煮熟的老鵝會(huì)啄人

◇文/張功偉 圖/周欣欣

駱馬湖畔有一個(gè)窮小子叫張金寶，十五歲就去李員外家做工。東家欺他年紀(jì)小，臟活兒苦活兒都讓他干，一有空閑，還派他放鵝趕鴨，除了睡覺(jué)，每天就沒(méi)有休息的時(shí)候。

這天下午，張金寶又去放鵝，他坐在樹(shù)下兩眼盯著大鵝在覓食，不知不覺(jué)睡著了。

不知過(guò)了多久，他感到一陣劇痛，急忙睜開(kāi)眼，看見(jiàn)李員外手持荊條，正對(duì)著他怒目而視，大聲喝問(wèn)：“我的鵝呢？”

張金寶急忙爬起來(lái)，指著湖岸說(shuō)：“在那里呢！”

李員外拉著他走過(guò)去，怒斥道：“放出來(lái)是五十只鵝，你數(shù)一數(shù)，怎么少了五只？”張金寶連數(shù)三遍，果然不見(jiàn)了五只，他四下找鵝，可是怎么也沒(méi)找到。

李員外嚷著讓他賠鵝，張金寶傻了眼，急忙磕起頭來(lái)，求李員外放他一馬。

李員外說(shuō)：“你就是把腦漿磕出來(lái)也沒(méi)用，弄丟我的鵝就得賠！如果你賠不起，就給我白干五年活兒來(lái)抵鵝錢(qián)，怎么樣？”

丟的五只鵝雖然個(gè)頭挺大，但也不至于用五年工錢(qián)來(lái)抵呀！可鵝丟了無(wú)法找回，張金寶只好在“以工抵鵝”的契約上按了手印。

沒(méi)多久，長(zhǎng)工王二悄悄告訴張金寶：“你上了李員外的當(dāng)了。”

張金寶不解其意，問(wèn)他什么意思。

王二說(shuō)，今天你放鵝時(shí)，我正在湖邊卸貨，李員外發(fā)現(xiàn)你睡著后，悄悄趕走了那五只鵝，不多會(huì)兒返回來(lái)，再把你打醒……

王二懼怕心狠手辣的李員外會(huì)報(bào)復(fù)他，就憋到現(xiàn)在才說(shuō)。

張金寶驚呆了，追問(wèn)那五只鵝去了哪里，王二卻說(shuō)不清楚。

張金寶越想越氣，就去找李員外理論。

李員外冷笑道：“是誰(shuí)跟你造的謠？你把他叫出來(lái)跟我對(duì)質(zhì)！”

張金寶不能說(shuō)出王二啊，李員外就火了，把所有雇工都喊來(lái)臭罵一頓，然后拿起荊條，劈頭蓋臉地對(duì)著張金寶又是一頓痛打。

張金寶委屈得不行，連飯也沒(méi)吃，回到窩棚傷心地哭起來(lái)。

突然，一個(gè)須發(fā)皆白的老者走進(jìn)窩棚，問(wèn)他為什么哭泣？張金寶見(jiàn)老者面容慈祥，就把遭遇告訴了他。

老者安慰道：“李員外這么壞，我來(lái)幫你討回公道！你不是餓了嗎？走，我燒只老鵝給你吃。”

張金寶一看老者身上只有一只漁鼓，哪有什么老鵝啊？老者笑了笑，摸了摸張金寶的頭，開(kāi)始一長(zhǎng)聲兩短聲地?fù)舸驖O鼓，漁鼓一響，周?chē)⒖跳f雀無(wú)聲。老者收起漁鼓說(shuō)，行了，跟我走吧。

張金寶跟在老者身后，來(lái)到一個(gè)似曾相識(shí)的地方，仔細(xì)一看，竟然是李員外家的鵝圈。老者一邊伸手到鵝圈里抓鵝，一邊解釋道：“我這漁鼓是催眠法器，敲響了一長(zhǎng)聲兩短聲，方圓十里內(nèi)的人和雞貓狗豬，聽(tīng)到鼓聲，就會(huì)全都睡著。如果只敲擊一長(zhǎng)聲，就只能定住人身。”

