火之祈舞（下）

1

“獻祭寶月？！”春山大驚。所謂獻祭，就是要把寶月當成祭品。

沈然痛苦地一拳捶上墻壁，斷斷續續地講述了一段奇幻的往事。

三十多年前，還是少年的沈然和父母、妹妹一起生活在老君山中，一家四口靠狩獵為生，甚是清貧。老君山中有一座廢棄的火神廟，里邊供奉著火神畢方的神像。沈然沒有同齡的朋友，孤單時就跑去火神廟，把自己的心事還有遇到的趣事都講給神像聽。白駒過隙，一晃三年過去，一個雪夜，沈然說著說著竟在火神廟中睡著了。醒來時，他身上蓋著錦被，旁邊坐著一個紅衣少年，正笑瞇瞇地望著他。

年紀相仿的兩個少年，一見如故，少年也向沈然坦白了自己的身份——他就是火神畢方。畢方性如烈火，卻對沈然十分照顧，大雪封山無獵物可狩時，他還會送一些美味的食物與織錦的衣物給沈然。如果就這樣一直相處下去，倒也是樁美好的友情，可沈然無意中同家人說漏了嘴，沈父知道自己的兒子認識了神明，便起了貪念，哄著沈然向畢方索要金山銀山。

“直到今日，我依然記得畢方當時的表情，驚詫，厭惡，嘲諷……”沈然垂眸道，“可最后他還是給了我一箱金子，并告訴我求神都是需要付出代價的，他要我最在乎的人作為代價。說完，他便大笑著消失了。之后，我由于害怕，便勸說家人離開了老君山。我們剛遷到洛陽的那個冬天，小妹被選為豐年祭的天女，再后來她在跳祈年舞時被燒死了……”

春山沒想到這次縱火案還牽扯到了父親未破的十樁懸案之一——豐年祭天女之死。

“不可能，”窮奇忽然打斷沈然的話，“畢方在參與重建不周山時受了重傷，這些年一直在昆侖養傷，動都不能動，怎么可能到凡間來？”

“你是……”沈然被這突然開口說話的小貓嚇了一跳。

“我是畢方的朋友，你不也是他的朋友嗎？”窮奇似笑非笑地說道，“畢方一直把你當成好友，你不但居心叵測，還冤枉他殺人。嘖嘖，這叫什么朋友！”

沈然似乎有些尷尬：“你有所不知，這跳舞的小鳥，我一開始沒認出來，今日才發現，這是我同畢方曾經的暗號。這些小鳥分別代表著一定的時間和方向，我們靠這個約定玩耍的地點。”

三點線索統統指向畢方：第一，獨腿的鳥，正是畢方的原形;第二，畢方是火神，且當初說過讓沈然失去最在乎的人的話;第三，畢方與沈然決裂的那天也是個下雪天。

可疑點依然存在：首先，畢方受重傷不可能離開昆侖;其次，就算畢方用縱火來宣泄當年的憤恨，他也沒理由借著火災來盜竊店中的財物。

“有關跳舞的小鳥的事，你還告訴過其他人嗎？”春山又問。

沈然躊躇片刻，喚來侍女：“叫大小姐過來。”

2

原來沈然曾把跳舞的小鳥的事告訴過寶月，那么會不會是寶月又將這件事告訴了別人？寶月得知父親的疑慮后，沉默半晌，才道：“我對清清講過。”

清清，指的是沈清，沈然遠房表兄家的女兒。六年前也同寶月、春山一起在沈家私塾學習，而春山與寶月決裂的原因也正是她。

那年春山剛到私塾，正好趕上小考，她在答題時發現一旁的女孩作弊，便毫不猶豫地向老師揭發了她。那作弊的女孩就是沈清，被揭發后她哭得十分厲害，還惡狠狠地咒罵春山。不久之后，沈寶月便主動與春山交朋友，她們還約好一起在祭典上跳貍之舞。雖然當時豐年祭已被廢除，但每年都會有模仿豐年祭的小型祭典，祭典的開始是貍之舞的表演，要求是每兩個女孩一組。

小春山第一次到洛陽，十分期待貍之舞，然而在祭典當日，沈寶月不僅背棄了約定，還和其他女孩一起嘲笑她。后來春山才知道，沈寶月與沈清才是好朋友，她為了給好友出氣才聯合了整個私塾的女孩們一同設了個局，就為看春山的洋相。

