又聞艾草香

王偉燦

清晨，去早市，大老遠就聞到艾葉特有的清香味，環顧四周，蔬菜攤位上多了幾位賣艾葉的老人。我忍不住走上前去，買了幾包艾葉，放在鼻子邊輕嗅，馥郁的艾香瞬間鉆進肺腑，喚起我對故鄉的深深思念。

“端午時節草萋萋，野艾茸茸淡著衣。”在家鄉，端午節有插艾、用艾水洗澡、包粽子等習俗。

每逢端午，大人總是起得很早，到田間地頭尋找野生的艾葉，割上一大捆新鮮的抱回來，路上，遇到左鄰右舍，便會熱情地送上一大把。等到我們小孩子起來的時候，家家戶戶門上都插上了青翠的艾葉。聽父親講，家門口插的艾葉是有講究的，在日出前，割那些帶露水的艾葉是最好的。我曾好奇地問過家人，端午節為什么要插艾葉。母親告訴我，是為了避毒驅邪。不僅如此，大人還經常掐下艾葉，別在孩子的紐扣或衣服上。現在想來，人們的行為舉動，更多的是對美好生活的向往。

端午節是個懷念的節日，小小艾葉，既是對故土的愛戀，也寄托了對親人的思念。艾葉是多年生草本植物，醫學上稱為“止血之要藥”。李時珍在《本草綱目》中記載：“艾葉取太陽真火，可以回垂元陽。服之則走三陰，而逐一切寒濕，轉肅殺之氣為融合。”吳儀洛在《本草從新》中記載：“艾葉苦辛，生溫熟熱，純陽之性，能回垂絕之亡陽，通十二經，走三陰，理氣血，逐寒濕，暖子宮，止諸血，溫中開郁，調經安胎，……以之艾火，能透諸經而除百病。”

不僅如此，艾葉還有很好的驅蚊效果。小時候，我最喜歡在村頭的大榆樹下納涼，夏夜的蚊子特別多，一群群地攆著人和家畜嗡嗡叫。每天傍晚，我們就抱幾捆曬干的艾葉，把蚊子熏得落荒而逃。每天臨睡前，家人也都會扯點干艾葉點燃，用來驅蚊子，效果出奇地好，不僅低碳，而且環保。

如果身上被蟲咬了，或者皮膚經常發癢，母親會把曬干的艾葉放入滾燙的開水中浸泡半小時，然后給我洗澡。母親在父親采摘的艾葉中，抽出幾大把，把它們剪成小段，放在鍋中用大火煮，等水燒開了，一鍋黃黃的帶著撲鼻香氣的艾葉水就制成了。大人、小孩都會舀上幾大勺艾葉水，摻進洗澡水里，用艾葉水洗澡，身上不僅會留下艾香，避免蚊蟲叮咬，人也會變得格外神清氣爽。

艾葉實在普通，隨意地長在路旁、河堤、田埂上，它們如草一樣樸實，平時不顯山露水，關鍵時刻卻能起到大作用。一株普通的植物，一棵平凡的小草，寄托著人們對美好生活的無限向往。

端午節的記憶離不開粽子，那種濃濃的鄉情、融融的親情、暖暖的溫馨，多年之后依然難以忘懷。母親總是在端午節的前一周就開始準備，包粽子的糯米要在清水里浸泡一天一夜，浸泡時要加一些堿水。包粽子的粽葉，是剛采下的新鮮葉子。母親說，每片粽葉要均勻，這樣包出的粽子才好看。

母親心靈手巧，兩片粽葉在她的手里，折成一個漏斗形，裝進一撮糯米，放入一粒捏好的豆沙，再覆蓋上一層糯米，將粽葉壓實封口后回折一個角，粽子就成型了。家鄉的粽子，是用麥草捆扎的，麥草必須蒸煮過。母親說，這樣的麥草有韌性，不僅不會輕易斷掉，而且讓煮出來的粽子帶有麥草的清香。母親左手捏著粽子，右手抓著麥草，先是繞上一圈，打一個結，然后用牙咬著麥草的一端，右手靈巧地依樣再打上一個結，扎緊，一個粽子就包好了。

現在，粽子的餡多種多樣，我最愛吃的是豆沙紅棗餡的。加工豆沙的過程很辛苦，要把紅豆、紅棗浸泡好，放在鍋里蒸熟，加工成紅棗豆沙，紅棗豆沙黏黏的，甜而不膩，一口咬去，唇齒留香。在外漂泊的日子，我吃過各種口味的粽子，但母親包的粽子，總會出現在我的夢里。

不知為什么，當我獨自沉思的時候，耳畔總是會回蕩起一首詩：“我的心中懷著美好的愿望，像艾草的清香在家鄉的大街小巷飄蕩。艾草的清香飄落在我美麗可愛的家鄉，我在艾草的清香里深情地歌唱著我的家鄉……”