晚清民國江南地區(qū)設計藝術的轉(zhuǎn)型與更新

文／何燦群 河海大學 教 授工業(yè)設計與文化研究所 所 長

晚清民國時期是我國設計藝術從傳統(tǒng)向現(xiàn)代轉(zhuǎn)型、從古典向現(xiàn)代更新的關鍵時期。江南地區(qū)由于地處東部沿海，自然條件優(yōu)越，歷史積淀深厚，交通便捷，人文薈萃，商貿(mào)繁榮，物阜民豐。蘇錫常市鎮(zhèn)沿著南下東進的路線發(fā)展，杭嘉湖市鎮(zhèn)邁出北上東進的穩(wěn)健步伐，以上海、南京為中心的江南地區(qū)延續(xù)了“東南財賦地，江浙人文藪”的傳統(tǒng)優(yōu)勢，開啟了我國最早的近代化、現(xiàn)代化之旅，江南地區(qū)設計藝術演進歷程堪稱中國近現(xiàn)代設計藝術變遷的典型縮影。百年來江南地區(qū)設計師們孜孜以求，辛勤耕耘，成績斐然，在設計史上留下了濃墨重彩的嶄新篇章。于新世紀瞻望未來，回眸往昔，透視富有代表性的百年江南地區(qū)設計藝術發(fā)展進程，創(chuàng)造性地總結(jié)這份寶貴文化遺產(chǎn)，從中汲取智慧啟示，對于樹立民族文化自尊，堅定文化自信，提升設計創(chuàng)意品質(zhì)，具有重要的理論意義和現(xiàn)實價值。

《晚清民國時期江南地區(qū)設計藝術研究》從全球史的“大歷史”視野出發(fā)，跳脫“沖擊/反應”論框架，運用文獻研究法、比較研究法、統(tǒng)計分析法以及跨學科綜合研究法等，試圖通過設計專題研究、設計學人個體速寫與群像素描、設計作品形式分析和史實鉤沉，力求從社會、經(jīng)濟、政治與文化之間的交織互動中，在法國年鑒學派史學家費爾南·布羅代爾（Fernand Braudel，1902—1985）稱為“中時段”的百年范圍內(nèi)，考察江南地區(qū)設計藝術轉(zhuǎn)型、更新及與時代的多重關系。晚清民國時期的江南地區(qū)在東西方思想文化的接觸、碰撞、選擇、交流、融會中，其設計文化體現(xiàn)為發(fā)展變化的迅疾性、呈現(xiàn)面貌的多樣性、啟蒙思想的先進性、中西/新舊糾葛的復雜性等。著者從時代精神、社會形態(tài)、經(jīng)濟環(huán)境、中西交流的起落浮沉角度，觀察地域設計藝術的流變遷演；從留學歐美或東渡扶桑設計學人上下求索的家國情懷和殊途同歸的奮發(fā)圖強，洞悉我國近代設計藝術如何在江南地區(qū)萌蘗生根；揭橥此時期設計藝術的演進體現(xiàn)為階段性和接續(xù)性特點，其間隱含著若隱若現(xiàn)的傳承相沿關系。上述種種，無疑是回歸“以中國為中心”的研究。

“板凳甘坐十年冷，文章不寫一句空”。著者以平常之心肆力于治學問道，“究天人之際，通古今之變”，潛心治史，埋首躬耕。全書廣搜博取，除了查閱正史資料外，著者“上窮碧落下黃泉，動手動腳找東西”，發(fā)掘以往“邊緣化”的設計作品，例如：小說封面及插圖、書刊裝幀、商業(yè)廣告畫、報刊版式編排、報頭結(jié)構、分欄設計，輔以設計學人回憶錄、口述訪談資料等，從設計作品所處的政治氛圍、經(jīng)濟環(huán)境、社會文化結(jié)構、中西交流與比較等多維宏觀視角出發(fā)，力求點面結(jié)合，從動態(tài)發(fā)展過程中找尋關聯(lián)，于紛繁復雜事象中提煉思想，在上下左右枝蔓纏繞中揭開問題的真相，對作品的創(chuàng)作目的、功用、材質(zhì)、形式和母題等做出微觀闡釋，以增加研究的內(nèi)在張力。特別是詳細剖析了創(chuàng)刊于1872 年、終刊于1949 年的《申報》，77 年間共出版27000 余期，這對于今日的我們直觀觸摸“晚清民國”，了解近代中國社會生活的方方面面，是個不可多得的富礦。如何整理、描述、闡發(fā)、評價在這一特定時空中我國本土自辦報紙的崛起與興衰，其間折射的設計藝術演變軌跡，牽涉文人與大眾、商業(yè)與政治、新知與審美、新聞與啟蒙等諸多問題。書后特地附上“中國近代主要中、外文報刊擇要一覽表”“《申報》發(fā)刊歷史沿革簡表”“《申報》內(nèi)容編排設計演變一覽表”和“哲匠小傳”四個附錄，從中可以窺見著者亦留意運用富有實證色彩的量化研究方法。

透過近30 萬字的篇幅，著者不僅帶我們領略了一個波瀾起伏的、不平凡的時代面貌，而且梳理了晚清民國時期江南地區(qū)設計藝術轉(zhuǎn)型與更新的發(fā)展脈絡，持論中正，材料翔實，文筆清新流暢，愿與讀者諸君共饗。