
螃蟹是生活在水里的甲殼類動物,它是用鰓呼吸的。只是螃蟹的鰓和魚的鰓不同,并不長在頭部的兩側,而是由很多松軟的鰓片組成的,長在身體上面的兩側,表面由堅硬的甲殼覆蓋著。
螃蟹雖然經常生活在水里,但它卻和魚有很多不同之處,它能時常爬到陸地上尋找食物,而且離開水后也不會因缺水而干死。這是由于螃蟹的呼吸方式非常獨特,螃蟹的鰓片里可以儲存很多水分,即便是離開了水,也仍然和在水里一樣,能夠不停地呼吸,吸進大量空氣,由口器兩邊吐出來。因為它吸進的空氣過多,鰓和空氣接觸的面積較大,所以鰓里含有的水分和空氣一起被吐出,形成了無數氣泡,越堆越多,因此在嘴的前面堆成很多白色的泡沫,就好像螃蟹在吐泡泡一樣。
如果螃蟹停留在陸地上的時間久了,鰓里大部分的水分會被空氣帶走,鰓逐漸變得干燥,就會感到呼吸困難了。