植物有智力嗎？

海生

勞拉·貝洛芙是芬蘭阿爾托大學(xué)的藝術(shù)教授。正像其他藝術(shù)家一樣，她喜歡做一些“離經(jīng)叛道”的事情，譬如聽植物“說話”。

在她房間的花盆里，種著一株植物。她將植物的根系和一個接觸式麥克風(fēng)相連，以探測土壤中微弱的聲音。由于這些聲音的頻率超過了人的聽覺范圍，她通過一個軟件，將其頻率降低，使得人可以聽到。

當(dāng)她伏案工作時，旁邊這個裝置就傳來咔嗒聲。最為詭異的是，當(dāng)有人來到她的房間，咔嗒聲便停止。只有當(dāng)人離開后，聲音才會重新響起。就好像這株植物只想和貝洛芙私下交談。

貝洛芙斷斷續(xù)續(xù)研究植物聲音已經(jīng)超過兩年了。她仍然不確定到底發(fā)生了什么。她無法排除“植物在對她說話”這種可能。而正是這種看似微乎其微的可能性，讓貝洛芙為之著迷。

植物能通過聲音交流？

關(guān)于植物及其生活，我們還有很多知識盲區(qū)。不斷有新的發(fā)現(xiàn)，顯示出植物的復(fù)雜性和令人驚訝的能力。貝洛芙就是在了解到澳大利亞科學(xué)家莫妮卡·加利亞諾和其他研究者的試驗后，產(chǎn)生傾聽植物聲音的想法的。

在過去近十年中，加利亞諾曾經(jīng)發(fā)表過一系列論文，表明植物能夠通過聲音交流、學(xué)習(xí)和記憶。

在2012年，她和她的同事報告，他們利用激光振動計探測到了植物根部發(fā)出的咔嗒聲。當(dāng)他們用相似的頻率對植物播放這種咔嗒聲時，他們還觀察到了植物根系通過改變生長方向做出反應(yīng)。

在2017年的研究中，他們又證明，植物能夠通過根系感知水聲的振動，這可能會幫助它們定位地下水。

加利亞諾確信植物能夠通過聲音交流。很長一段時間以來，她一直呼吁科學(xué)家要更加重視植物能夠通過聲音傳遞和獲取信息的事實。她還言之鑿鑿，聲稱多次聽到植物對她說話。

植物與聲音關(guān)系的新發(fā)現(xiàn)

不管你是否相信這些言論，最近又有多個研究團(tuán)隊發(fā)現(xiàn)了一些植物與聲音之間的聯(lián)系。

2019年以色列的研究人員發(fā)現(xiàn)，當(dāng)植物處在蜜蜂的嗡嗡聲中時，花蜜中的糖分會增加;而且，只有暴露于蜜蜂的聲音或相同頻率的聲音時，花蜜中的糖分才會增加。植物這樣做也許是為了獎勵蜜蜂在采蜜時幫助其授粉。

其他研究還發(fā)現(xiàn)了聲音影響植物的多種方式。例如，給植物播放毛毛蟲啃食葉子的聲音，這些植物以后遇到真正的毛毛蟲，會產(chǎn)生更多的化學(xué)物質(zhì)來對付毛毛蟲。中國物理農(nóng)業(yè)工程研究中心的科學(xué)家甚至設(shè)計出一款向作物播放聲音的特殊裝置，其制造者稱，這可以提高作物的產(chǎn)量，減少肥料需求。

聲音同樣可以幫助植物和其他生物建立互惠關(guān)系。在加里曼丹島，食肉植物豬籠草的籠子后壁可以通過反射蝙蝠的超聲波，來吸引蝙蝠進(jìn)入籠子休息，并留下排泄物以滋養(yǎng)植物。但與上述植物有親緣關(guān)系的一種豬籠草，因其不依賴蝙蝠排泄物的滋養(yǎng)，就沒有能反射蝙蝠超聲波的表面。

植物有智力嗎？

盡管植物感知或感覺聲音的具體機(jī)制尚不清楚，但這些研究都證明聲音對于植物而言十分重要。

不過，大多數(shù)科學(xué)家說，植物對于聲音刺激的反應(yīng)盡管十分有趣，但要說它們能夠通過聲音交流，那就太夸張了。因為語言涉及智力，而智力很大程度上是動物的專屬能力。動物大腦中有可以傳遞信息的神經(jīng)元，而植物沒有神經(jīng)元。

但是，英國愛丁堡大學(xué)的托尼·特里瓦弗斯對此持不同意見。他認(rèn)為，在更廣義的定義下，植物可以被視為有智力的。

他舉了一個例子。他說，當(dāng)我們看到斑馬從一頭獅子旁邊逃開，我們很自然地認(rèn)為這是一種智力上的反應(yīng)。可是，當(dāng)我們看到植物讓自己的一小塊葉片迅速枯萎，以避免毛毛蟲卵在上面孵化的行為時，為什么就不能承認(rèn)這也是一種智力的表現(xiàn)呢？

特里瓦弗斯還指出，雖然植物沒有神經(jīng)元，但它們也可以通過化學(xué)信號或者土壤中的微生物建立的關(guān)系網(wǎng)進(jìn)行交流。這可能也是一種有別于我們的智力形式。

總之，他認(rèn)為，所有生命都擁有智力，因為沒有智力，它們就無法活在世上。生存就是智力存在的證據(jù)。

盡管是一家之言，但這種觀點令人深思。如果植物有智力，那它們能通過聲音交流的說法就不那么離奇了。

不過即便如此，一個人如何能夠和植物說話或者解碼植物“話語”？這仍然是一個謎題。