張金寶接過(guò)老者抓到的鵝，疑惑地問(wèn)：“那我怎么沒(méi)睡著呢？”

老者說(shuō)，自己在擊打漁鼓之前，已經(jīng)撫摸過(guò)了張金寶的頭，所以他就沒(méi)事。說(shuō)著話(huà)，老者來(lái)到李員外家廚房，開(kāi)始了宰鵝燒鵝，老者一邊做，一邊讓張金寶跟著學(xué)，并告訴他，學(xué)會(huì)一技之長(zhǎng)，就可以安身立命，比如掌握燒制老鵝這獨(dú)家秘方，就可以受用一輩子，甚至幾代人。

老者一面烹飪，一面教給張金寶步驟、手法和用料。為了讓張金寶能夠看清、記牢，他的動(dòng)作并不快，張金寶也是個(gè)有心人，默默記憶。

老鵝燒好后，鍋蓋掀開(kāi)，只見(jiàn)鍋里的湯汁潔白如玉，中間臥著一只黃燦燦的老鵝，一股濃郁的香氣撲鼻而來(lái)，人的嗓子眼兒像伸出一只小手一般，想把那鵝肉勾到肚子里去。用筷子輕輕一撥，鵝肉酥爛脫骨，肉嫩汁美。

老者催張金寶快吃，說(shuō)自己忌葷腥。張金寶甩開(kāi)腮幫子開(kāi)始狼吞虎咽，一塊鵝肉進(jìn)口，爽滑鮮嫩，沒(méi)等咀嚼就咽進(jìn)了肚里，一只老鵝沒(méi)一會(huì)兒就被他吃了一大半，肚子就飽了。

因?yàn)槌缘门d高采烈，他出了一身汗，于是脫掉上衣，不經(jīng)意間抬起頭一看，頓時(shí)大驚失色，只見(jiàn)李員外站在廚房門(mén)口，正瞪著一雙大眼，垂涎三尺地望著他吃剩下的半盆老鵝。而在李員外的身后，站著李員外的大小老婆和管家以及家丁們，他們?nèi)己屠顔T外一樣，顯露出一副夸張表情。那條看家護(hù)院的大黃狗，也正將兩條前腿搭在管家的肩上，口水從長(zhǎng)長(zhǎng)的舌頭上滴落到管家的脖子上。

張金寶急忙回頭看那老者，老者則示意他不要驚慌，說(shuō)這些人還在睡夢(mèng)中，只是嗅覺(jué)被鵝香味吸引，夢(mèng)游似的聚到這里，你若碰到他們，他們就會(huì)突然醒過(guò)來(lái)。老者邊說(shuō)邊帶著張金寶從后窗跳出，而一大群集聚在窗下等待已久的家貓野貓，便爭(zhēng)先恐后地跳入廚房……

回到窩棚，老者又一下一下地敲擊漁鼓，解除法術(shù)。

張金寶這時(shí)才發(fā)現(xiàn)自己的外衣還丟在李員外家，他讓老者再敲休眠鼓，準(zhǔn)備去李員外家拿回衣服。老者卻擺擺手，說(shuō)漁鼓要隔半個(gè)時(shí)辰敲，才能有效。

笫二天天一亮，李員外拿著張金寶遺落的外衣找上門(mén)。張金寶只好承認(rèn)，他想，大不了再給他白干一年。李員外卻笑嘻嘻地說(shuō)：“那老鵝也是你做的吧？你能把燒制老鵝的秘方給我嗎？”

“不可以！”一旁的老者搶著回答道。“我是金寶的姥爺，這老鵝的秘方是我花費(fèi)多年心血研制成功的，豈能拱手送人？”

“老人家，既然你是金寶的親戚，只要你把制作燒鵝的秘方給我，我就免他五年工期，怎么樣？”

老者笑道：“我的秘方是傳家之寶，豈是五年工期就能換到的？”

