匕首千年不銹，竟是天外來客

希區克

圖坦卡蒙是古埃及第十八王朝的一位法老，生活于公元前14世紀，不過幼年稱王的他在掌權10年后就因家族遺傳病而英年早逝，故未建功業。但對于后世考古學界來說，圖坦卡蒙的墓葬簡直是—座學術寶庫。2016年，圖坦卡蒙陵墓入選世界十大古墓稀世珍寶之列。

除了奪目的黃金文物，墓葬中的一把鐵制匕首吸引了很多學者的注意，因為匕首所用的鐵材似乎來自隕石，在第十八王朝時代很少被使用。

近期，有研究團隊于《隕石學與行星科學》雜志發表論文，深入解析了這把匕首的鍛造過程，以及它如何落入圖坦卡蒙的手中。

跨越歷史的法老匕首

20世紀20年代，考古探險團隊從圖坦卡蒙的墓中發現了數以千計的陪葬文物，其中包括黃金面具和純金棺槨這樣的稀世寶藏，還有寶座、弓箭、喇叭、蓮花杯等一眾珍品。

之后，這些文物開啟了漫長的全球巡回展覽旅程。到20世紀60-70年代，相關媒體報道更是鋪天蓋地。圖坦卡蒙甚至被寫進流行音樂，成為像自己的繼母、“世界上最美的女人”、絕世艷后納芙蒂蒂那般“破圈”的古埃及人……

圖坦卡蒙墓出土的5000多件文物里，有19件由鐵制成的文物，包括一把匕首、一個微型頭枕、一個護身符和一套可能用于特殊儀式的刀片。此外，木乃伊的脖子和腰上還掛著金屬珠子以及其他寶石。

201 3年，科學家對其中一顆珠子做了分析，發現其微觀結構和成分與鐵隕石非常相似。他們推測，隕鐵很可能先被加工成薄片，再制成珠子。考古學家認為，鐵制物件是當時古埃及社會地位的一種象征。

研究人員稱，剛發現時，匕首被纏繞在法老木乃伊的右腿側，手柄用黃金裝飾，圓頭則以水晶打造，鐵刀片有黃金刀鞘保護，刀鞘上一邊刻著百合花圖案，另一邊刻著羽毛和一只豺的頭。讓人驚奇的是，這把匕首在墓里待了3000多年居然沒有生銹！雖然是否生銹跟保存條件有很大關系，但一把鐵制品完整保存這么長時間也實為難得。匕首的高鎳含量令科學家相信其刀片所用的鐵很可能來自隕石。這一點于2016年得到證實：當時研究者借助X射線熒光光譜（一種無損檢測方法）分析刀片成分，結果顯示鐵為主要成分，另有11%的鎳和0.6%的鈷——這個水平的鎳含量的確與隕鐵相當。要知道，由普通鐵礦石制成的文物的鎳含量從未高于4%。

現有的考古證據只能將古埃及出現煉鐵的時間鎖定至公元前6世紀，但已知最早的古埃及使用金屬鐵的例子可追溯到公元前34世紀。這把匕首的制造方式包括：冷加工——涉及切割和拋光鐵隕石，熱加工——將鐵置于高溫下熔化繼而鑄造，以及低溫加熱后的鍛造。不過，2016年的研究并未給出關于鐵隕石類型或匕首制造方式的結果。

古之隕鐵，今之珍寶

另一方面，匕首的起源問題也是懸而未決。

匕首的歷史要追溯到公元前1 4世紀，在當時的古埃及文化中，鐵器是十分稀少的。據考證，埃及到公元前8世紀才發明煉鐵技術，比周圍的國家要晚。“由于鐵的熔點太高（1 538℃），早期的鍛工無法加熱到這么高的溫度來提取鐵，更遑論將其制成武器了。”研究人員稱，早期的鐵制品主要是觀賞性和儀式性的，用隕石鐵鍛造，方法是錘鍛，而隕石鐵被認為比黃金還珍貴。

相比圖坦卡蒙墓出土的其他制作粗糙的鐵器，這把匕首可謂做工精良，精良到曾被用作王室禮物——來自埃及皇家檔案館的信件曾提到一份禮物清單，其中就包括一把有鑲嵌著青金石的黃金刀柄和鐵質刀刃的匕首。清單上的禮物來自美索不達米亞平原上的米坦尼王國，是該國國王在米坦尼公主嫁給阿蒙霍特普三世（圖坦卡蒙的祖父）時贈予的“嫁妝”。

X射線破解匕首之謎

最新研究論文的作者、來自日本干葉工業大學的松井孝文等人希望借助大埃及博物館的文物保護中心的幫助，解決隕鐵類型、匕首制作工藝及起源的問題。

2020年2月，他們訪問了開羅博物館。

松井和同事拍攝了匕首的高分辨率光學圖像，還使用便攜式掃描X射線熒光儀測量了匕首、金柄和金鞘的元素豐度，又調查了鐵、鎳、鈷、錳元素在匕首上的含量分布。此外，匕首上數處黑色斑點中的硫、氯、鈣、鋅也沒被他們漏掉。在一番研究后，松井等人得到了相當有趣的結果，其中關于元素分布的結果是最吸引人的。

他們在匕首上看到了明顯的交叉陰影紋理，這叫魏德曼花紋（得名于奧地利礦物學家魏德曼），是八面體隕鐵（最常見的一類鐵隕石）的典型特征。當他們將匕首上的紋理與同類型的日本隕石進行比較后，這一點得到確證。

另一方面，硫化鐵的黑色斑點被確定為八面體隕鐵的夾雜物（或者說“包體”）。根據研究團隊的說法，黑色斑點和魏德曼花紋中的硫含量較低，有力證明了圖坦卡蒙匕首是在低于950℃的相對低溫下鍛造而成的。

至于匕首的來源——前文提到它是來自米坦尼王國的結婚禮物，而研究團隊發現金柄所嵌寶石上帶著的石灰泥是當時米坦尼地區普遍使用的材料，同時期的埃及人更常用石膏泥。鑒于此，研究人員推斷這把3000多年前的隕鐵匕首源于美索不達米亞。

文章來源：“世界科學”微信公眾號

（責任編輯：吳宇）