“種草”80年的院士任繼周

文也

任繼周長期從事草地研究，是我國首位草業科學領域院士。他是我國草業科學的奠基人之一，也是我國現代草業科學的開拓者，為我國草業教育和科技發展立下了汗馬功勞。

1924年，任繼周生于山東省德州市平原縣。少年求學時，讀書條件非常艱苦，他的成績卻很好。他以高分考取了國立中央大學（現南京農業大學前身）畜牧獸醫系，因為想改善國民營養。在之后近80年的漫長歲月里，他從來沒有動搖過。大學時代，任繼周師從我國現代草原科學奠基人王棟教授，攻讀牧草學、草原學，兼習動物營養學。

1950年，任繼周去國立獸醫學院任教，艱辛地穿越了大半個中國，終于抵達蘭州。到達蘭州后，他馬上開始調研，對甘肅全省草原狀況進行了初步考察。當時的大西北，荒涼蕭瑟，卻讓他大為驚喜，因為那里太適合做草地科學研究了。

當時的研究條件很艱苦，但這絲毫沒有影響他的工作熱情，他總是最晚離開辦公室的人。在草原考察也是一件苦差，他睡帳篷，鉆草窩，與虱子、臭蟲和各種不知名的毒蟲同眠。為了睡個安穩覺，他用殺蟲劑溶液浸泡衣褲，曬干后穿上，在草原上待十幾天都不脫，虱子碰到他衣服上的殺蟲劑就死了。“我現在身上可能有各種殘毒，那時是別無選擇。”

要深入開展草原定位研究，就必須建立試驗站。從1954年開始，任繼周和同事在甘肅天祝藏族自治縣境內海拔3000米的馬營溝定點觀測，“實驗室”是兩個帳篷。那里夜晚溫度非常低，6月都會結冰，還有狼和熊，兩年后才蓋起了幾間房子。就是在那樣艱苦的條件下，任繼周帶領創建了我國第一個高山草原試驗站。

他們率先在全國開展了草地改良的研究。通過實地觀察，任繼周開始了劃破草皮試驗，在當時搞農機研發的部門幫助下，成功研制出了第一代草原劃破機——燕尾犁。燕尾犁很好地解決了草皮通氣、透水問題，成倍提高了草的產量，在全國得到廣泛應用。

1973年，任繼周帶領的學術集體提出了評定草原生產能力的指標——畜產品單位，結束了無法對各地不同畜產品進行統一比較來評定草原等級的歷史，后來它被國際權威組織用以統一評定世界草原生產能力。

1973年，他創立了草原的氣候土地植被綜合順序分類法，它被成功地應用于我國主要的牧業省（區），現已發展成為適用于全世界的唯一的草地分類系統。

他的成就在國際上引起了廣泛關注，一所美國大學想要高薪聘請他，他毫不猶豫地拒絕了，在他看來，他的科研只能在土地上進行，離開了土地就沒有前途，他“必須在本國，而且就在蘭州”。

做科研的同時，任繼周從未忘記自己是一個教師，他總是將自己的科研積累融入到教學中去。自1950年執教以來，他幾乎參與了中國草業科學教育發展的每一個階段，培養了我國早期草業科學界的大部分人才。他還創建了中國高等農業院校草業科學專業的草原學、草原調查與規劃、草原生態化學、草地農業生態學4門課程，并先后主編出版了同名統編教材。

1964年，任繼周在甘肅農業大學畜牧系倡導創辦了草原專業，后來又將這個專業發展成為我國農業院校的第一個草原系。1977年，他主持制訂了以草原調查與規劃、草原培育學等專業課為重點的我國第一個全國草原本科專業統一教學計劃。他1978年破格由講師晉升為教授，1984年被批準成為中國第一位草原學博士生導師，1995年當選為首位草業科學領域的中國工程院院士。

耄耋之年，他兩年內組織編寫并出版了《中國農業倫理學導論》，開創了中國農業倫理學研究的先河，用哲學的終極探索回應學科的方向問題。

籌備農業倫理學學會，則是他晚年的另一件大事。任繼周感慨，我國作為一個傳統的農業大國，如果不關注農業倫理，將會造成嚴重的后果。

2018年4月10日，國家林業和草原局揭牌，這讓任繼周對草業科學的發展更為樂觀。曾擔任全國政協委員的他，連續15年關于草業發展的提案對此起到了重要推動作用。

2022年，98歲高齡的他仍然沒有停下手頭的工作。他現在主要忙于編寫我國第一本有關農業倫理的教材，每天工作6個小時，分秒必爭。任繼周最擔心的事情是有一天他不在了，但書還沒寫完。他說：“在這個年齡，我能做多少就做多少，我要珍惜借來的時間。”

（張甫卿摘自《時代郵刊·上半月》2022年第6期）