隕石和“隕石獵人”

李江紅

地球誕生之初無比荒涼，現在我們司空見慣的東西，早期的地球上都沒有。比如地球上的水從何而來？科學家提出了三種假說，其中有代表性的解釋，是稱地球上的水由外太空含水的彗星撞擊地球后帶來的;再比如金、銀、銅、鐵等金屬，也有說法是來自超新星爆發，其中一小部分散落到了地球上;而一些小行星在飛行時偶爾也會“迷路”，它們經過地球時，被地球的引力“捕獲”，進入大氣層時發生爆炸，一些未燃盡的落到地球上，就是隕石。

瘋狂的天外來客

壯觀的流星雨帶來的并不都是浪漫的故事，它們往往會給地球帶來傷害。大約6500萬年前，墨西哥尤卡坦半島遭受了一次隕石撞擊，導致全球氣候變化，加速了恐龍的滅絕;1992年10月9日，一顆隕石墜落在紐約市，擊穿了一臺轎車的后備廂，給主人找了個換車的正當理由;2013年，俄羅斯車里雅賓斯克州不幸遭到一顆隕石的襲擊，當地將近3000多棟房屋被摧毀，1200多人在睡夢中被砸得頭破血流。2003年3月26日，美國的伊利諾伊州森林公園，隕石突然光臨，不偏不倚正好砸到公園里的別墅區，好幾間房直接報廢;2019年10月11日凌晨，在我國東北吉林省的松原市附近，有許多人目擊了隕石墜落時的火光，而早在1976年3月8日，吉林地區降落了一次世界罕見的隕石雨，其中一塊重1770公斤的隕石，將凍土層砸出一個6.5米深，直徑2米的大坑……

來自“星星”的信息

隕石真像是從天而降的搗蛋鬼，又像流血的魚進了鯊魚池，立刻攪起驚濤駭浪，把各地的“隕石獵人”引來。全世界有一萬多名“隕石獵人”，他們的主要工作就是在世界各地尋找墜落的隕石。因為這些奇異的天外來客，攜帶的信息非常重要——每顆隕石都保持著數十億年不變的身軀，相當于一本遠古秘籍，是了解太空和人類起源的重要資源。這樣巨大的研究價值，成就了隕石的驚人價格。質量相同的情況下，隕石的價格是黃金的40倍。

那么，如何辨別一塊石頭是不是隕石呢？一般來說，隕石上會有一些光滑的像手指印一樣的凹印。這是因為隕石在高空飛行時，表面溫度達到幾千度;在這樣的高溫下，隕石表面融化成了液體。后來由于低層比較濃密大氣的阻擋，它的速度越來越慢，融化的表面冷卻下來，形成一層薄殼叫“熔殼”。熔殼很薄，一般在1毫米左右，顏色是黑色或棕色的。在熔殼冷卻的過程中，空氣流動在隕石表面吹過的痕跡也保留下來，叫“氣印”。熔殼和氣印是隕石表面的明顯特征。隕石因成分不同可分為石質隕石、鐵質隕石、石鐵混合隕石。隕鐵是天然純鐵，又含有鎳，是打造武器的好材料。馬來西亞有一種馬來克力士劍，就是用隕鐵打造的，刀刃有隕鐵獨有的花紋，被稱為東南亞的兵器之王。

艱辛的尋找隕石之路

“隕石獵人”是個復雜的群體，有踏遍五湖四海的老獵手，也有純靠興趣驅動的初學者。然而，尋找隕石，卻是個靠天吃飯的工作。遇到大規模隕石墜落，撿點現成的，實屬運氣。而大多數時候，“獵隕”并不是件容易的事，不僅有艱辛、寂寞，還常伴隨著危機四伏和一無所獲。越是人跡罕至的地方，往往越是機遇之地。對“隕石獵人”來說，攀爬雪峰深谷，游走戈壁荒漠，危險就是自己的旅途伙伴。

幾年前，有牧民在內蒙古沙漠發現了隕石。得知消息后，隕石愛好者梁飛馬上組織獵友，帶著金屬探測器、對講機等裝備，訂最早的機票趕過去。茫茫沙漠中，他們的皮卡、摩托以一小時80千米的速度行進，遇到大的沙丘或車子拋錨，·就只能步行。除了這些挑戰，他們還可能會遇到野獸，想要找到一塊隕石，堪比大海撈針。

有時候，隕石愛好者還會遇到不良商人，把從其他地方買來的廉價隕石拿到價值較高的隕石墜落現場，充當新發現的隕石并高價出售，攪亂市場。2016年，國內知名“隕石獵人”趙志強牽頭成立了中國隕石打假聯盟，150名隕石愛好者和“獵人”加盟其中。每當一個地方出現假隕石買賣或偽科學文章，志愿者們就搜集證據向平臺投訴，或進行科普，并義務幫助廣大隕石買家鑒別真偽。

目前，世界上并沒有相關法律明確隕石的所有權。尋獲人都有義務將20%的隕石無償捐獻給學術機構進行研究，剩下的則由有關部門登記，可拿到市場上出售。當然，一些較為罕見的隕石，雖然可以買賣，卻不能帶出國境。

（編輯文墨

實習編輯陳哲怡）