眭嘉容
我的目標卻是“魚和熊掌兼得”,既要紅薯葉茂藤壯,又要長出塊頭大的塊根。
受疫情影響,我在家上網課。一天,我在課間休息那會兒,將一段紅薯藤隨手栽在陽臺荒置的一個花盆里。起初幾天我還記得每天給它澆點水,后來懶得管了,就由我媽澆花時順便施舍它一點。
一天中午,我被媽媽強行拉到陽臺上看遠看近,緩解眼睛疲勞。不知為什么,去到陽臺時卻注意到那棵紅薯苗。嚴格講,已經不能再稱為苗了,它的藤已蔓延到花盆外一尺多長,但比較細;另外還長出了兩個分支,直挺挺地朝上,大有后來者居上的氣勢。看著看著,我的想法就多了起來。
生活經驗告訴我,紅薯葉是當下餐桌上頗受歡迎的無害綠色蔬菜,其營養豐富。那怎么使它能在這微型“試驗田”里長得莖壯葉茂,最后還能貢獻大大的塊根呢?
我給自己出了一道難題,攪得聽課都跑了幾次神。問了曾經是勞動能手的外婆,她沒有在花盆里種紅薯的經歷;雖然網上能查到有人在花盆種紅薯,但為了種出紅薯的塊根,花盆都很大;而小花盆種紅薯只能當花草養。我家花盆盆面直徑只有26厘米,我的目標卻是“魚和熊掌兼得”,既要紅薯葉茂藤壯,又要長出塊頭大的塊根。
沒有現成的經驗可參考,只好靜下心來認真思考自己要做的事。我想,植物生長靠的是養分、水和環境。首先我定了一條規矩,不用任何化肥和農藥。花盆“試驗田”的特點是什么?花盆容積小,養分總量有限,如何保證紅薯生長所需要的養分?花盆暴露在大氣中,受日照風雨影響,溫度變化較大,而且泥土水分容易蒸發掉……經過苦思冥想,我的“種田”方案出籠了。肥料來源于廚房垃圾,我將新鮮的玉米皮、毛豆殼、菜葉等收集起來剁碎,埋入土中漚肥。為此,我特地空出一個花盆專用來漚肥。每隔10天用漚成的肥料替換“試驗田”的一部分土。我又用礦泉水瓶和一條塑料軟管做了一個滴灌系統,還給花盆外包裹了一層廢紙箱,防止暴曬……
紅薯莖長得很快,我把莖的端部掐了,把多余的藤條剪了,只留下三根藤條。有幾次我忍不住扒開泥,想窺視一下紅薯根部的狀況,但都因為擔心紅薯受傷而罷手。
三個多月過去了,終于期末考試結束,我也該檢驗一下“試驗田”的成果了。我小心地、一厘米一厘米慢慢地扒開松軟的泥土,突然觸到了一個硬硬的紅薯,我太興奮了,三下五除二就扒出了三個紅薯!拍照!留住它們的容貌!拍照!展示“試驗田”成果!我想都沒有想,馬上把另一花盆的泥土也扒開,有兩個!還有一個秘密,那就是我們曾兩次摘取紅薯葉來炒著吃,自家種的,又是有機的,而且在疫情居家期間,那絕對是蔬菜中的奢侈品。
微型“試驗田”種紅薯算是成功了,暑假高溫已不適合繼續種植。我腦子里又冒出了兩個問題:微型“試驗田”里能不能一年四季都長著紅薯?如何提高微型“試驗田”的產量呢?