群建設內外部條件需要更加明晰,評價機制需要進一步完善

“產業集群”與“專業結構”是專業集群建設的兩個基本條件,也是專業集群建設的兩大關鍵性要素[7]。具體而言,外部條件主要指區域或地方產業集群發展對應用型人才的急迫需求,內部條件主要包括有符合專業集群建設邏輯的關聯專業、學科、科研與服務平臺以及相應的經費與制度等保障。不難看出,這些條件都非常宏觀,難以準確把握。

關于評價機制建設,顧永安教授在其專著第八章“專業集群的成效評價”中提出用“兩個度的評價”即目標達成度評價、任務實現度評價。并且指出,“對專業集群建設成效進行評價,其實主要是對專業集群是否實現其建設目標的評價,即目標達成度評價”。建設目標主要是“……要素集聚與資源共享,發揮集群集聚集約效應,提高應用型人才培養質量,培育學校辦學特色,提升學校辦學水平,提升學校服務區域經濟社會發展和國家戰略需求的貢獻度和競爭力”。“對專業集群建設成效進行評價,其實主要是對專業集群是否實現其建設任務的評價,即任務實現度評價。”具體而言,“專業集群的建設任務應當包括專業集群的頂層設計體系、內涵建設體系、機制創新體系等等,其中,內涵建設體系是專業集群的核心任務”[8]。可見,這些概括都比較抽象,很難進行具體操作。

顧永安教授認為,專業集群建設成功與否,從建設價值取向來看,主要是“四個度的提升”[9],即:對接地方經濟社會發展,提升服務地方支撐度;促進學生成長成才,提升人才培養契合度;促進學校集約發展,提升資源配置的有效度;彰顯學校特色優勢,提升品牌影響的美譽度。并強調指出,這“四個度”應當成為衡量專業集群自身價值及價值增值的重要標尺,也應當成為專業集群建設成效評價的重要維度。他還認為,專業集群建設成功與否,從績效評價導向來看,主要是聚焦“八個度的評價”[10],即:對區域經濟社會發展的貢獻度;對產業集群的支撐度;對專業結構的優化度;對內涵建設的促進度;對資源配置的集約度;對人才培養的提升度;對特色培育的顯示度;對質量監控的保障度等[11]。可以看出,這“八個度”是一個思維框架,要具體化和操作化都會面臨很大挑戰。

3.專業集群建設順應了知識生產模式Ⅲ趨勢,其運行機制需要進一步明晰化

總體而言,與單個專業相比,專業集群具有強競爭力、強適應性的優勢,更能適應科技發展與市場復雜多變的形勢;專業集群對科技發展與市場變化能夠做出敏捷的反應,其所培養的人才更能夠適應社會發展需要[12]。

根據知識生產模式變遷理論,科學技術發展的核心是知識生產模式的變化。在知識生產模式Ⅰ階段,非常注重知識的原創,而在知識生產模式Ⅱ階段則非常注重應用,而進入知識生產模式Ⅲ階段后則非常重視交叉融合。專業集群從某種程度上來說就是專業學科的交叉融合,它是知識生產模式Ⅲ的具體運用,也在促進知識生產模式Ⅲ的進一步發展。因而,在適應科技發展與市場變化過程中,專業集群優勢較大。但當專業集群組織及其運行機制等出現僵化、對科技發展與市場變化缺少敏感性反應時,其優勢也會轉變為劣勢。

運行機制建設是專業集群建設難點所在。顧永安教授在專著第七章,通過“專業集群的機制創新”七節內容,專門探討了專業集群的生成機制創新、組織機制創新、管理機制創新、運行機制創新、保障機制創新等五方面內容。在論及專業集群機制的生成邏輯模式創新、組織架構機構形態創新、管理制度機制模式創新、管理體制及運行機制創新、內外部保障機制創新時[13],內容非常豐富,但要揭示清楚絕非易事。

4.專業集群建設呼喚大學組織模式深度變革,從垂直式走向矩陣式

專業集群建設是適應新時代應用型高等教育轉型發展、創新發展的迫切需要,加強專業集群建設對大學的原有組織形態變革提出了新要求,也必然會引發大學組織模式的轉型與調整。該書對于大學組織模式研究涉及較少,在述及專業集群的組織機制、管理機制時通過一些案例進行了探討[14]。不得不說,專業集群發展將直接或間接地引發大學組織模式的深度調整。具體而言表現在以下三方面:一是要打破傳統的校-院-系的組織模式,建立學校和政府行業企業參與的專業集群建設委員會模式,由原來的學校領導二級學院為學校領導指導下的專業集群建設委員會制。一般來說,專業集群的組織機構有多種模式,在實踐中運行較好的是專業集群管理委員會模式,高校可以探索學校專業集群管理委員會實行“雙主任制”[15]。二是要打破學科專業壁壘,拆除原有二級學院藩籬,通過跨業界、跨學科、跨專業整合資源,打造應用學科交叉專業或專業群,重建基于專業集群的新型二級學院(現代產業學院、行業學院)或一些高校積極探索基于專業集群的“大院制改革”“學部制改革”。三是改革原有教研室組織模式,依托專業集群,激活基層學術組織。如一些高校積極探索創新“教育科研和社會服務一體化”的“研究院”“科教中心”模式,基于專業集群的基層教學組織形態創新的教師工作室模式,基于課程群建設的課程教學團隊模式等[16]。

結語

一般而言,專業集群建設可以適用于所有的應用型高校。當然,有實力的應用型高校在其中更加有利。如國家“十三五”應用型本科高校產教融合發展工程入選的全國100所高校和各省市區遴選出的省示范性應用型本科高校等,它們在專業集群建設中具有較大的優勢。它們之所以有實力,就在于它們構建了與區域或地方產業集群相對接并高度契合的應用專業集群,專業集群成為應用型高校轉型發展的重要突破口和重要抓手。可以說,應用型高校的實力提升在很大程度上是因專業集群布局建設而興,也必將因專業集群深度推進而盛。