李員外琢磨，如果得到燒老鵝的秘方，就能到縣城開(kāi)家老鵝店。京里那位來(lái)駱馬湖巡視的丁公公是個(gè)吃貨，來(lái)到駱馬湖沒(méi)多久，特色美味都讓他吃遍了。倘若把美味的燒鵝獻(xiàn)給他，待時(shí)機(jī)成熟，再用金銀捐個(gè)官當(dāng)，到時(shí)候豈不是要權(quán)有權(quán)、要?jiǎng)萦袆?shì)？

為了達(dá)到目的，李員外恐嚇道：“老頭，你別敬酒不吃吃罰酒，在駱馬湖還沒(méi)人敢不依我！你若是給我秘方，我不但免了張金寶的五年工期，還送你們一條大漁船，否則我就讓你們爺倆到駱馬湖里喂魚(yú)！”

一聽(tīng)這話(huà)，老頭說(shuō)：“給條船嘛，這還差不多。那就按你說(shuō)的辦吧。”

就這樣，李員外拿到了秘方，撕毀了和張金寶的契約，還送了張金寶一條漁船。

張金寶望著李員外遠(yuǎn)去的背影，問(wèn)老者道：“爺爺，您為了素不相識(shí)的我丟了秘方，我真是無(wú)以回報(bào)。今后，我給您養(yǎng)老吧。”

老者卻說(shuō)：“不妨事，以后你就靠這條船生活吧。至于秘方嘛，你不是已經(jīng)掌握制作方法了嗎，等到你有了積蓄，再考慮開(kāi)老鵝店也不遲。”

再說(shuō)李員外，得到秘方后高興壞了，急忙到城里選門(mén)面開(kāi)店，掛出燒老鵝的招牌。

老鵝店一開(kāi)張，顧客盈門(mén)。可食客們吃了老鵝后，并沒(méi)有什么強(qiáng)烈的反響，李員外懷疑老頭給自己的秘方有所保留。正在此時(shí)，縣衙來(lái)人通知李員外，要他做好接待丁公公的準(zhǔn)備。李員外又憂(yōu)又喜，為了應(yīng)付好丁公公的場(chǎng)，必須把老頭找來(lái)。

見(jiàn)到李員外派來(lái)的人，老者推說(shuō)自己年齡大，記憶力差，怕伺候不起丁公公，讓來(lái)人另請(qǐng)高明。

來(lái)人根本不吃他那一套，非要帶他走。老者見(jiàn)時(shí)機(jī)成熟，就請(qǐng)求帶上外孫張金寶同往。來(lái)人只好答應(yīng)。

丁公公來(lái)到老鵝店，在雅間就座。

八盤(pán)八碗都上了，可丁公公就是不動(dòng)筷子，他不動(dòng)，別人也不敢動(dòng)，都饑腸轆轆地等老鵝上桌。

后廚間，老者指揮張金寶按照秘方上的做法燒鵝，出鍋后，讓跑堂的把熱氣騰騰的大砂鍋端上桌，李員外上前揭開(kāi)砂鍋蓋，只見(jiàn)白汁香濃，鵝肉肥美，香氣隨著蒸騰的熱氣四下彌漫，聞到的人無(wú)不垂涎。

一個(gè)小太監(jiān)上前用銀筷子試毒后，躬身請(qǐng)丁公公嘗鮮。

丁公公拿著筷子向老鵝靠近，就在他的筷子即將碰到老鵝那一瞬間，那只熟鵝突然一睜眼，脖子一梗，像一條大蛇似的，張開(kāi)那張永遠(yuǎn)煮不爛的嘴，向丁公公的長(zhǎng)手指啄去。

丁公公對(duì)老鵝的“詐尸”猝不及防，手指被滾熱的鵝頸燙傷。

一旁的小太監(jiān)見(jiàn)勢(shì)不妙，急忙尖聲嚷道：“抓刺客啦！”