孩子們是天真的，同時也天真得殘忍。那個被一群女孩圍著叫“癩蛤蟆”的雪夜，這么多年來一直都是春山的噩夢……

春山并沒有去問沈清，與其打草驚蛇，不如引蛇出洞。可就在她困惑于如何引蛇出洞時，當鋪起火了。雖然沈然已派人守在當鋪，可依舊失了火，這讓沈然更加相信火是畢方所放。

為了保護寶月，沈然決定把所有店鋪一并交給表兄管理，自己帶著女兒離開洛陽。這個表兄就是沈清的父親。如此看來，這幾次雪夜大火過后，最大的受益者似乎就是沈清一家了……然而，沒有證據。

客棧中，春山反復端詳兩次發現的跳舞的小鳥符號。按沈然所說，這些小鳥代表著時間和方向，那么會不會是店鋪中有內應，內應伙同外賊靠這符號來約定縱火和轉移財物的時間與地點，所以可以躲過沈然巡邏的手下？可兩次火災發生的時間又與小鳥代表的時間對不上。

“哎呀，你到一邊玩去嘛，把紙條都弄亂了。”春山正煩惱著，窮奇卻在桌上跳來跳去，打亂了紙條。

可是，也就在她重新擺好紙條的一瞬間，她發現了一件事，如果賊人們也打亂了這些小鳥符號，改變了它們原本所代表的含義呢。這樣一方面可以把縱火案栽贓到畢方身上，另一方面就算沈然發現了暗號，也解不開其中的含義……經過一整夜的思索，春山有了一個計劃。

3

兩日后便到了豐年祭。打扮妥當的沈寶月在眾人的簇擁下登上了花車，前往神廟。離家之前，她來找春山，眸底波光粼粼：“我知道你就是阿貍，小時候的事，是我錯了。不管你原不原諒我，這一次，如果清清真的做錯了事，我都不會再袒護她。”

春山笑了笑，沒有多言，目送她漸漸遠去。

對于春山，不能否認的是沈寶月曾給她帶來過莫大的傷害，以至于這些年她一直被噩夢環繞，可那日沈寶月為她擋了燃燒的木板后，春山就不再做噩夢了。所以即便現在依舊無法說出原諒的話，曾經一起有過的歡樂時光，春山也不會再否認。

當夜，火樹銀花，照如白晝，人群從四面八方擁向神廟。可愛的小女孩們戴著貍貓面具，兩兩一對在臺上表演著貍之舞。她們又怎會知道，繁華下的邪惡正在隱隱膨脹……

神廟外的樹林里，幾個黑影鬼鬼祟祟，他們似乎在等待著什么。不一會兒，打斗聲漸起，這是一場異常激烈的搏斗，刀光劍影，然而打斗聲都被煙火聲掩蓋了下去。

搏斗結束之時，正是沈寶月登場之際，俏麗的少女身著七彩仙衣，一舉一動都是一道亮麗的風景。而春山就站在臺下，負手仰望，她看得很認真，連沈然到了身邊都不知道。

“季姑娘，一切都結束了。”沈然摸了摸額頭上的細汗，臉上的緊張早已退去。

兩日前，春山假裝內應的身份用小鳥符號寫了一條暗號，約外賊在小樹林見面，借此一網打盡。被送到官府的賊人面對嚴刑峻法，很快就供出了他們的同伙，正是沈清的父親沈方，沈清也是共犯。

沈方打算借畢方一事，故弄玄虛，接手沈家產業，而且他還有第二手打算，若沈然不離開洛陽，他們就在豐年祭的晚上燒死沈寶月，不怕沈然不相信。在這場由貪欲引發的邪惡計劃中，沈方一伙人的心腸歹毒，下手狠辣，可見一斑。

4

離開祭典之前，春山告訴沈然：“當年您妹妹的事情，我寫信問了父親，他說那只是一場意外，因為先帝不喜歡祭典，才命我父親說是天罰，借機廢除豐年祭。”

沈然點點頭，衷心地感謝春山了卻了他一樁心事：“不等寶月跳舞結束，說幾句話再走嗎？她很喜歡你。”

“不了。還請您轉達一聲，她跳得很美。”春山抱起窮奇，最后望了一眼臺上光芒萬丈的沈寶月。沈寶月也看見了她，向她微微一笑，一如六年前，洛陽夜雪中，望向她的那個溫暖的微笑。

那時一身銀紅衣的小女孩笑著向春山伸出手：“我叫寶月，從今天起我們就是朋友了。”

歲月匆匆，世事難料，我們不是與每個朋友都能走到最后，但也不必否認掉所有曾經美好的時光。畢竟在那個孤寂的冬日，就像畢方蓋在沈然身上的錦被一樣，沈寶月伸向春山的手也是真實的溫暖……

后來，一直到春山長大，走遍五湖山岳，賞過四海繁華，她也再沒有看到過如那夜似的美麗祈舞了。