趙炳庭

幾年前的深秋,我在住宅區的垃圾箱旁邊撿到了一盆蘆薈。
老伴找來一個空盆忙碌地栽起來,便把它擱置在位于陰面的窗臺上。從此對它倍加呵護,按時松土、澆水、施肥,悉心照料。過了幾天,受了不公平待遇的它,似乎還沒有從傷痛之中緩過神來。我懷著失望的心情把它從客廳移到了陽臺,在不經意間又是半個月過去了。我知道,蘆薈一般是夏末秋初開花,此刻正當時令。
一天中午回家,當我把陽臺的窗簾拉開之后,眼前的情景把我驚呆了。它的葉片宛如翠色的碧玉,靚麗、清純。橘黃色的花朵,含苞待放,生命旺盛而熱烈。這不是應了那句“有意栽花花不發,無心插柳柳成蔭”的俗語嘛,我的心一下子由喜歡它提升到愛上它了。這才意識到,能裝飾屋子,凈化空氣的它,還能為室內增加一些色彩明快的綠飾成分,給居室平添融融情趣,極富詩意。
我是一個喜歡養花的人,退休后除了幫老伴到菜市場買菜、接送孫子上學,其余時間就是精心侍弄花草。以前也曾在客廳置放過綠色植物,大的有朋友送的發財樹,小的有自己選購的富貴竹、蘭花、玻璃翠、長壽花等,這些此前曾在明媚陽光中逍遙過的名貴盆花,本應享受大家閨秀的待遇,因自己養護方法不當,一個個毫不留情地棄我而去。然而,這盆身份卑微、曾遭冷遇的蘆薈卻以頑強的生命力毅然地活了過來。其實,我給它的只是一個能延續生命的花盆,而它給予我的則是滿室的綠意和清新;我撿回它只不過是舉手之勞,而它卻能默默奉獻給我一個美的視覺。它那颯爽的英姿,直讓我目光禁不住凝視起來,久久不愿離開它。我驀然對它生出一份敬意來——生命可以不高貴,待遇可以不優厚,而它生活著的姿態卻昂揚向上。
去年春節,突如其來的新冠病毒疫情,逼迫我和老伴只好滯留鄉下老家過年,一待就是二十多天。因無人照料花卉,我又沒有對它們采取保持水分的措施,回到縣城時家里的花花草草幾乎沒能逃脫干枯的命運。只有棲息于屋角的蘆薈雖慘不忍睹,卻留有一線生機。看著它枯萎的樣子,仿佛一位大病初愈的患者,顯得弱不禁風。老伴橫看豎看執意要把它扔到垃圾箱去,出于憐憫之心,我對老伴說:“留下吧,死馬就當活馬醫!”面對茍延殘喘的它,我非常精心地照料,它也確實沒有辜負我的精心呵護,過了一段時間,先是抽出長長的花莖,而后萌出一個個綠色的花蕾,由最下面的花朵開始,依次向上開放,變成可愛的橙紅色。然而,它雖遭數次劫難,卻并不萎靡、氣餒,不想邀寵,無意爭艷。每有客人來訪,進屋后的第一句話便是沖著它說:“這是什么花?長得真好!”而它呢,正寂寞地待在那個角落默默地、葳蕤地生長著。
我常想,花猶如此,何況人乎!