然而，隨著漁鼓被敲響，所有人瞬間都昏睡了過(guò)去。

過(guò)了許久，眾人才恢復(fù)正常，對(duì)先前發(fā)生的事情竟然都不記得了。

不過(guò)，丁公公手上的燙傷是實(shí)實(shí)在在的，所以丁公公命人把李員外捆住，質(zhì)問(wèn)他為何要使妖法來(lái)害人。

李員外委屈地說(shuō)：“大人啊！我誠(chéng)心誠(chéng)意地招待您，想巴結(jié)您都來(lái)不及，哪里會(huì)有害您之心？”

丁公公指著手臂上鼓起的水泡，喝道：“難道是我來(lái)敲詐你不成？”

李員外慌了，連說(shuō)不是不是，他就把得到燒鵝秘方的經(jīng)過(guò)一五一十地講了一遍。

丁公公命令手下把那老頭和張金寶都捉來(lái)。

他話(huà)音未落，就見(jiàn)老者走了進(jìn)來(lái)，道：“一人做事一人當(dāng)，與他人無(wú)關(guān)。”

丁公公命令手下人將他捆了。老者擺擺手說(shuō)：“我能讓煮熟的老鵝咬人，就能讓捆綁我的繩索腐爛，別費(fèi)勁兒了。”

丁公公不吃那一套，依然示意手下拿人。

老者見(jiàn)狀，敲擊一下漁鼓，所有人立刻被定住了，但還能聽(tīng)、能說(shuō)。

老者指著丁公公罵道：“丁公公，你作為朝廷欽差，來(lái)監(jiān)督駱馬湖防汛，不去查大堤，卻整天吃喝玩樂(lè)，到處尋訪哪里有美味佳肴，實(shí)在是有負(fù)皇恩。防汛來(lái)不得半點(diǎn)兒馬虎，若是駱馬湖周邊百姓遭難，你難辭其咎！你不要以為你是皇上身邊的紅人，就沒(méi)有人奈何得了你，你若辜負(fù)了老百姓的期盼，駱馬湖的湖神就會(huì)讓你落馬變成階下囚！”

丁公公一言不發(fā)，心底卻在尋思老頭到底是何方神圣？

老者又折轉(zhuǎn)身面向李員外，道：“你有家財(cái)萬(wàn)貫，卻還不滿(mǎn)足，依仗自己的權(quán)勢(shì)和小聰明欺壓良善，剝削窮人，你這輩子到底巧取豪奪了多少財(cái)富，欺負(fù)過(guò)多少人？能數(shù)得清嗎？真是天理難容！不僅誣賴(lài)張金寶丟鵝，還有……”

老者掰著手指，一樁樁數(shù)落出來(lái)，李員外臊得無(wú)地自容。

“你……你怎么知道這些的？”好半天，李員外才小聲說(shuō)。

老者笑了笑說(shuō)：“我身為八仙之一，有什么事能瞞得過(guò)我？對(duì)于你和丁公公這樣的壞人，我燒出來(lái)的老鵝自然要讓它活著，出你的洋相，就是要讓你白費(fèi)心機(jī)一場(chǎng)空！”

李員外正在流汗，老者一轉(zhuǎn)身，就倒騎著毛驢出現(xiàn)在半空中，原來(lái)他就是八仙之一的張果老。

他對(duì)丁公公和李員外喊道：“丁公公、李員外，你們要好自為之，再有下次，就不會(huì)這么輕易饒過(guò)你們了！”

兩個(gè)人早已呆若木雞。

張果老雖然離去了，可是李員外哪里還敢去找張金寶的麻煩！有神仙盯著，壞事他自然也不敢再做了，后來(lái)倒也平安到老。

十年后，距離駱馬湖不遠(yuǎn)的皂河街上，一家主營(yíng)燒鵝的飯店開(kāi)張了。

飯店打出的招牌是“張老鵝”，老板就是張金寶。因?yàn)樗龀龅涅Z肉爛，湯汁白，營(yíng)養(yǎng)高，滋味美，為人又極其溫和善良，所以深受食客喜歡，再加上他是張果老名副其實(shí)的徒弟，得了張果老真?zhèn)鳎雭?lái)他店里沾沾仙氣的人絡(luò)繹不絕，因此生意特別興隆。