源自“二戰”的航天先驅

杜駿豪

“一戰”結束后，戰勝國與戰敗國簽訂了《凡爾賽和約》。該合約對作為戰敗國的德國在國土、經濟、軍事等方面進行了限制，特別是要求德國不得擁有坦克或重型火炮等攻擊性武器。然而，這一限制并沒有扼殺戰爭惡魔阿道夫·希特勒的野心，他開始下令使用一種不受《凡爾賽和約》限制的“報復性武器”——V-2火箭。

V-2火箭由現代航天之父、火箭專家馮·布勞恩主導研究。20世紀30年代，馮·布勞恩就讀于柏林工業大學，當納粹在德國掌權時，他正在攻讀博士學位。統治者深知，研發一款不受《凡爾賽和約》約束的巨大導彈比火炮等武器更有威懾力，于是從軍火部門調撥了一筆經費，供馮·布勞恩研究液體燃料火箭。

V-2火箭的工程名稱是A-4火箭，其中A是Aggregate的首字母，意為“集結”。1933年，德國開始研發只有一人多高的A-1火箭，因設計存在重大缺陷，這款火箭在發生多次爆炸事故后停止研發。經過重新設計，尺寸與A-1相似的A-2火箭得以成功發射兩次，飛行高度最大達到了3500米。1935年，馮·布勞恩開始研發尺寸更大的A-3火箭，高6.5米、直徑0.75米的A-3火箭在1937年連續發射三枚，但均因火箭的制導系統和控制系統出現問題而失敗。經過多次模擬試驗，馮·布勞恩總結了A-3失敗的經驗，并為其改裝新的制導與控制系統，最終制造出A-5火箭并成功發射。

A-4火箭是與A-3火箭一同設計構想出的更大火箭。在有了A-1、A-2、A-3、A-5這幾款小型火箭的技術鋪墊與經驗積累后，馮·布勞恩與團隊成員開始著手研發A-4這款在當時體積首屈一指的巨大火箭。它高14米、直徑1.65米，可以攜帶1噸炸藥飛行320千米遠。1942年6月13日，A-4火箭進行了首次飛行試驗，然而起飛后火箭不受控制地墜向大海。此后，共有幾十枚A-4測試火箭發射升空，均出現了不同程度的偏航甚至爆炸等問題。

1943年5月26日，納粹遠程武器委員會視察了馮·布勞恩的火箭研發試驗場，向希特勒匯報這款聞所未聞的巨大火箭的情況后，希特勒認為它對納粹具有重要意義，正式將A-4火箭命名為V-2火箭，意為“報復性武器”。由于此時納粹德國的勢力已江河日下，希特勒已經等不及項目組查缺補漏，便匆忙要求將V-2火箭投入實戰之中。自此，V-2便成為世界上最早投入實戰的彈道導彈，標志著火箭制造技術進入一個新的時期。

在希特勒獲得了這款革命性武器后，便肆無忌憚地將其用于殘酷的戰爭中。自1944年9月到1945年2月，納粹德國生產了超過5200枚V-2火箭，并向盟國發射了超過3000枚，轟炸了英國倫敦、比利時安特衛普等重要城市。這是納粹德國最后的掙扎，最瘋狂時在一天內發射了100枚V-2火箭。當時沒有任何一款武器能夠有效防御V-2火箭的狂轟濫炸。據不完全統計，V-2火箭的襲擊導致大約9000名平民和軍事人員死亡，另有12000名集中營的勞工因被迫參與V-2火箭的生產而勞累、饑餓或患病致死。

諾曼底登陸后，戰爭的天平已倒向正義的一方，邪惡的納粹勢力即使擁有了這一款在當時最先進的武器裝備，依舊逃離不了正義的審判。1945年4月蘇聯紅軍攻入柏林，當月30日窮途末路的希特勒飲彈自盡。5月8日，德國宣布投降，V-2火箭終于停止了瘋狂的殺戮。

“二戰”結束后，美國和蘇聯都覬覦V-2火箭這項當時最為先進的技術。美國組織力量在德國研發基地搶走三百多卡車技術文件與導彈產品，并將以馮·布勞恩為首的德國火箭專家一并帶回美國。此后馮·布勞恩獲得美國國籍，并將運載火箭技術進一步發揚光大，由馮·布勞恩主持設計的土星系列運載火箭幫助美國人實現了載人登月的壯舉。蘇聯也俘獲了部分德國火箭專家，回國后仿制出V-2火箭，并通過不斷的升級改造創造出日后大名鼎鼎的R-7系列火箭，時至今日依舊在航天領域發光發熱。

從客觀角度來看，V-2火箭在“二戰”期間被納粹德國當作武器使用，數千名無辜的平民在V-2火箭的直接或間接影響下喪命，其誕生歷史是不光彩的。但是，V-2火箭是真正意義上的現代化運載火箭，人類目前使用的所有的運載火箭均沒有脫離V-2火箭的基本原理構造，它對人類航天科技發展的貢獻是不可忽視的。工具本身不分好惡，正義還是邪惡取決于握著工具的手。只有和平利用太空，才能造福全人類的真理是亙古不變的。