地球上的硅基生命

龔稞淯

2197 年，一則最新消息顯示：錫拉島火山即將噴發(fā)。

大地震顫，山口轟鳴。而圍繞在其周圍的是無(wú)數(shù)連接世界各地手機(jī)的特制飛行攝像機(jī)，準(zhǔn)備將這景象傳遞給屏幕前的人。人們聚精會(huì)神地等待，飛行警察利用無(wú)人機(jī)管控周圍圍觀的鏡頭。霎時(shí)，火山震怒，1 000 多℃的巖漿頃刻間從火山口迸發(fā)出來(lái)，攜帶著滾滾濃煙和碎石。一些攝像機(jī)被這強(qiáng)勁的自然之力沖向了天外，剩下的一些則被這驚人的景觀震驚到“無(wú)法動(dòng)彈”。屏幕的另一端，人們通過(guò)社交軟件的聊天框虔誠(chéng)地許下愿望。忽而，出現(xiàn)了一條格格不入的消息。

一位好友共享了視頻—— 靠近火山口的巖漿中，露出點(diǎn)點(diǎn)亮晶晶的小東西，正在逆著巖漿的流動(dòng)向上翻滾。一些翻滾較慢的，就在原地變成了深黑色的“巖漿巖”。 “這是什么物質(zhì)？莫名覺(jué)得很可愛(ài)。”第二天，瀏覽器上出現(xiàn)了一則新聞——錫拉島火山噴發(fā)，地球上也許存在硅基生命，全球轟動(dòng)。

在火山噴發(fā)之前，已有科學(xué)家預(yù)測(cè)這將是一場(chǎng)史無(wú)前例的大爆發(fā)，也許會(huì)給人類帶來(lái)些許“驚喜”。果不其然，在火山爆發(fā)后數(shù)秒內(nèi)，科學(xué)家便通過(guò)現(xiàn)場(chǎng)的精密儀器，捕捉到了巖漿中疑似有生命活動(dòng)跡象的物體，又立刻將其帶回。可惜的是，只帶回了一個(gè)。在巖漿中尋找物體本就猶如大海撈針。

實(shí)驗(yàn)室內(nèi)，科學(xué)家們圍繞著一個(gè)巨大的玻璃展框，在其中央是一塊又小又不起眼的磚石。

“結(jié)果出來(lái)了，這就是二氧化硅。”一名戴著眼鏡的年輕科學(xué)家攜著文件夾走過(guò)來(lái)，卻沒(méi)帶來(lái)其他新的發(fā)現(xiàn)。

“這里面真的會(huì)有生命嗎？”有人心里默默想著。

“要將二氧化硅去除嗎？”年輕的科學(xué)家又問(wèn)，明顯是十分激動(dòng)的樣子。

“不，那樣也許會(huì)破壞里面的結(jié)構(gòu)。”

一位有資歷的專家說(shuō)道。

“將它放回巖漿。”

特別的大型容器內(nèi)，火紅巖漿的水平面緩慢上升，即使隔著層層隔熱裝置，科學(xué)家們?nèi)愿械綗o(wú)法停止的熱浪翻滾而來(lái)。隨后，一只大型的機(jī)械手抓著那塊磚石，使其一半浸入巖漿。1 000 多℃的高溫下，它的外殼逐漸熔化，顯露出人們初見它時(shí)的模樣。

機(jī)械手緩緩松開，人們猜測(cè)它是否會(huì)像魚一樣在巖漿中暢游。不料過(guò)了好一會(huì)兒，它竟沒(méi)有掉下來(lái)。

“它好像咬住了……”

“往里面放個(gè)鐵塊，順便輸送些氧氣。”

約200 年前，便有人提出鐵元素的氧化作用能向硅基生命提供能量，如今一試，便能見分曉了。不出所料，那亮晶晶的石頭放開了機(jī)械手，掉入巖漿，如順著水流的落葉，向鐵塊的方向靠近。在人們看不見的地方，鐵離子正在發(fā)生著微妙的變化，也許那個(gè)生命也有著類似碳基生物體內(nèi)的“酶”一樣的物質(zhì)，幫助它改變鐵的形態(tài)，從而消化吸收，轉(zhuǎn)為自己的能量。接著，它的身體竟在變大，新生的透明水晶簇包裹住它，變成了更大的球狀固體，折射著巖漿火紅的光，更如星火般耀眼奪目。

可在巖漿中，沒(méi)有充足的氧氣同鐵元素氧化，它又從哪里獲得能量生存呢？還是只如同沙漠里的曇花，等待一個(gè)微涼的夏夜，而后僅綻放一瞬呢？

也許某顆遙遠(yuǎn)、未知的小行星，就是硅基生命的家園。那顆星球?yàn)樗鼈兲峁肮杷衔铩弊鳛槟芰縼?lái)源，那里的“土壤”富含鐵元素，可以種出硅基生命所需的“糧食”。那時(shí)，它們的形態(tài)也不會(huì)再是一離開巖漿就變成小石球的硅晶體了，而是擁有高級(jí)系統(tǒng)的生命體。

火山爆發(fā)后不久，這里被暫時(shí)開放為景點(diǎn)，因“硅基生命”引來(lái)不少游客參觀。一個(gè)小孩子隨手撿起了路旁一塊不起眼的磚石，在心里默默種下了期許。