重新定義數(shù)據(jù)價值

□ 文/唐大麟

《在線》是本老書，2016年由中信出版社出版發(fā)行。6年過去了，數(shù)字經濟和云計算在我們生活中影響無處不在，尤其是疫情之下的大數(shù)據(jù)，徹底改變了我們的生活方式。回頭看這部多年前的作品，作者王堅博士當時提出的很多理念并沒有過時，反而正一步步映照著他曾經的思考。

王堅是阿里巴巴集團技術委員會主席，他首創(chuàng)“以數(shù)據(jù)為中心”的分布式云計算體系架構，率先提出采用計算作為公共服務的產業(yè)模式，主持研發(fā)以大規(guī)模分布式計算系統(tǒng)“飛天”為核心、擁有自主知識產權的阿里云計算平臺。通過創(chuàng)辦“云棲大會”和創(chuàng)立“云棲小鎮(zhèn)”，構建了完整云計算生態(tài)，實現(xiàn)了從“飛天”技術平臺到云計算產業(yè)的突破。提出“城市大腦”作為未來城市新的數(shù)字基礎設施，以數(shù)據(jù)資源為關鍵要素，提高城市公共資源使用效率的城市可持續(xù)發(fā)展路徑。他對于互聯(lián)網領域有著自己獨特的觀察和見解：“這個世界大家都在講創(chuàng)新，熱門的新詞層出不窮，但我覺得最重要的三個關鍵詞要講清楚：互聯(lián)網、數(shù)據(jù)和計算。”

《在線》就是一本對互聯(lián)網、數(shù)據(jù)和計算進行了深入闡述的書。生活在2022年的人們已經無法離開互聯(lián)網，工作、防疫、出行、購物、娛樂……互聯(lián)網無處不在。可以說，互聯(lián)網已經變成全球社會經濟發(fā)展的基礎設施，成為人類發(fā)展不可或缺的要素。當互聯(lián)網變成基礎設施，所有的人和機構都自然生長在互聯(lián)網上，沒有所謂的互聯(lián)網公司和傳統(tǒng)公司的區(qū)別，這將成為社會發(fā)展進程中的一條非常重要的分界線。正如道路是基礎設施，人走過以后，就會產生腳印。互聯(lián)網作為基礎設施，人們應用后留下的就是數(shù)據(jù)。我們每天的活動都在產生數(shù)據(jù)，但是數(shù)據(jù)的真正價值我們今天還沒搞清楚，就像我們還沒有窮盡石油的價值一樣。王堅將數(shù)據(jù)比喻成“新大陸”和“石油”，利用好了數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)以前不曾發(fā)現(xiàn)的商業(yè)規(guī)律，就像發(fā)現(xiàn)了新大陸，開采到了深海的石油。

“因為互聯(lián)網這個基礎設施，使得我們的數(shù)據(jù)能夠沉淀下來，變成我們真正的自然資源”。在書中，王堅認為“大數(shù)據(jù)”的稱呼是不準確的，因為實際上數(shù)據(jù)不是因為大而產生的價值，而是因為在線上而產生了價值，因為數(shù)據(jù)從此可以在更大范圍流動它產生的價值，這是真正的數(shù)據(jù)帶來的巨大變化。他認為，對于數(shù)據(jù)，大小不重要，在線才重要。沒有在線，那么每個數(shù)據(jù)就是一個孤島，無法發(fā)揮數(shù)據(jù)的作用。而數(shù)據(jù)價值的發(fā)現(xiàn)是靠計算的，云計算以公共服務的形式讓每個人都能獲得AlphaGo所需的計算能力，二十年前被大公司壟斷的計算資源今天每個人都可以獲得。

王堅把計算比喻成“電力”，在他看來，在移動互聯(lián)網時代，計算是生產力，有計算能力，才能從海量數(shù)據(jù)中找到規(guī)律。比如2015年淘寶網單日產生的數(shù)據(jù)量就超過了50PB，要對這樣龐大的數(shù)據(jù)要進行分析，必須要靠強大的計算能力。因此，借用之前的比喻，我們也可以說，有了計算，人類才有了抵達深海的鉆井平臺。像數(shù)據(jù)在線一樣，王堅強調計算也要在線。判斷計算是否在線，要看計算的使用是否通過互聯(lián)網來完成。從這個角度來看，沒有在線的計算，或者沒有進入到公務服務領域的計算，就算不上云計算。

王堅在5年前重新定義了數(shù)據(jù)的價值，也深度闡釋了互聯(lián)網、數(shù)據(jù)、計算之間的關系，而它們的相互結合是以互聯(lián)網、數(shù)據(jù)和計算為基礎的計算經濟。正是看到了這三者的發(fā)展?jié)摿Γ⒗锇桶蛷?009年開始做云計算，計算能力也已逐步成為了判斷創(chuàng)業(yè)公司的價值標準和一個國家競爭力的標尺。鑒于其在云計算領域的卓越貢獻，2019年11月，王堅當選為中國工程院院士。