文樹德：16年翻譯《本草綱目》的理由

吳勇

5月26日，是《本草綱目》入選UNESCO世界記憶名錄10周年。這背后有一位德國人默默做了大量工作，而且近20年來，他一直在努力做一件事——把《本草綱目》翻譯成英文。他就是文樹德先生。

文樹德先生1943年生，醫史學家。專攻中、歐醫學及生命科學比較史，尤擅長醫學思想史、倫理史研究，1969年開始研習中醫藥學，1986年任慕尼黑大學醫史研究所所長。他是首位采用嚴格的文獻學和史學方法，將中國古代醫學經典著作翻譯成英語的西方人。

“我每天8個小時坐在這里翻譯《本草綱目》的內容。現在快78歲了，我希望80歲以前可以完成《本草綱目》的翻譯。”文先生說。

翻譯《本草綱目》的三個理由

文先生父母均為藥劑師，開一家小藥店。有著這樣的家庭背景，文先生讀大學時選擇了藥學。近半個世紀以來，他在中國科技史界，尤其是中國醫史文獻界頗有名氣。文先生和夫人收集的手抄本有1100多冊，還建立了一個包含4.1萬個處方的數據庫，為中醫史學研究積累了寶貴的財富。從2000年以后，文先生開始著手翻譯《本草綱目》。

藥圣李時珍的《本草綱目》從1552年開始編著，到1578年李時珍60歲時終于寫成。全書共52卷，190萬字，總結了明代以前本草學發展數以千年的成果，采集醫藥、經史書籍800余種，是中國古代藥學發展的頂峰，集中國古代本草之大成，并流傳到日本、朝鮮、越南等地。至17世紀，《本草綱目》被翻譯為拉丁文，取名為《中國植物志》。

著名生物學家、進化論的奠基人達爾文曾在《動物和植物在家養下的變異》一書中，引用了《本草綱目》中有關雞的變種以及人工培育金魚的資料，他將《本草綱目》譽為中國藥物學的百科全書。

《本草綱目》內容非常廣博，翻譯此書不僅需要深厚的醫藥、動、植、礦物學、化學等自然科學的基礎，還必須熟諳中國的歷史文化，難度非常大。

“從實用性角度來看，《本草綱目》既讓各國讀者知道中國傳統的藥物知識是多么廣泛，也能促使讀者了解古代植物知識，還能發展現代新型藥物，這是很重要的。”

“我為什么尊敬李時珍？第一，他的知識來源廣泛，從販夫走卒到儒釋道，包羅萬象。他怎么可以有這樣一個開放心態！”文樹德先生說。

“第二個是他的靈活性。他不僅提自己的醫案，而且有很多別人的有效的、成功的醫案。”

“現在西醫的藥物，70%有植物的基礎，70%現在最常用的藥物有流傳下來的植物的基礎。溫故知新，把中醫中藥與西醫西藥和現代科學結合在一起，可以發展現代醫學，造福全人類。”

以中國特有的銀杏為例，以《本草綱目》為代表的中國傳統藥用是銀杏果，又稱白果。近代以來，銀杏樹被引種到全世界，特別是在德國，當地科學家研究發現銀杏葉中提取物，可治療老年性癡呆、心血管疾病，德國藥廠因此研發出銀杏葉制劑，現在已經享譽全球。

“回顧一下歷史，無論從漢代還是到盛唐，我們使用的藥物遠遠超出了自己的疆界。東西方的醫學實際上是相互影響、相互促進的。未來是一個國際交流的時代。中醫藥一定會做得越來越好的。”香港浸會大學中醫藥學院講座教授、北京中醫藥大學《本草綱目》研究所所長趙中振說。

最大的挑戰

文先生介紹，他從2006年動手翻譯《本草綱目》，每天工作七到八小時。

目前已經翻譯了三本詞典，還有六本要出版。這三本詞典對各國讀者都有價值。因為《本草綱目》有些內容通俗易懂，但很多內容晦澀難懂。

“最大的挑戰是語言，閱讀和翻譯中醫經典，是要用現代英語明確又恰當地表述古代醫學家的作品，一定不要將現代知識與古代知識相結合，必須要弄清醫學術語在幾個世紀前的含義。”文先生說。

文樹德先生試圖從中醫角度理解中國文化內核，了解中國文化潛在的思想。在翻譯過程中，必須找到現代英語中關于古代思想的適當表達，這促使他更加仔細研究這些文本。

“只有了解了中醫的基本概念，才能將它們恰當充分地翻譯成外語。我們不能假設古人是一個超人，明白我們現在的知識。”

對青年學者的建議

“因為中醫中藥是從中國來的，你不要完全靠西洋語言編的書籍，這個不夠。你必須學中文，不但是現在的語言和文獻，最重要的是學古文，不是一點，是要深刻地學古文。”文先生分享學習中醫藥的心得說。

他舉例說明，自己收藏了上千本的中醫古籍，其中有少量英文版，百分之九十以上都是中文版本。

“這些知識里面還有很多‘珍珠’，有待挖掘。中國人當然可以直接看這些書而挖掘出來里面的‘珍珠’，西洋人因為具備有別的文化背景，也能通過對比發現獨特的‘珍珠’。國際化的發展也包括讓外國人用他們的角度，用他們的文化背景和喜歡問的問題來看中國古代文獻。共同交流、共同發展，是中醫藥走向世界的必然過程，這當然需要時間。”

不僅文樹德先生在做《本草綱目》的英文翻譯，他的夫人文淑德女士也在從事相關工作。她剛把《中藥材鑒別圖典》翻譯成德文版。

《中藥材鑒定圖典》是由香港浸會大學中醫藥學院趙中振、陳虎彪教授共同主編而成，是其研究團隊通力合作，三十年的心血之作。本書把傳統經驗進行現代科學詮釋，是對中藥的繼承與創新，有重要的學術價值、社會價值和文化價值。

“《本草綱目》中有1892種藥，外來藥差不多占百分之十，這說明東西方醫學相互影響、相互促進。世界需要中醫藥，中醫藥需要世界。”趙中振教授說。

（源自“中國日報網”）

責編：王曉靜