我的微型“試驗田”

眭嘉容

我的目標卻是“魚和熊掌兼得”，既要紅薯葉茂藤壯，又要長出塊頭大的塊根。

受疫情影響，我在家上網課。一天，我在課間休息那會兒，將一段紅薯藤隨手栽在陽臺荒置的一個花盆里。起初幾天我還記得每天給它澆點水，后來懶得管了，就由我媽澆花時順便施舍它一點。

一天中午，我被媽媽強行拉到陽臺上看遠看近，緩解眼睛疲勞。不知為什么，去到陽臺時卻注意到那棵紅薯苗。嚴格講，已經不能再稱為苗了，它的藤已蔓延到花盆外一尺多長，但比較細；另外還長出了兩個分支，直挺挺地朝上，大有后來者居上的氣勢。看著看著，我的想法就多了起來。

生活經驗告訴我，紅薯葉是當下餐桌上頗受歡迎的無害綠色蔬菜，其營養豐富。那怎么使它能在這微型“試驗田”里長得莖壯葉茂，最后還能貢獻大大的塊根呢？

我給自己出了一道難題，攪得聽課都跑了幾次神。問了曾經是勞動能手的外婆，她沒有在花盆里種紅薯的經歷；雖然網上能查到有人在花盆種紅薯，但為了種出紅薯的塊根，花盆都很大；而小花盆種紅薯只能當花草養。我家花盆盆面直徑只有26厘米，我的目標卻是“魚和熊掌兼得”，既要紅薯葉茂藤壯，又要長出塊頭大的塊根。

沒有現成的經驗可參考，只好靜下心來認真思考自己要做的事。我想，植物生長靠的是養分、水和環境。首先我定了一條規矩，不用任何化肥和農藥。花盆“試驗田”的特點是什么？花盆容積小，養分總量有限，如何保證紅薯生長所需要的養分？花盆暴露在大氣中，受日照風雨影響，溫度變化較大，而且泥土水分容易蒸發掉……經過苦思冥想，我的“種田”方案出籠了。肥料來源于廚房垃圾，我將新鮮的玉米皮、毛豆殼、菜葉等收集起來剁碎，埋入土中漚肥。為此，我特地空出一個花盆專用來漚肥。每隔10天用漚成的肥料替換“試驗田”的一部分土。我又用礦泉水瓶和一條塑料軟管做了一個滴灌系統，還給花盆外包裹了一層廢紙箱，防止暴曬……

紅薯莖長得很快，我把莖的端部掐了，把多余的藤條剪了，只留下三根藤條。有幾次我忍不住扒開泥，想窺視一下紅薯根部的狀況，但都因為擔心紅薯受傷而罷手。

三個多月過去了，終于期末考試結束，我也該檢驗一下“試驗田”的成果了。我小心地、一厘米一厘米慢慢地扒開松軟的泥土，突然觸到了一個硬硬的紅薯，我太興奮了，三下五除二就扒出了三個紅薯！拍照！留住它們的容貌！拍照！展示“試驗田”成果！我想都沒有想，馬上把另一花盆的泥土也扒開，有兩個！還有一個秘密，那就是我們曾兩次摘取紅薯葉來炒著吃，自家種的，又是有機的，而且在疫情居家期間，那絕對是蔬菜中的奢侈品。

微型“試驗田”種紅薯算是成功了，暑假高溫已不適合繼續種植。我腦子里又冒出了兩個問題：微型“試驗田”里能不能一年四季都長著紅薯？如何提高微型“試驗田”的產量呢？