腸道細(xì)菌也能致癌

貝莫亭

在我們的腸道中，生活著大量微生物。人們?cè)缇驼J(rèn)識(shí)到，它們對(duì)于我們的健康影響深遠(yuǎn)。不過，它們能致癌，這是人們沒料到的。

結(jié)腸癌通常被認(rèn)為源于隨機(jī)的基因突變，吸煙和不健康的飲食會(huì)提高患這種癌的風(fēng)險(xiǎn)。但是近些年，人們對(duì)某些腸道細(xì)菌的懷疑越來越大了。懷疑對(duì)象是一種大腸桿菌菌株，它產(chǎn)生的物質(zhì)可以損害我們的DNA。

這種菌株被稱為pks+大腸桿菌，在患過結(jié)腸癌的人的糞便中更常見。之前不清楚它對(duì)于結(jié)腸癌，是“因”還是“果”。

為了弄清這一點(diǎn)，一個(gè)荷蘭研究小組連續(xù)5個(gè)月將這種菌株注射到培養(yǎng)皿中的人類結(jié)腸組織。他們發(fā)現(xiàn)，pks+大腸桿菌引發(fā)了DNA上獨(dú)特的突變模式：在DNA的4個(gè)堿基“字母”中，在特定的兩“字母”組合上最容易誘發(fā)突變。

該小組隨后調(diào)查了之前的一項(xiàng)研究。該研究對(duì)近6000個(gè)腫瘤的基因進(jìn)行了測(cè)序。這些腫瘤大多來自結(jié)腸。

他們發(fā)現(xiàn)，5%～10%的結(jié)腸癌患者有著與上述相同的DNA突變模式，但其他腫瘤中卻沒發(fā)現(xiàn)這種突變。這有力地證明，pks+大腸桿菌確實(shí)是結(jié)腸癌的“因”。它也是有史以來第一個(gè)被證明能改變DNA的致癌細(xì)菌。

好消息是，人們可以用抗生素清除這種致癌細(xì)菌，然后服用含有健康大腸桿菌菌株的益生菌膠囊，以阻止這些“危險(xiǎn)分子”返回腸道。