壓力山大？來一針“疫苗”！

林之森

現代生活“壓力山大”。可是身邊也有一些人，他們似乎很少感到壓力。考試考砸了，無所謂;沒趕上飛機，隨它去吧;自己的腳崴了，別急，先讓我把笑話講完……古人用“泰山崩于前而面不改色”來形容這些面對壓力冷靜沉著的人。誰都羨慕這樣的人。

毋庸置疑，一個人的抗壓能力跟他的基因、成長經歷和個性有關。但這些東西對于別人都是不可復制的。有沒有別的辦法讓我們也獲得超強的抗壓能力呢？

答案是可能的，而且出乎你的意料：來打一針壓力“疫苗”！

壓力的利與弊

誰都體驗過壓力。壓力實際上是一種生理反應。當外界出現威脅時，我們的大腦中兩條神經回路會被激活。

第一條回路觸發我們大腦中古老的“戰斗/逃跑”機制，通過釋放腎上腺素，增加我們的心跳和呼吸頻率，迫使更多的血液進入肌肉，來使我們更加警覺。

第二條回路促使身體釋放包括皮質醇在內的其他激素。這除了使我們繼續保持警覺，還釋放儲存的葡萄糖，給我們提供更多能量。它還抑制我們的消化、免疫力和炎癥，以便將資源集中于應對眼前的威脅。當威脅過后，皮質醇水平下降，一切又恢復到原來的水平。

當你面對毒蛇或迎面飛速駛來的車輛時，這些壓力反應都非常便當，因為它使你下意識地回避威脅。感受到壓力還讓你在最后期限迫近時集中精力工作，或在聽眾面前發言時集中注意力。

但有時壓力反應會不必要地啟動，或強烈到讓我們不知所措。突然或嚴重的壓力會導致創傷后應激障礙和抑郁癥。而長期的壓力會造成一系列的健康問題：腎上腺素長期保持在高水平，會損害血管，增加心臟病發作和中風的風險。皮質醇會導致消化問題、體重增加和糖尿病。

抗壓力“疫苗”

壓力是積極還是消極，往往取決于我們如何處理它。那么，面對壓力，是什么使一些人心理強大，而另一些人心理脆弱呢？

成長經歷和個性對此有重要的影響，這是人盡皆知的。此外，也跟基因有關，特別是與一種叫做NPY的神經肽（一種在神經中傳遞的分子，調節多項生理功能，如痛覺、睡眠、情緒、學習與記憶乃至神經系統本身的發育）有關的基因。動物試驗表明，NPY像一個開關，調節身體的壓力反應：面對威脅，NPY的分泌量激增，有助于激發快速反應，一旦威脅結束，NPY的水平很快恢復正常。

小貼士

創傷后應激障礙

一個人在經歷或目睹了涉及自己或他人的死亡威脅之后，所得的精神障礙。事后，當生活中什么事情引發了他們對當時場景的回憶，就會發作。

耐人尋味的是，在經歷壓力之前注射一次N PY似乎可以保護動物免受壓力的一些負面影響。這一發現啟發了美國的神經科學家詹姆斯·繆勒嘗試對創傷后應激障礙（PTSD）患者采取類似的療法。

他在每個PTSD患者閱讀一個旨在激發他們的PTSD的故事之前，先給他們鼻內注射NPY。他發現，患者的一些PTSD癥狀得到了緩解。

鑒于注射NPY費用昂貴，他又將注意力轉向了另一種更便宜的化學物質——氯胺酮。氯胺酮在醫學上通常用作麻醉劑，但此前它還被發現具有抗抑郁的效果。

小鼠實驗表明，與NPY一樣，低劑量的氯胺酮可以保護小鼠免受壓力的負面影響。2020年，繆勒和他的同事開展了第一項人類研究，看看氯胺酮是否可以作為人類的抗壓力“疫苗”。志愿者接受一劑氯胺酮或安慰劑，一周后登臺向一個小組做報告。報告期間，聽報告的人始終板著臉孔，時不時給他出難題（為了給他制造壓力），看看打過氯胺酮的志愿者是否表現更沉著。

冥想可以緩解壓力

試驗證明，在整個做報告期間，打過氯胺酮的志愿者的表現要遠遠優于打過安慰劑的志愿者。

這個結果是令人興奮的。這意味著，給即將執行任務的士兵或消防員和警察，打上一針壓力“疫苗”，他們在執行任務時，就會更勇敢、更沉著;任務結束后，留下的心理創傷也更少。我們還可以設想，假如一個人暫時還不知道一個大不幸已經落在他頭上（譬如他的某個親人死了），在告訴他之前，先打一針壓力“疫苗”，等他知道了，也許痛苦和精神創傷都會減輕很多。

當然，生活中很多壓力是突然降臨，來不及預防的。科學家猜測，在壓力過后也許還是會有一個時間窗口，在這個窗口期注射壓力“疫苗”仍然有效。不過，這還有待實驗證明。

有點壓力不是壞事

當然了，壓力“疫苗”只能在面臨重大壓力時使用，你不要指望在期末考試前，為了減輕壓力，也來一針，那就是濫用藥物了。

其實，應對日常生活的壓力，也沒必要求助于藥物，定期的鍛煉、充足的睡眠、抽出時間放松、多交朋友，都可以幫助你緩解壓力。

你也不要視壓力如寇仇，生活中有一點壓力并不完全是壞事。在一項對大鼠的試驗中，研究人員將大鼠暴露在壓力環境中3個小時，同時追蹤它們海馬體（大腦中負責記憶的區域）中新神經元的發育。他們發現，與無壓力的對照組相比，壓力環境下的大鼠新神經元增殖得更多。從長期的效果來看也是如此，受過壓力的大鼠在認知測試中表現得更好。

所以，真正美好的生活不是完全沒有壓力的生活，而是保持適度壓力的生活;適度的壓力既給我們帶來活力，又不致影響我們的健康。

拓展閱讀

壓力和焦慮的區別

壓力和焦慮通常被我們混淆，但它們不是一回事。

壓力是一種生理反應，在我們的身體和大腦內產生一系列化學反應，幫助我們專注于具有挑戰性的情況。壓力持續的時間較短，從幾秒鐘到幾周。當然，面臨新的挑戰，又會有新的壓力產生。所以，我們在生活中感受到的壓力是一個斷斷續續的過程。

焦慮則不同。焦慮可以由壓力引發，但它在最初的威脅或挑戰消失之后還會持續存在。就因為這一點，我們往往將其與壓力混為一談。但就其生理上來說，已與壓力不同。如果焦慮在大多數日子里發生，持續時間超過6個月，就被稱為廣泛性焦慮癥。